Добрый дракон и кровожадная белка
Шрифт:
— Уж не нашу ли Раду ты ищешь?
Никакого уважения к древнему народу Макс не испытывал, только лишь глухое раздражение, которое собирался выплеснуть прямо сейчас и прямо здесь.
Здесь не было титулов, статуса или правил. В тихом проулке, недалеко от поместья, где проживала искомая девушка, разгорался нешуточный бой. И дрались не мужчины, но звери.
Волк, уставший от бесконечных и бесплотных поисков в душном каменном мешке города, жаждущий свободы и завершения охоты, выплескивал всю скопившуюся злобу и с остервенением драл соперника. Удар за ударом. Клыками царапая черную чешую. Ярость. Злоба и старая
Камиль не ожидал такой подставы. Но знал толк в хорошей драке. Дракон, не мешкал, не задавался вопросом, а просто бился.
В этом клубке когтей и зубов нельзя было угадать, кто одерживает вверх, а кто сдает позиции. Враги были равны. И только Судьба могла бы предугадать, чем закончится эта драка.
— Старшина, там драка! — разнеслось по переулку
— Фьуть!!! — заливался чей-то свисток
Мимо проходил городской патруль.
В связи с Королевскими гонками, мероприятием важным и денежным для и страны, столичный градоначальник пожелал усилить патрули — в свете того, что в город стекалось слишком много агрессивных троллей, воинствующих драконов и всякой другой шушеры.
— Разнимайте их, — отдал команду хриплый голос
Служители закона не сразу выполнили приказ — они то ли залюбовались красочно-кровавой дракой, то ли не ожидали увидеть нелюдимого оборотня, которые, как правило, селились в сельской местности… в любом случае, к тому моменту, когда волка и дракона разняли, они успели нанести друг другу весьма серьезные раны.
— Знатный у нас сегодня улов вышел, — хвастался мужчина в черной форме осматривая задержанных
— Как думаешь, на премию потянет? — спросил второй
— Эхей! Да тут на целых две премии будет! — уверял третий служивый
И патрульные поспешили отправить нарушителей порядка в городскую тюрьму.
Тюрьма в эти дни напоминала ярмарку в разгар весны. Так что покусанный дракон и помятый оборотень было не мало удивлены. Каких только личностей не собрала в себя старая дворцовая темница, отданная на городское попечение на время проведение гонок! И потрепанного профессора, у которого нашли запрещенные амулеты, и юного задиру, что поджег трибуны, и даже странную парочку мужчин, лежащих в обнимку в приличном районе города. Их посчитали пьяными и даже не стали разбираться в ситуации — округ был слишком респектабельный для того, чтобы закрыть глаза на случившееся.
И вновь Судьба насмешливо улыбнулась краешком губ. Ибо раненые соперники сильно удивились, когда опознали в подозрительно тихих соседях своих сородичей. Увы, они по-прежнему были без сознания — и никто не знал, что причина… тот самый непонятный артефакт.
Эрик же с тяжелым сердцем входил в этот момент в оружейную лавку. Трудно взглянуть в глаза тому, кто опозорил род, но еще труднее просить его о помощи. Быть может, будь его поступок благородным жестом или же отчаянным шагом безумно влюбленного, было бы куда проще и простить, и пожалеть.
Но то, что случилось, было подлым и мерзким проступком, и что самое ужасное — планировалось годами.
Но наступает время, когда нужно переступить через свою гордость ради общего дела. Именно так говорил себе командир Черной Грозы перед встречей со старшим братом.
Эрик готовился к долгому сложному разговору, старался подобрать слова, чтобы, пройдя по краешку ножа, не унизить род и уговорить брата помочь.
Войдя, он медлил, словно набирал воздуха в легкие перед долгим заплывом. Нестройные ряды старинного оружия перемежевались с новинками технического прогресса — пистолями, диковинным и страшным оружием, которое набирало популярность у людей. Будь у Эрика время и желание, он обязательно пригляделся бы и к классической шпаге с эфесом в три четверти, где передняя крестовина загибается переливчатой змейкой, и к чудесным новинкам, оружию будущего, как называли пистоли в королевстве. Но дракон лишь мазнул взглядом по витринам, чтобы встретиться с глазами брата.
Эрику были не рады, это мог бы сказать любой, кто увидел бы сейчас Рихарда: янтарные глаза налились чернотой, ноздри гневно трепетали, а краешки губ подрагивали, словно дракон готов оскалиться.
— Чего пришел? — злобно выпалил дракон, не имевший прав называться Рихардом.
— Я поговорить, — предупреждающе сообщил Эрик, ожидая, пока брат, стоявший за прилавком, пригласит его в служебный закуток, где они смогли бы побеседовать без лишних ушей. Посетителей было немного — парочка скучающих мужчин с ленцой рассматривала отдел, где располагалось оружие будущего.
Но Эрик зря надеялся на мирную беседу. Рихард парочкой вздохов усмирил свой гнев, вышел из-за прилавка и изо всех сил вмазал родственничку в ухо — таким немногословным образом он выразил все свое отношение к разговорам с братьями.
— Пшел от сюда! Вы мне никто! — потирал кулак безымянный дракон
Эрик решил не развязывать бесполезную драку и не поддаваться эмоциям, справедливо полагая, что, возможно, и сам отреагировал бы не лучшим образом на месте Рихарада.
Потирая покрасневшее ухо, он побрел на поиски ресторана, понимая, что разговор не удался. Сейчас ему необходимо было подумать, потому как последняя надежда принять участие в гонках, ускользнула. А хорошо думалось дракону только после вкусного и плотного обеда или ужина — это уж как пойдет. Хорошо это или плохо, но Эрик не услышал разговора, который состоялся минутой позже, стоило лишь ему выйти за порог.
— Ты ведь хочешь отомстить, дружище, — один из посетителей не спрашивал, он утверждал.
Хитрый эльф нашел, кому можно продать подороже случайно добытую, но весьма ценную информацию. А дракон, отлученный от рода и лишенный крыльев, станет самым выгодным покупателем за всю историю, даже если сейчас не может заплатить всей цены. Ради большого куша можно и подождать.
— Чего ты хочешь ушастый? — сверкая глазами, спросил дракон.
Эльф не обиделся.
— У-у. Много. Ты отдаешь мне свою лавку и все сбережения и еще будешь должен, — нагло сообщил эльф разъяренному дракону.
И был схвачен за шкирку.
— Что? — рычал взбешённый хозяин. И остальные посетители поспешили уйти.
— Я знаю большую тайну твоего младшего братца. Тайну, благодаря которой ты сможешь вернуть крылья, — хвастался хитрый эльф и осторожно убирал чужие пальцы со своего воротника. — Готов купить сейчас? Или мне прийти позже?
— Проходи в дальнюю комнату, — ответил дракон, пропуская эльфа — Я закрою и послушаю твои историю. Посмотрим, что у тебя…
Медленно, но верно подходил к концу этот черный день для драконов. Уходящее солнце забирало с собой последние неудачи, а прохладная летняя ночь обещала приятную встречу.