Для чего коту усы?
Шрифт:
КТО ЧУВСТВУЕТ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО?
До сих пор мы с тобой говорили о таких чувствах, которые есть и у животных, и у
Живёт в северном море маленькая морская рыбка — песчанка. Назвали её так потому, что она прячется в песке на дне моря. Сидит там, как в норке, и кажется ей — что никто её не найдёт и не тронет. А над дном плывёт другая рыба, крупная и хищная, — скат. Он широкий, плоский и совсем не похож на наших речных и озёрных рыб. Глаза у него не по бокам головы, а сверху; поэтому вниз он смотреть не может. Не может он увидеть и песчанку. И всё-таки он подплывает прямо к месту, где она спряталась, — и всасывает её в рот вместе с песком. Песок выплюнет, а рыбку проглотит. Но как же скат мог её заметить?
Очень просто. Он почувствовал её электрическое поле.
Дело в том, что в каждом живом существе возникает электричество. Обычно оно такое слабое, что его замечают только самые чувствительные приборы. Если животное это обитает в воде — то вокруг него, как облачко, образуется электрическое поле. Это происходит потому, что вода проводит электричество. Многие рыбы, в том числе и скаты, умеют его чувствовать — и, как видишь, с пользой для себя.
Люди научились создавать такое электрическое поле искусственно, опуская в воду специальное устройство. Изобрели даже электрические ловушки — они приманивают рыбу к трубе, по которой насос выкачивает её прямо на рыболовное судно.
Но бывают рыбы, которые вырабатывают не так уж мало электричества. Одну такую рыбу я видел.
Случилось это в океанариуме — так называется зоопарк, где живут рыбы и другие морские животные. Много там было разных чудес. За стеклом плавали голубые, розовые, зелёные рыбы, похожие на бабочек. А в стороне, в узком и длинном аквариуме, лениво шевелилась какая-то чёрная, с виду совсем не интересная рыбина. В воду зачем-то были опущены провода, а сбоку приделаны лампочка и электрический звонок.
— Что это такое? — спросил я.
— Это одна из самых интересных рыб на свете, — ответил экскурсовод. — Смотрите внимательно!
Я глядел минуту, вторую и уже устал смотреть, когда вдруг рыба задела хвостом один из проводов. Сразу же вспыхнула лампочка и зазвенел звонок.
— Это электрический угорь, — сказал экскурсовод. — Он вырабатывает электричество, как живая батарейка. Лампочка и звонок работают от его тока.
Живёт эта рыба в Южной Америке, в неглубоких речках. Вода там такая мутная, что увидеть свою добычу, лягушек и мелких рыб, она не может. Зато очень хорошо чувствует их по изменению электрического поля. Подплывёт лягушка — рыба оглушит её током и съест. И врагов она тоже отгоняет ударами тока. Даже люди побаиваются заходить в речки, где водятся электрические угри.
Есть и другие рыбы, которые охотятся таким же образом — электрические скаты, электрические сомы. Но почему только рыбы сделали электричество своим оружием, а чувство электричества хорошо развито именно у рыб и некоторых других водных животных? Почему, например, нет на свете электрических ящериц или электрических кошек?
Очень просто. Ведь воздух не проводит тока — вот сухопутные животные и не могут ощутить его на расстоянии. А вода, как ты помнишь, проводит.
Чувство электричества у рыб учёные открыли недавно, оно ещё не изучено как следует.
Наверное, есть и такие чувства у животных, о которых мы ничего не знаем — их ещё надо открыть. И может быть ты, когда вырастешь, откроешь их и станешь изучать.