Дитя Нахемы
Шрифт:
– В чем дело?
– недовольно буркнула я. Веселье Жана мне не понравилось.
– Ты же босиком!
Я скосила глаза и увидела свои босые ноги.
– Точно! Я сняла туфли, чтобы незаметно пройти к себе в комнату, - я смутилась и не смотрела на собеседника. Но, кажется, Жан улыбался.
– Старейшины примут вас, - симпатичная девушка-секретарь с лучезарной улыбкой открыла перед нами дверь кабинета. Проходя мимо, я мимоходом отметила отсутствие в белозубой улыбке привратницы неизменных клыков. И
В кабинете было сумрачно и прохладно. Пахло древностью и пылью, как в старой библиотеке. На первый взгляд, здесь было пусто. Я почувствовала себя глупо и тихонько шепнула Жану на ухо:
– Здесь же никого нет.
– А вот и есть, Нахема, - раздался голос в ответ на мой укоризненный шепот. Мы с Жаном одновременно обернулись на звук. Удобно устроившись на письменном столе, нам улыбался из тени красивый воин-самурай с будто бы обветренными губами. Да, именно на столе, а не за ним. Я сразу узнала этого воина.
– Мое почтение, Маркиз Хейкимару, - склонилась я в полупоклоне, отметив про себя явный приступ дежа-вю. Жан повторил мой жест вежливости. Хейкимару соскочил со стола и стремительно подошел ко мне, так стремительно, что я не успела заметить его движение.
– Мое почтение, - повторил он медленно с ударом на первое слово. Я поморщилась, догадываясь, что он имел в виду. Почтение он выразил не мне, а той, что была внутри меня. Жан стоял молча и не двигался, видимо опасаясь Старейшину. Хейкимару посмотрел сквозь меня и нейтральным голосом приказал:
– Анна, ты свободна.
За моей спиной скрипнула закрывающаяся дверь. Наверное, Анна - это та милая секретарша. Но оборачиваться, чтобы проверить, я не стала. Японец вновь обратил взор ко мне:
– Я знаю, по какому вопросу вы пришли к нам.
– Мы просим помощи, - наконец произнес Жан, однако Хейкимару не отрывал взгляда от меня. Если честно, подобное внимание начинало меня пугать.
– Что ж. Я провожу тебя к Старейшинам...
– Жан пойдет со мной, - быстро выпалила я и тут вспомнила, с кем разговариваю. Японец кивнул.
– Будь по-твоему, Нахема.
Все было как в прошлый раз. Хейкимару крепко взял нас за руки и перенес в другой мир, только в этот раз это была не древняя Япония, а что-то другое. Я стояла на узкой горной тропе, все еще цепляясь за руку проводника. Рядом в точно таком же положении стоял Жан, оторопело оглядываясь по сторонам - перемещение между мирами было для него в новинку.
– Там, - наш проводник вскинул руку, - тайная обитель Старейшин. Никто кроме нас не может попасть сюда без нашей на то воли.
Жан был бледен и молча внимал. Я растеряла весь свой боевой пыл, идея предстать пред Лордами уже не казалась мне единственным выходом из ситуации. Меж тем Хейкимару решительно повел нас, как детей, за руки вперед. На
– Когда зайдете внутрь, можете без опаски двигаться без меня, - продолжил инструктировать японец, - пространство внутри замка безопасно для вас.
– А... Вы?
– с небольшой заминкой спросила я, с трудом (почему бы это?) заставив себя не обратиться к Старейшине на "ты".
– Я немного занят. Вы пойдете без меня. И будьте предельно бдительны, - он выдержал паузу, - Скорее всего вас попробуют, как бы так выразиться, проверить. Я не должен бы говорить это... но говорю. До скорой встречи.
Хейкимару вдруг исчез. Только что был перед нами и вот его уже нет.
– Не люблю все эти фокусы, - вздохнул Жан и первым сделал шаг внутрь жуткого замка.
Мы довольно долго шли по пустому серому коридору, вернее будет сказать галерее. Потолок терялся в темноте, которую не в силах было преодолеть даже наше суперзрение. Где-то там были узкие стрельчатые окна, били перепончатыми крыльями разбуженные летучие мыши или что похуже. Я зябко повела плечами - это место категорически мне не нравилось, так же как мне не понравилось то, что Хейкимару сказал про бдительность. Кому и зачем могло прийти в голову проверять нас и собственно проверять на что? Ответ мне изначально был известен, ведь никого кроме Старейшин и, быть может, их самых приближенных слуг здесь быть просто не могло.
– О чем ты думаешь?
Я повернула голову к Жану и немного виновато улыбнулась:
– Извини, что втравила тебя во... все это.
Жан отмахнулся и одной рукой обнял меня за плечи:
– Не забывай, я сам напросился. Лучше давай побыстрее найдем Старейшин и свалим отсюда. Гиблое местечко, да уж...
Галерея закончилась тупиком. Я ожидала чего угодно, но только не этого. Жан прошелся вдоль стены, касаясь ее ладонями. Искал скрытые механизмы или подсказки, как миновать препятствие. Я поспешила к нему на помощь. Вдвоем мы прощупали стену вдоль и поперек, но ничего не обнаружили.
– Давай на счет три, - предложил Жан, и мы вместе налегли на камень. Он в ответ покрылся сеткой тонких морщинок-трещинок, но ощутимого результата не было. Тогда мы синхронно применили свою доступную магию, впрочем, она изначально была направлена на живую материю (реже была заключена в силе Смерти). Исчерпав арсенал, мы переводили дух, как тут я увидела странное дело. В самом углу неприступной стены медленно проступали очертания двери. Светящийся контур замкнулся и замер обычной деревянной панелью с резной ручкой. Я решительно направилась к ней и дернула ручку на себя...