Дневник Странных Путей. Книга 1
Шрифт:
— Тсс, — приложила палец к губам и осторожно вошла в грот.
Пещера представляла собой глухое пространство высотой метра в два (судя по моему росту), с тремя узкими и низкими лазами впереди — все, что можно было различить в неясном сумраке входа. Достала цепочку путешественника и включила фонарик. Стены из светлого известняка плавно переходили в своды, кое-где образуя выступы и ниши. Кое-где виднелся мусор, например, в ближайшем от входа углу. Решив действовать согласно уже знакомой по первой пещере тактике, раскидала ветки и обломки. Ничего! Фыркнула, подумав, что подобный подарок вовсе не в стиле Ведущих, направилась в крайний левый проход. Зверь, припадая к земле, осторожно двинулся следом. Ласково погладив мягкую шерсть, ободряюще заметила:
— Не бойся, киса. Не думаю, что нас с тобой хотят обидеть.
Кот тихонько муркнул и потерся о ногу. В лаз пришлось залезать на четвереньках. Кот уже смело меня обогнал и двинулся по проходу вперед. Зажимая в зубах фонарик, с трудом удерживая плечом от падения сумку, тяжело продвигалась вперед, надеясь, что низкий потолок лаза скоро расширится. Пол к тому же, вдруг стал неровным, отчего коленки мгновенно заболели. Пришлось сначала неловко приподнять попу, выпрямив ноги, а потом уже плюнуть на все и пойти вперед, сильно согнувшись. Спина начала болеть через десять метров. Если бы не гордо шествующий впереди и одобрительно мурлычущий кот — могла бы и обратно повернуть. Проход закончился в небольшом зале с куполообразным потолком. Лучик света выхватил кожистые свертки уцепившихся за неровности кладки летучих мышей, недовольно зашевелившихся, но не поспешивших улететь, кое-где плесень на стенах и ржавую решетку из толстенных прутьев, перегораживающую зал от пола до потолка. Обойдя доступную часть и обнюхав, кот подошел ко мне и вопросительно мяукнул.
— Закрыто, — аккуратно подергала решетку, потом заметила важную деталь, — смотри, киса, тут вроде как дверь!
Под моими пальцами с петель посыпалась ржавчина. Было заперто, но замка я не заметила.
— Интересно… — внимательно изучая каждый кусочек преграды, наткнулась на целую россыпь из маленьких кованных же звездочек и полумесяцев на крайней справа секции решетки. Под пальцами одна из звезд слегка подвинулась вниз.
— Ха, киса! — повернулась к спутнику, — посмотри, тут, кажется, тайный замок с секретом! Надо подумать, в чем принцип…
Подвигав детали так и эдак, задумчиво отошла чуть в сторону и уселась на большой валун — после пробежки по лазу ноги просто не держали. Семь звездочек и пять полумесяцев. Оба количества — священные мистические числа. Но звездочки… сколько я знаю созвездий, связанных с мистикой? Конечно же, Зодиакальный круг! А также, Большая Медведица, Орион, Плеяды… Повспоминав, подошла к замку и начала выстраивать звезды в виде больших песочных часов: три почти в ряд с легким креном вправо, и еще по две снизу и сверху. Так, а пять полумесяцев… Плеяды? Ставим, как положено…
Ничего не произошло. Подумав, что Плеяды и Орион находятся в разных полушариях, а значит, соседствовать не могут, передвинула звездочки в виде большого ковша, причем, донцем кверху, как и расположена она по отношению к Плеядам. И… получилось!!!
Над головой вдруг что-то отчаянно заскрипело, отчего кот с шипением спрятался обратно в лаз, а решетка медленно поехала вверх, в услужливо открывшуюся, до этого замаскированную щель в потолке. Летучие мыши недовольно запищали, сделали круг под потолком и снова устроились спать подальше от шумного места.
— Кис-кис-кис! — поманила кота обратно, — можешь выходить, все в порядке!
Для надежности сделала финт ушами: прикатила несколько валунов и установила прямо в проеме, чтобы не позволить решетке опуститься до конца: оставшейся щели мне бы вполне хватило протиснуться. Ну, а о возможностях кошек к подобным фокусам можно и не упоминать!
Попав в закрытую часть зала, осмотрелись. Тщательно, но безрезультатно осмотрев кучки камней, двинулись в следующий лаз, узкой щелью начавшийся за кучей каменных обломков, вывалившихся из стены.
— Ох, киса, надеюсь, там не придется так ползать, — прокряхтела, следуя за гордо задранным кошачьим хвостом.
В ответ послышалось жизнерадостное «Мяу!»
Лаз быстро закончился в еще одном зале, на этот раз почти заваленном стародавним камнепадом. Перегородивший проход массив известняковых валунов и плитообразных обломков порос какими-то дивными сиреневато-розовыми кристаллами размером с ладонь. В свете фонарика смотрелось бесподобно — лучик света, преломляясь в гранях кристаллов, вспыхивал, раскрывался веером радуг и мерцал. Зрелище — феерическое!
Налюбовавшись, я принялась искать проход или обход, но тут случилось нечто странное: вдруг, словно невидимая рука подняла за шкирку истерически забившегося и заоравшего кота. Зверь беспомощным мешком повис в воздухе.
— Киса! — бросилась к коту, но наткнулась на невидимую стену.
— Шшшсти… — прошелестел потусторонний голос, — жжшивооой…
— Отпусти его немедленно! — постаралась добавить силы в голос.
— Жжшивоой… йиеееда!..
— Отпусти кота, он мой! — правило принадлежности, как говорила бабушка, одно из основных.
— Твоооой? — удивленно взвыл невидимый некто, но кот слегка опустился.
— Это мой кот! Мой!!
Кот опустился еще немного ниже.
— Отдай моего кота!!! — тут, главное, продолжать наскок.
Кот заорал и забился.
— Твооой… — разочарованно вздохнул некто, и кот, наконец, шлепнулся на пол.
Несчастный зверь кинулся мне за спину, крупно дрожа. Не обращая больше внимание на призрачную угрозу, опустилась на корточки и обняла беднягу:
— Киса, все в порядке, успокойся.
Он всем телом прижался ко мне, медленно приходя в себя. Приговаривая ласковые глупости, плавно поглаживала животное. Немного погодя, кот успокоился и замурчал.
— Ну вот, теперь можно идти дальше.
Осторожно, по стеночке, обойдя опасное место, прошли к следующему проходу, к счастью, уже нормальных размеров.
Этот зал походил на мечту геолога: разноцветные кристаллы, то ветвистые, словно деревья, то округлые и приземистые, словно кактусы. Гигантские друзы и конгломераты. Россыпи гальки и поросшие кристаллами мини-каверны. Прожилки минералов на стенах, словно карнавальный серпантин. Теперь кот уже не рвался вперед, осторожно ступая и прислушиваясь.