Дизайнер смерти
Шрифт:
– И еще доступ в библиотеку, – добавила я, раз уж представилась возможность. – Прогулки в саду и книги.
Ронан вскинул бровь, а после равнодушно пожал плечами:
– Не вижу причин для отказа. Подписание завтра после обеда.
– Хорошо, – довольно легко согласилась я и все же решила спросить: – Могу узнать хотя бы, о чем договор? Из-за чего вы решили пойти на ТАКИЕ уступки?
Ответил Ронан неохотно, а перед этим долго медлил, будто сомневаясь, нужно ли мне вообще
– Золото, платина, иридий и другие ценные ресурсы в эквиваленте веса ненужных нам планет, которые хотят Мандрогиры. Это баснословные ресурсы, упускать которые империя не может себе позволить.
У меня округлились глаза от масштабов сделки. Как дорого, однако, стоит моя подпись.
– Кажется, я продешевила с прогулками. Нужно было просить что-нибудь посущественнее.
– Например? – заинтересовался Ронан.
Очень хотелось ответить «жизнь», вот только я уже знала – бесполезно.
– Неважно, – скупо ответила и лишь сильнее завернулась в покрывало.
Ронан еще несколько мгновений смотрел на меня, что-то решая, а после просто поднялся и покинул комнату, закрыв за собой двери.
Я же выдохнула с облегчением, все же жаль, что нельзя было попросить у императора взамен на подпись его личную смерть.
Очень-очень жаль.
Полдень.
Солнце светит невыносимо жарко, припекая в макушку, что особенно ощутимо с моими темными волосами, но я даже рада этому.
Наконец-то я не в спальне на вершине пирамиды, я у ее подножия – в императорском саду. Сижу на одной из скамеек, метрах в десяти от меня стоит пятерка стражей, а вот Хэдока нет…
Но мои мысли текут дальше.
Этот сад – словно оазис посреди огромного Гризальда. Будто кусочек моей Затурии, перенесенный сюда – здесь все утопает в зелени растений, щебечут птицы, журчит тоненький ручеек между оросительными фонтанами. Все слишком по-райски, поддельно идеально, но я все равно наслаждаюсь.
Поднимаю лицо к солнцу, закрываю глаза и впитываю его лучи – почти так же, как это делает Хэдок, разве что я, в отличие от него, не умею смотреть на звезды открыто.
Подписание договора через час, а эта прогулка – мой аванс. Именно так выразился Ронан, когда пришел на утренний осмотр.
«Значит, где-то подвох», – поняла я, не веря в щедрость супруга.
Поэтому даже сейчас, дыша воздухом свободы, не могла позволить себе расслабиться. Где-то на краю сознания я оставалась настороже.
Для себя все же решила, что должна прочитать текст договора, прежде чем подписывать такие документы. Судьбы планет, пусть даже бесполезных, нельзя отдавать в руки другой расы, не вникая. С другой стороны, мое «ценное» мнение вряд ли кого-то заинтересует.
Что-то перекрыло солнечный свет, падавший мне на лицо. Наверное, туча.
Пришлось открыть глаза и обнаружить там Дизайнера. Все же его бесшумные движения могут напугать кого угодно.
– Вы загородили мне свет, – произнесла я.
– Прошу прощения, моя императрица, вы позволите мне сесть рядом?
Сощурившись, смерила Дизайнера взглядом. Можно подумать, я была той, кто может ему что-то запрещать. Но все же кивнула.
Он приземлился на другой конец скамейки, качнув при этом в мою сторону воздух с ароматом окружавших цветов. Уже привычно Хэдок задрал голову и уставился на солнце.
– Император отправил меня охранять вас, а после отвести на церемонию подписания.
– Представьте, я догадалась. – Я отвернулась от него и вновь подставила лицо теплым лучам.
Мне нравилось ощущение их касаний на коже, а также темные и светлые круги, которые возникали под закрытыми веками.
Тишина вокруг расслабляла, я почти растворилась в этом умиротворении, когда Хэдок вновь заговорил:
– Не подписывайте.
Его фраза заставила меня вздрогнуть, распахнуть глаза и повернуть голову в сторону мужчины.
Он, в отличие от меня, продолжал пялиться на солнце.
– Это вам тоже император приказал передать? – спросила я.
Хэдок молчал, чего-то ждал, а потом все же произнес:
– Пункт 309 дробь 18, обратите на него внимание, моя императрица.
– Что там? – потребовала немедленного ответа я, шепча при этом так, чтобы не услышали остальные стражники.
– Вы должны увидеть это сами.
Он приготовился встать, но я запоздало схватила его за руку, тут же пугаясь собственной беспечности. Ведь могла бы и умереть, если бы он захотел.
– Как вы это представляете? – еще более возмущенно спросила я. – Что бы там ни было, я не могу сорвать подписание! Ронан прикончит Миленту. Себя-то мне не жаль, да и что ему потом помешает заставить свою следующую жену подписать?
– Мандрогиры видели вас и ни с кем другим заключать договор не станут. Что же касается Миленты, ваша нянечка с семьей покинула Гризальд и улетела обратно на Затурию. Ее свободу вы выторговали своим хорошим поведением и игрой в любовь для императора. Сейчас же вы рискуете лишиться только прогулок и вызвать гнев господина.
– Господина? – переспросила я, испытывая сомнения в том, что Дизайнер сам верит в сказанное. – Чего вы добиваетесь, Хэдок? На кого работаете? Явно не на Ронана.
Уголок рта собеседника дрогнул, и я увидела усмешку, тонкую и тут же исчезнувшую.