Добрым словом и серебром
Шрифт:
Внезапно опять позвонила Ветка – не ожидал, если честно. Предыдущий разговор оставил двойственное чувство. Определенно не стоит позволять садиться себе на шею и мчаться по первому требованию – иначе в дальнейшем это обязательно скажется в отношениях, если они будут, конечно. Некоторые пессимисты считают, что изменить характер женщины, если ей больше пяти лет от роду, уже невозможно, оптимисты говорят, что и в десять лет это делать не поздно, но я считаю, что попытаться надо обязательно.
С другой стороны, отказать в помощи или поломаться для порядка,
Разрешила мои сомнения сама Ветка:
– Ты можешь отказаться. Я не обижусь.
Выглядит как-то странно, сама на себя не похожа – подавленная и растерянная.
– И не думал отказываться, – хотя именно об этом и размышлял буквально несколько минут назад.
– Мне не к кому больше обратиться. Оказывается, нет у меня настоящих друзей и поклонников, способных выручить в сложный момент.
Я чего-то не знаю? Отвергнутых женихов бросают в ванну с крокодилами и джакузи?
– Обязана тебя предупредить, прости, что не сказала сразу. Отец хочет, чтобы я вышла за Яна Абрамова!
– И?.. – Имя мне ровным счетом ничего не говорит, разве что намекает на семитов, к которым отношусь амбивалентно, то есть параллельно – суть равнодушно.
– Шоу «Богатый холостяк»! Неужели ты не смотрел?
– Бог миловал. Обычно меня интересуют красивые девушки, а не мужики на выданье. Наверное, красивый и богатый? Это сочетание приводит тебя в ужас?
– Не в этом дело. Я чувствую, точнее, знаю, что он мерзкий и двуличный негодяй.
– Неужели у твоего отца нет службы безопасности, которая наверняка собрала на него целое досье. Никогда не поверю, что его не проверили от и до. И если бы он был мерзавцем и негодяем, то и близко к тебе не подпустили на пушечный выстрел.
– Наши семьи дружат с детства. И на его «невинные» шалости и художества мой отец закрывает глаза, надеется, что после свадьбы он остепенится и образумится. К тому же он единственный наследник огромного состояния, и объединение выгодно обеим семьям.
Не сказать, что новость сильно опечалила, – странно было бы ожидать чего-то другого, но и радоваться нечему.
– Может, кто-то надеется, что и его дочка после свадьбы остепенится и станет более благоразумной? Перестанет бегать по лесам, полям и фестивалям в компании мужиков с топорами и саблями?
– Может. Но это не отменяет того факта, что у него черная, грязная душа! Я не хочу за него замуж! – внезапно чуть не расплакалась Ветка.
– Откуда такой вывод? – удивился столь неожиданной реакции.
Глаза мгновенно просохли, в них заиграла решимость и злость:
– Он ударил моего кота ногой!
Блин, я чуть не расхохотался, чудом удержав маску невозмутимости на лице.
– Ты явно преувеличиваешь! Когда
– Ты не понял. Он намеренно ударил кота ногой, и очень сильно. И если бы ты видел его лицо, то понял бы, что это доставило ему настоящее, безграничное удовольствие.
Подумав, вынужден признать, что в этом есть рациональное зерно. Из тех, кто мучил кошек в детстве, я знал двоих – оба выросли и оказались настоящими моральными уродами. Одного зарезали подельники, второй где-то по тюрьмам чалится очередной срок.
– Даже не знаю, что сказать. Несчастного кота как доказательство к делу не пришьешь.
– Если бы только кот. У меня год назад появился поклонник. Хороший такой юноша, милый, умный, начитанный, стихи мне писал. Так вот я, дура такая, и ляпнула Яну, когда он в очередной раз стал намекать на замужество, что уже нашла себе избранника.
Начинаю догадываться, чем дело закончилось, и не ошибаюсь.
– Через два дня его сбила машина. Водителя не нашли, машина оказалась в угоне. Можно было бы посчитать это совпадением, но еще через день, уже в больнице, он получил эсэмэску: «Переходя улицу, не заглядывайся на красивых девушек».
– И чем дело закончилось?
– Ничем. Романтичный поклонник оказался трусом, но умным и больше не объявлялся. Все остальные, узнав о Яне Абрамове, сразу теряют интерес ко мне и исчезают из зоны видимости. Хорошо, что старые друзья из ролевиков остались, ну и наши форумные – иначе тоска и пустота вокруг была бы, как в тундре.
Ничего себе страсти-мордасти бушуют вокруг.
– Повторяю, ты можешь отказаться. Я не обижусь.
– Ну, если только для того, чтобы назвала умным? Нет уж. Пусть я буду глупым, но храбрым!
На следующее утро навестил уважаемого кандидата наук с целью заказа контейнера для перевозки артефактов.
Встречен был радушно, удивила лишь задумчивая неразговорчивость Александра Петровича, как-то странно посматривающего на меня время от времени.
– Требуется, чтобы колба герметичная была, посеребрить внутри и снаружи. И что самое сложное – сделать постоянную циркуляцию воды по всей поверхности термоса, включая крышку!
Пенсионер от науки внимательно выслушал меня и задал закономерный встречный вопрос:
– Для чего нужна эта необычайнейшая конструкция, достойная пера Жюля Верна и Герберта Уэллса одновременно?
Пришлось рассказать о конкурсе среди ролевиков на лучший артефакт года.
– Вот я и придумал. Для переноски ценных магических предметов в агрессивной среде. Серебро, вакуум и текущая вода лучше всего предохраняют ману от быстрого разряда. Но по условиям конкурса изделие должно быть работоспособным и логически обоснованным.
– Надо же, какие у вас строгие требования! – искренне удивился ученый. – У меня встречное предложение. Вы перестаете морочить мне голову, я же взамен предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.