Днем ранее
Шрифт:
— ...... Понятно.
Согласившись с этим правдоподобным выводом, я кивнул, и Асуна снова обернулась ко всё ещё продолжающей гавкать дворняге.
— То есть, если мы хотим выяснить, что стоит за этим феноменом с летающим домом... у нас нет выбора, кроме как войти в контакт с Тото-чан! Я знаю, ты поймёшь, Кирито-кун!
И с этой речью, не совсем лишенной приключенческого духа и готовности к самопожертвованию, в зависимости от того, с какой точки зрения на неё смотреть, Асуна присела, не дав мне и шанса схватить её, и протянула обе руки к щенку.
— Гав гав гав!
Маленькая рыжевато-коричневая собака радостно прыгнула Асуне на грудь, облизывая её лицо и быстро виляя хвостом.
— Ахаха, щекотно! Аах, это так мило! Я всегда мечтала, чтобы у меня был щенок вроде этого!
— К счастью, не похоже, чтобы Тото собирался внезапно превратиться в огромного плотоядного волка.
Тем не менее, явление, произошедшее несколькими секундами позже было на около трёх световых лет выше моих ожиданий.
У наших ног без всяких предупреждений начал дуть сильный ветер, превращаясь в торнадо. Огромная скорость ветра не оставляла нам возможности даже на то, чтобы пошевелиться. Пошатываясь, наши ноги оторвались от земли — и, что весьма пугало, как бы сильно мы ни старались, мы не могли коснуться земли.
— Ки-Кирито-кун!
Я инстинктивно поймал раскрытую левую руку Асуны, в то время как правой она держала Тото. Мы — два человека и одно животное, были унесены торнадо-ловушкой. Окружающий нас пейзаж вращался на головокружительной скорости, подол моего плаща колыхался на ветру, как и миниюбка Асуны (феномен, который невозможен при обычном ветре в поле), но ситуация, конечно же, не позволяет мне успокоиться и сосредоточиться на этом.
— "Уоа-Уоаа-Уоаааа~", — кричал я;
— "Кьяаааа—", — вопила Асуна;
— "Гав гав гав!!", — в такой то ситуации радостно лаял щенок.
Мы взлетели прямиком к находившемуся высоко в воздухе бревенчатому дому.
Часть 5
— ...П-приходить сюда было полной бессмыслицей!
Это было первое, что сказал игрок, находившийся в бревенчатом доме и просивший нас о помощи.
Примерно за девяносто секунд до этого —
Асуну, собаку и меня поглотило в небольшое торнадо, мы летели над крышей бревенчатого дома, затем нас одного за другим буквально засосало в находившуюся сбоку крыши трубу. Помимо тёмной узкой трубы в доме была просторная гостиная, отделанная древесиной, и стоявшая перед нами, повалившимися на пол, изумлённая игрок-женщина.
Чтобы хоть как-то привести шокированную ошеломительным поворотом событий девушку в чувства, сидя на полу, я пристально всмотрелся в её лицо. На удивление, её лицо было очень знакомым, но у меня не осталось сил, чтобы выразить моё потрясение, по этому я просто поприветствовал её.
— Добрый день. Давно не виделись.
Вот так и произошло ранее сказанное восклицание.
Так или иначе, сначала мы должны понять, что к чему.
С моим предложением игрок-женщина согласилась и расслабила плечи, правой рукой указывая на круглый стол посреди гостиной. Асуна, всё ещё сжимающая собаку, и я, сели рядом, девушка села на довольно большом расстоянии от нас — противоположной стороне стола.
Кажется, Асуна, наконец, вернулась к своему обычному поведению и поприветствовала игрока-женщину, которая была нашим общим знакомым.
— Много же времени прошло, Арго-сан.
— ... Привет, Аа-чан. И тебе тоже, Ки-бо.
Она с нежным выражением лица проворно махнула рукой. На каждой из щёк этой женщины-игрока был отчётливый рисунок из трёх усов. Имя девушки, что нанесла эту окраску на лицо примерно два года назад — с начала смертельной игры, нет, добавим ещё месяц бета тестирования, было "Крыса Арго". Самый находчивый торговец информацией Айнкрада.
Она с самого запуска игры сотрудничала со мной и Асуной, бесчисленное количество раз покупала и продавала нам информацию. Кроме того, мы несколько раз спасали и были спасены друг другом, по этому между нами не чувствовалось неприязни. Следовательно, Арго могла и не проявлять осторожность по отношению к нам, которую она сейчас проявляла, впрочем, как и всегда, но давайте вернёмся к главной теме.
— — Так. Арго, что же всё-таки произошло?
Когда я задал ей этот вопрос, я махнул правой рукой, указывая на весь бревенчатый дом, который даже сейчас находился в воздухе, и глубоко спрятанные за вьющимися каштановыми волосами глаза информатора начали быстро моргать .
— Почему ты спрашиваешь, Ки-бо, если тебя занесло сюда, ты тоже взял его, да? Это квест, квест!
— А, аа... ну...
Когда я кинул взгляд на дворняжку, задремавшую на груди Асуны, знак "?" над её головой светился. Другими словами, это значило, что выполнялся какой-то квест, но —
— Но у меня такое чувство, что мы скорее сами попались в ловушку, чем проходим этот квест...
Когда я сказал, Асуна коротко кивнула в знак согласия.
— Верно. Нас занесло сюда всего лишь из-за того, что я взяла на руки этого малыша. Как бы это сказать... я чувствовала, будто я взяла квест, который кто-то оставил незавершенным на полпути... будто...
Сказав это, её рот внезапно закрылся и мы встретились взглядами. Я сразу понял, что она имела в виду.
Если "квест, который кто-то оставил на полпути" было тем, что привело к этой ситуации, ответственным за это был никто иной, как находившаяся перед нашими глазами Крыса Арго.
Поняв, что произошло, когда мы с Асуной одновременно покосились на неё, Арго опустила голову и сказала.
— ...... Я начну сначала.
— Недавно я получила информацию, что на нижних этажах Айнкрада встречается несколько странных новых квестов. Например людоед в маске, который каждый раз возрождается, даже если его уничтожить, или вращающаяся в прыжке огнедышащая черепаха, или выползающие из проклятого окна сообщений одетые в белое женщины-зомби.
— Если бы я немедленно не получила информацию о новых квестах, не смогла бы опубликовать "Пошаговый Путеводитель Завершенных Квестов". По этому позавчера я пришла расследовать юго-западную часть двадцать второго этажа, где ходили слухи о новом квесте, и всё было прекрасно, пока я не нашла точку начала квеста, но у меня возникли небольшие трудности с описанием квеста. Когда я заскочила в дом, не взяв необходимого для продолжения истории ключевого персонажа, дом был внезапно охвачен торнадо, что очень меня удивило!