Дитя четырех ветров
Шрифт:
– До восемнадцати лет эльфы развиваются почти как люди. Это потом их взросление замедляется, - пояснила я, как поняла со слов того же эльфа-торговца травами, для которого обычно и лазила по болотам.
Травмированное ухо снова заныло. Прикосновение к нему только усугубило ситуацию, так что пришлось оставить травмированную конечность в покое, чтобы не стало еще больнее.
– А может, ты сыну главы Сарпана и окружных земель приглянулась? Вот тетка тебя и держит...
– задумчиво произнес Илай.
– Не знаю, вряд ли, - честно высказала я свое мнение.
–
Илай хотел сказать что-то еще, но за его спиной послышались тихие шаги. Не желая попасться сам и подставить меня, парень, не прощаясь, вскочил и шмыгнул за угол, в спасительную тень.
Я отпрянула от окошка и встала сбоку, так чтобы с улицы меня не было видно. Судя по шагам, приближались двое. Один шел тяжело и отрывисто дышал, а другой шагал быстро и спокойно.
– Здесь вроде тихо, - стоптанные сапоги со шпорами остановились прямо перед моим окошком. Голос их обладателя - прокуренный, принадлежащий человеку лет сорока - не внушал доверия и походил на голос разбойника.
Не удивительно, что он выбрал для тихого разговора именно это место. Задворки теткиного дома, на которые выходит мое окно - один из самых тихих уголков в деревне. Сюда парочки часто целоваться бегают, правда, обычно сначала проверяют, нет ли меня в погребе. Судя по тому, что ни мужчина со шпорами, ни с трудом поспевший за ним толстяк такой проверки не сделали, можно предположить, что они не местные.
– Закапывай, и дело с концом, - второй человек, которому принадлежали похожие на ласты, до ужаса растоптанные туфли, с трудом выплевывал слова и громко втягивал воздух ртом и носом.
– Нет, давай подождем, может, он еще появится, - возразил голос бандита.
Я затаила дыхание. До жути любопытно, свидетельницей какого же разговора я могу стать, и что там собрались закапывать неурочные гости. Надеюсь, не труп...
– Да к черту! От этой штуковины одни неприятности!
– булькал уже вполне отдышавшийся толстяк.
– Все наши, кто с этой штуковиной дольше дня ходил, на тот свет отправились!
– Пустые суеверия! Нам просто не повезло - нарвались на ночной дозор. Наши ведь в тюрьму ни за какие коврижки не сядут, вот и бились до последнего, - после этих слов, сказанных как-то уж очень задумчиво, сомнений не оставалось - бандиты. Остатки шайки, которая, как поговаривают, орудовала неподалеку уже несколько недель. Грабили, вроде, только тех, кто магическими штучками торговал. Может, искали что-то. И, кажется, нашли на свою голову.
– Нет, не пустые! Купец сам порывался нам эту штуку сплавить, а их братия без своей выгоды и пальцем не пошевелит!
– стоял на своем толстяк.
– Закапывай, говорю, пожалей парня!
– Парень сам напросился!
– сварливо, очень громким шепотом огрызнулся разбойник с прокуренным голосом.
– Вон он, кстати, крадется!
Действительно, по слабо освещенному звездами и луной участку дороги скользила четкая тень. Когда она приблизилась, я смогла рассмотреть совсем еще молодого парня, который вряд ли сильно обгонял меня в росте и весе. Походный костюм на нем совершенно новый - гладкость и яркость ткани видна даже в темноте -, а черные сапоги начищены до блеска. Лицо парня скрывала темная шляпа, тоже новая, но молодость его легко определялась по легкости походки, да и толстяк назвал его парнем.
Я и сама не заметила, что давно переместилась под окно, колени начали неметь в неудобной позе, но я не могла отказаться от возможности рассмотреть и других неурочных гостей. Разглядывать оказалось особенно нечего: две фигуры, одна повыше и постройнее, а вторая пониже и потолще, старательно натягивали капюшоны на лица. Не больно то и хотелось...
Рядом с этими двумя парень смотрелся как-то неуместно. Он больше походил на молодого аристократа, они - однозначно разбойники, и то, что они не приставляют к его горлу нож и не дают выбрать между жизнью и кошельком, по меньшей мере, странно.
– Амулет у вас?
– нетерпеливо спросил новый гость, пренебрегая вежливостью и не здороваясь.
– Забирай за пятьдесят золотых, как договаривались, - быстро проговорил толстяк и без лишних слов протянул парню что-то, сияющее металлическим блеском на толстой веревке. Руку толстяк пытался отставить как можно дальше, будто опасался, что амулет взорвется.
Аристократ - его гордо выпрямленная спина прямо говорит о его происхождении - презрительно усмехнулся, но бандита это нисколько не смутило. Как только толстяк получил кошель, в котором позвякивали монеты, он поспешно разжал руку. Аристократ ловко подхватил выпавший из дрожащих пальцев амулет. За всей процедурой молчаливо наблюдал второй бандит. Видимо, он не собирался во всем этом участвовать.
Парень несколько раз обернул грубую веревку с амулетом вокруг запястья, так что сам амулет оказался в рукаве коричневой куртки. Затем, приподняв шляпу другой рукой, при этом не показав лица, он бесстрашно развернулся к разбойникам спиной и удалился. Толстяк выдохнул с облегчением, а его товарищ сплюнул на траву.
– Показушник. Он и часа не продержится против тех тварей, которые живут в местных подземельях, - его голос, казалось, охрип еще сильнее, но самого его это не волновало.
– Плевать. Главное, что с собой в подземелья он заберет и эту штуковину, - первым направляясь к выходу из укромного тупичка, беззаботно отмахнулся толстяк.
Затем оба быстро ушли, а я снова забилась в любимый угол, успевший порядком остыть, и спрятала лицо на коленях. Этот обрывок разговора вряд ли сулил мне что-нибудь хорошее или плохое. Конечно, до жути любопытно, почему разбойники встретились с аристократом именно в нашей деревне, которая стоит в стороне от больших дорог и известных подземных комплексов, в которых всего сто лет назад жили древние эльфийские кланы. Неужели, где-то неподалеку от деревни есть какие-то пещеры? Странно, что я никогда не слышала о них... Может, разбойник имел в виду что-то другое? Наличие пещер неподалеку маловероятно, учитывая, что живу я практически в лесу, на равнине. Правда, на горизонте видны горы, но до них много дней пути.