Дитя трёх стихий. Замуж за чудовище
Шрифт:
***
Алекса уже летит к нам навстречу, горя от возмущения.
– Вы что, уже позавтракали? За мной не зашли? Я ждала-ждала, побежала к вам, и никого.
Комната Алексы ближе всех к малой гостиной, где мы обычно завтракаем. Чаще всего втроём. Отцу всегда некогда, и Свейн относит ему поднос в рабочий кабинет. Иногда к нам присоединяется королева, мать Алексы. Но чаще она предпочитает оставаться в своих покоях, потому что с нами трудно совпасть по времени.
Я смотрю на Алексу, словно впервые её вижу. Девочка моя, милая, ты же ещё ничего не знаешь.
– Нет, мы не завтракали, идём
– А где вы… – хочет спросить Алекса, но перебивает сама себя и заговорщическим шёпотом сообщает. – Этих, – и я понимаю, что речь о чампах.– Разместили в казармах, кроме шестерых. Представляете, это не просто послы, это три вождя трёх чампийских кланов, самые главные у них.
Глаза Алексы становятся очень большими от волнения и она, глотая окончания слов, спешит рассказать остально:
– Три вождя и три их личных шамана будут жить в левом крыле дворца. Я видела сейчас, с кухни к ним отправили еду. Зачем они приехали? Мы же никогда с ними…
– За нами, – жёстко отвечает Мира.
– Что? Да я серьёзно, – отмахивается Алекса.
– За нами, – подтверждаю я.
Мира больно сжимает мою руку, и до меня начинает доходить весь ужас того, что сегодня произошло.
Мы останавливаемся, Мира заглядывает мне в глаза. Спрашивает срывающимся голосом:
– Как это может быть? Скажи мне, что это приснилось.
– Вы о чём? – растерянно спрашивает Алекса.
*****
За завтраком я без аппетита ковыряю свой любимый деревенский творог, щедро посыпанный сочными алыми ягодами асаи и залитый сливками. Набираю ложечку с горкой и сбрасываю обратно. Мира молчит над омлетом. Алекса задумчиво хрустит гренками. Она такая серьёзная. Мне кажется, наша маленькая Алекса повзрослела за последние пять минут. Столько времени молчать… Но нет, она всё-таки первая не выдерживает:
– И это нельзя изменить? Я пойду к отцу, поговорю с ним.
Алекса – его любимица, но тут не тот случай.
– Может, он хотя бы её не отдаст замуж за… – Мира спотыкается, ей само слово «чамп», похоже, даётся с трудом. – У неё полгода впереди. Может, он передумает.
У Миры в глазах пустошь, кажется, её нет с нами, а между тем она сейчас переживает о нашей младшенькой. У Алексы начинает дрожать нижняя губа.
– Видишь ли, ты же слышала, что говорится в том свитке. Они приехали за нами тремя. По этой их ханговой легенде им надо трёх жен с магией воздуха. Мы им нужны оптом. Вот только не понимаю, как мы должны разбудить их дракона.
Мира, которую всегда передёргивало, если кто-нибудь в её присутствии поминал хангов, на этот раз не обращает внимания. А Алекса неожиданно встрепенулась:
– Дракона? – произносит она с придыханием. – Вы мне ничего не говорили о драконе.
– Да мы и сами не знаем. Но как-то этот тройной брак должен разбудить их дракона.
– Я думала, каждый дракон связан с конкретным человеком. Неужели у чампов… А что, если, лишившись своей человеческой половинки, дракон и правда не погибает, а засыпает, – развивает мысль Алекса. – Ведь если так, то, может, где-то в горах спит и наш белый воздушный дракон.
Алекса всегда больше всего любила сказки о драконах, и сейчас она забыла обо всём.
Я невольно улыбаюсь:
– Фантазёрка.
– Ну почему же, – голос Миры уже звучит спокойно. – Вот нам и предстоит проверить, что там за дракон. Может, он проснётся, когда ему на обед предложат нас.
Алекса охает.
– Брось, Мира, – меня коробит от её слов. – И без того не очень. Не пугай Алексу.
Мы снова некоторое время сидим молча. В общем-то, говорить не о чем. Мы ничего не решаем. Мы выросли, годы счастливого детства и юности подошли к концу.
– Разве мы не знали, что рано или поздно нам придётся выйти замуж и расстаться? – говорю вслух.
– Но я как-то иначе представляла себе замужество. Думала, нас хоть спросят, что ли, – говорит Алекса и стискивает зубы.
– Мы королевские дочери, – отвечаю я. – Нам никто не разрешит выбирать.
– Как породистых ящеров, вырастили и выставили на продажу, – Мира не перестаёт удивлять.
– Ну с этим я ещё поспорю, – Алекса резким движением бросает ложку на стол. Та со звоном отскакивает от тарелки и улетает на пол. А Алекса выбегает из гостиной.
– Может, не всё так страшно, – продолжаю я. – Вдруг там мы сможем часто видеться?
Но Мира мотает головой. И я её понимаю, общение сестёр не заменит нормальной семьи.
– Надеюсь, её Величеству удастся отговорить его хотя бы от брака Алексы, – Мира снова возвращается к этой теме.
Да, есть у нашей младшей сестры ещё одна защита – её мать. И она жива в отличие от нашей с Мирой.
Мы с Мирой двойняшки, а с Алексой – сёстры только по отцу. Причём старшинство Миры спорное. Мы с ней родились и осиротели в один и тот же день. Говорят, что Мира появилась на свет на полчаса раньше меня. Но кто тогда следил за временем? Повитухи и целители бегали как ошпаренные, пытаясь спасти нашу мать.
Долго в холостяках отец не проходил, через год женился на герцогине Амаранти, а ещё через полгода у нас родилась маленькая сестрёнка.
Интересно, что Мира с Алексой очень похожи, как и положено сёстрам, словно двойняшки – это они. А я, по словам отца, в мать.
Алекса – наша звёздочка, маленький смерч, с неё начинаются все наши небольшие, но интересные похождения. Магия воздуха поцеловала её при рождении в макушку. Ещё в младенчестве, она умудрялась воздушными потоками захватывать интересующие её предметы и подтаскивать к себе, чтобы разглядеть. Однажды её няня всего на секунду отвлеклась и, повернувшись, обнаружила висящего прямо перед лицом малышки грызуна. Нервный сурикат, тревожно свистя, искал опору для лап и угрожающе скалил зубы. А Алекса, которой было всего шесть месяцев, с серьёзным выражением лица его разглядывала. Прежде чем няня успела опомниться и позвать на помощь, Алекса аккуратно опустила грызуна на землю и прощально помахала ему ручонкой.
Мы с Мирой значительно слабее. Наша магия проснулась годам к шести и почти одновременно.
Нас всех троих учили высшие. Мы вполне способны справиться с двумя-тремя мужчинами не-магами, а если понадобится, то можем влить часть стихии Воздуха в меч во время боя.
А сражаться на мечах нас учила наша древняя и всегда молодая пра-пра-пра… И в этом искусстве её любимицей стала Алекса, у нас с Мирой не хватало задора для поединка, похожего на настоящий бой. Но кое-что и мы смогли перенять.