Для Финли

Натан Дж.

Я вышла прямо в темное утро. Горячий воздух формировал воображаемый купол вокруг меня. Легкие расширились из-за долгого и глубокого дыхания, когда я начала медленный подъем на холм от своего общежития в дальней части кампуса, минуя другие здания, все еще окутанные тьмой.

Как только я вышла на площадь, то вошла в устойчивый ритм. Несмотря на темноту, я взяла курс в сторону деревьев, которые с краев образовывали своеобразный козырек над травой. Синие охранные огни освещали каждый угол, что создавало подобие безопасности несмотря на ночь. В отличие

от маленькой меня, сегодняшняя я темноты не боялась. В ней никто не скрывался. В моем мире, жизнь и ее непредвиденные повороты были куда страшнее. И значительно вреднее для здоровья.

Ощущая внутреннюю борьбу, которую чувствовала, находясь в кампусе, я увеличила темп, бросая вызов самой себе. К тому времени, как сделала один круг, мой пульс участился. Я знала, что могу бежать быстрее. Равномернее. Не хватая ртом воздух. Я помахала руками, давая себе толчок для увеличения скорости. Такой быстрый темп позволял кожей лица почувствовать свежий утренний ветерок. Я почувствовала что-то, чего не было в моей жизни уже давно. Свободу.

— Куда торопишься? — спросил глубокий голос, до смерти меня напугав.

Я дернула головой.

Рядом бежал Каден Брукс, не отставая от меня.

— Это называется бег трусцой. — Я не остановилась, скорее даже ускорилась.

— Нет, это называется бег «кто-то преследует тебя». — Брукс даже не вспотел, и его дыхание было в норме. Засранец.

— Раз уж я не услышала тебя, то не узнала бы, если бы кто-то реально гнался за мной. — Здесь.

— Ладно, но это глупо.

Я отшатнулась и спросила:

— Что?

— Никто не говорил тебе, что нужно быть в курсе того, что происходит вокруг?

Ни при каких обстоятельствах я не собиралась выслушивать от Брукса нотации по безопасности в четыре тридцать утра.

— Ага, думаю, если бы кто-то сказал, то мне бы удалось избежать твоего преследования.

— Моего преследования?

— Мы оба здесь, не так ли? — спросила я, ненавидя попытки разговаривать во время бега.

— Я два года учился в этом колледже, — продолжил Брукс. — Каждый здесь знает про мой утренний ритуал. Так что, если кто-то из нас двоих кого-то и преследует, то это ты. Не впервой фанатка пытается подобраться ко мне.

Скривив лицо, я замедлилась и остановилась. Девушки действительно были готовы на все ради него?

Брукс оглянулся через плечо, продолжая бежать.

— Ты что делаешь?

— Оставляю тебя и твое эго в покое, — крикнула я. — Вы стоите друг друга. — Потом развернулась и побежала вниз с холма в сторону общежития. Я могу бегать и по тротуарам между зданиями.

Каден Брукс мог забрать площадь себе.

ГЛАВА 3

Финли

Две недели спустя, Сабрина внесла свою первую коробку.

— Я оставила эту сторону для тебя, — указала я на левую половину

комнаты. — Надеюсь, ты не против?

— Все прекрасно. — Сверкнула мега-широкой улыбкой соседка.

Наши разговоры по видеочату не передавали внешний вид моей будущей соседки в должной мере. Ее светлые волосы ниспадали идеальными локонами — даже после шести часов пути за рулем из Флориды. Ее тело было идеально сложено, как у фотомоделей с разворотов глянцевых журналов.

— Как тебе жилось здесь эти несколько недель?

— Неплохо. Я изучила каждую дорожку в кампусе, и душ всегда был в моем распоряжении.

Сабрина рассмеялась и упала на голый матрас.

— Когда мои родители припаркуются, я принесу оставшиеся вещи. Они остановились через дорогу.

Я пошла к двери и предложила:

— Давай занесем их.

— Серьезно?

Я засмеялась.

— Я крепче, чем кажусь.

Сабрина пробежалась взглядом по длинным шортам и безразмерной рубашке, прикрывающим мое тело.

Я знала, о чем она подумала. Сабрина была первым человеком, кто действительно обратил на меня внимание. Впервые за долгое время я была смущена отсутствием стиля, особенно теперь, когда увидела, как выглядели девчонки из колледжа Алабамы. Когда моя жизнь разлетелась на кусочки, то такие простые вещи, как мода, перестали иметь значение.

— Приходится держать форму, чтобы вытерпеть футболистов. — Она снова посмотрела мне в глаза. — Как смотрится команда?

— Перед началом сезона: один за всех, и все за одного.

— Нет, — она захихикала, — я имела в виду, как они выглядят?

Захихикав в ответ, я подумала об их последней потасовке, отношении к проигрышу, их кривляньях. Как они ругаются или злятся друг на друга.

— В шлемах они выглядят приятнее.

Сабрина отбросила за спину светлые кудри и засмеялась.

— Я не верю этому. Особенно, когда дело касается Кадена Брукса. Парень красив.

Ах. Если бы она и все поклонницы Брукса, которые часто толпились на парковке после тренировки, знали, каким высокомерным подонком он был, то изменили бы о нем мнение. К счастью, с того раза у нас с ним больше не было совместных пробежек. Он, казалось, также старательно избегал меня, как и я его. Я пожала плечами.

— Если такие как он в твоем вкусе.

— В моем вкусе? — Сабрина сказала это таким тоном, будто я уронила ее телефон в унитаз. — Этот парень в любом вкусе.

— Ладно, если тебе это поможет, то он бегает по площади каждое утро в четыре часа.

Брови Сабрины сошлись у переносицы, и она уставилась на меня через комнату.

— Ты бегаешь в четыре утра?

— Иногда. Но только не по площади. Там слишком тесно для нас двоих.

Сабрина оценивающим взглядом прошлась по моей части комнаты, остановившись на пробковой доске. На ней находилось несколько вдохновляющих цитат и фотографии меня и Коула.