Шрифт:
ДИПЛОМАТ, ЗНАЧИТ КОЛЛЕГА.
ПРОЛОГ
Каникулы! Нет слова слаще для любого ученика. Про учителей и вовсе можно промолчать. А я чем хуже? Я не хуже, я лучше. Решено. Собираю манатки, и к демонам в гости... Интересно, а моя квартира в Парнуме, еще жива? А то знаю я этих рогатиков. Наверняка, братец Клади не одну вечеринку там устроил. Вот, заодно и проверим.
Наставник отнесся к моему порыву смотаться в гости к демонам, с удивительным рвением. Только что пирожков на дорожку не напек. Ну и славно. Вещи в сумку, шест в руку, остролист на пояс...
Переворошив свой склад амулетов, нашел невзрачный стальной браслет и нацепил его на руку. Ну вот. Теперь, я действительно готов. Так. Для начала нужно заглянуть к Клади, я же ее не видел со времени похода за "материалом" для полигона Аристарха Людвиговича. К тому же, просто некультурно приходить в гости, когда хозяев дома нет. Да и веселиться в Парнуме лучше в хорошей компании. Значит, первый пункт - Анклав. Вытаскиваем демонессу и двигаем к ней в гости. Там найдем ее младшего братца. Компания рыжего Хельги, самое то, для веселого загула. Хм... Главное, чтобы за нами не увязался ее старший - Бар. С этим патентованным разрушителем никакого праздника не получится. При одном взгляде на его перекачанную тушку, все приключения с визгом разбегаются, от греха подальше... Зануда.
Анклав принял меня с легкостью. Соскучился, наверное. Иначе с чего бы ему понадобилось больше двух часов кружить меня по Руинам, прежде чем показался знакомый трактир Клади.
Оказавшись внутри, я огляделся. Странно, сегодня здесь почти пусто. Только компания искателей за дальним столиком, трое игроков в карты у окна, да пара человек у стойки, за которой суетится демонесса. Так, не будем пугать посетителей голосом из ниоткуда, и так баек о нем в Анклаве больше чем о прОклятых сокровищах.
– "Кла-ади!" - Мой мысленный посыл заставил девушку, как раз наливавшую пиво очередному клиенту, подпрыгнуть на месте.
– "Напугал, паршивец!" - Сердито ответила Клади, но тут же исправилась, улыбнувшись.
– "Ты надолго в Анклав?"
– "Ну вот, не успел прийти, уже выгоняют"...
– Фальшиво расстроился я, но демонесса игры не поддержала.
– "Да ну тебя!" - Надулась она. С чего бы, вдруг? Придется извиняться, хоть я не очень то и понимаю, за что конкретно... Это, наверное, какой-то хитрый дар Творца, типа, "только для дам", умение создать у собеседника чувство вины на пустом месте. Эх. Ладно.
– "Клади... А у тебя еще практика идет?"
– "Ну..." - Ох, сколько льда!
– "Хм... То есть переход открыт постоянно?" - Уточняю я.
Ну да, Анклав находится вне времени по отношению к сопряженным с ним мирам, за исключением случаев, когда гости держат свой переход открытым. В этом случае, время для них течет как обычно.
– "Через три дня закрою".
– Ответила Клади с облегченным вздохом. И интонации, вроде, помягчали... или "чели"? А, один фиг! Но демонессу можно понять. Держать переход открытым долгое время, это расход сил... и расход ощутимый. Это при том, что, здесь сила не питает все окружающее , пронизывая своими потоками, по принципу: бери сколько влезет... Нет, чистая сила в Анклаве редка, даже является своеобразной валютой.
Но что же с подругой-то творится? Насколько я знаю, такие перепады настроения для нее не очень-то характерны... Хм.
– "Так может? закроешь его с т о й стороны?" - Осведомляюсь я, и на глазах демонессы вижу выступившие слезы.
– "Ты меня прогоняешь, Яр? За что?!" - Эх, хорошо, что клиенты ее сейчас не видят... Вовремя отвернулась от зала.
– "Вообще-то, я просто хотел навестить Парнум, в твоем обществе." - Мягко поясняю я.
– "Ну ты..." - Нет, положительно, женщины - непостижимые существа! Менять настроения с такой скоростью, нашему брату не под силу.
Спасибо Анклаву, что у меня здесь тела нет. В противном случае, удар сковородкой по хребту, я бы уже огреб.
– "Извини, а?" - Очень проникновенным тоном прошу я.
– "Я подумаю".
– Нахмурилась Клади... А в глазах смешинки. Шустрая-я!
Решив, заработать прощение подруги ударным трудом, оглядываю помещения в поисках чего-нибудь, или кого-нибудь для приложения моего энтузиазма.
– Ты кого крысой назвал, морда?!
– О! Удачненько. Багроволицые охотнички за артефактами, буянить начали, добычу не поделили. То, что надо.
Вы когда-нибудь сталкивались с невидимым вышибалой в трактире? Нет? Вот и гости Клади не сталкивались. Вообще, в Анклаве сильно не буянят. Обычно. Дом этого не любит и всегда найдет способ, указать бузотерам на недостойность их поведения. Но на мелкие стычки и происшествия он внимания не обращает. Вернее, мне кажется, ему просто нравится вся эта суета гостей, прибывших ли для тайной встречи, или рыскающих по Руинам в поисках сокровищ... А уж если суетиться начинаю я, Анклав и подавно вмешиваться не будет. Как же, редкое дело, хозяин решил его развлечь!
Вот и развлекаю... сь.
Кажется, сегодня одной байкой о голосе Анклава станет больше. Ругань в зале все громче. Трое, сидящих за угловым столиком, искателей, вопят как потерпевшие. Красные рожи приобрели совсем уж свекольный оттенок, а из ножен извлекаются "решающие аргументы". А вот это уже совсем не хорошо. Это МОИМ гостям, смерть здесь не грозит ни под каким видом, а гости самого Анклава, могут и подохнуть. Не зря же ремесло искателя считается самым опасным после охоты на драконов... Кажется, пора вмешаться.
– Клинки в ножны.
– Ледяная стена между спорщиками, отличный способ удержать буянов от кровопролития.
– Отношения выясняйте на улице. Здесь не мясные ряды. Ясно?
– Что за...
– Рыкнул предводитель, обвиненный в утаивании части добычи, и тут же обратился ледяной статуей. У Исы - руны льда, не так много возможностей, но и тех, что есть, частенько хватает за глаза.
– Повторяю для особо одаренных. Клинки в ножны.
– Сохранившие подвижность, багроволицые поднимаются с мест, и оглядываются. Окружающие посетители, с любопытством следящие за развитием событий, тоже не могут понять, откуда исходит голос. Искатели нехотя отправляют мечи в ножны. Ничто не действует на людей так умиротворяющее, как вежливость плюс демонстрация силы. Как говаривал один соотечественник Клади: "Города надо брать обаянием". Умный демон был этот Атилла, хоть и разрушитель. Знал шельмец, о чем толковал.