Добрый Кощей
Шрифт:
— Не слыхал,— согласился поп. — И где именно сия гора — не ведаю. Но могу подсказать, что вам первым делом надо идти в Рыбоград.
— Почему?
— Его жители знают Океан-море лучше всех на Руси. Поспрашивайте у них, вдруг кто-то видел Хрустальную Гору?
— Большое спасибо! — ответила Рита. — Теперь бы нам узнать, где этот Рыбий Гад находится…
Не отрываясь от блокнота, поп развернулся и неожиданно удалился в темноту церкви.
До Толи и Риты донёсся его голос, поп снова записывал
— «Детям надо в Рыбоград, а это бесовское облачко снова соврало. Лживое существо завело детей в неведомые для них края. Что же я с удовольствием помогу заблудшим. Где-то у меня валялась карта, оставленная одним солдатом, который играл на скрипке. О! Помню, помню! Чудесно играл на скрипке… У меня есть запись об этом… Впрочем, тут уже слишком темно, чтобы писать дальше».
До Толи донёсся хлопок закрывшегося блокнота.
Через минуту поп вынес детям свёрнутую в рулон карту. Пожелав доброго пути, он напомнил:
— Не верьте вашему спутнику. Облачко переменчиво. Сегодня друг, завтра враг, а послезавтра и не вспомнит, как вас зовут.
Бормоча что-то неразборчивое под нос, поп удалился, но тут же вернулся:
— Забыл сказать, сия карта особенная. Она показывает любое место, в котором вы находитесь, хотя и не полностью. Заодно карта помогает добраться в нужное место, не сбиваясь с пути.
На этот раз он ушёл окончательно. Через минуту из церкви послышалось пение. Видимо, началась служба.
Толя и Рита отошли от входа в храм, чтобы не мешать прихожанам. Встав рядом с Чудом-юдом, Толя в нетерпении развернул карту.
Глава 19. Волшебная навигация
Карта казалась пустой, только в центре проступал рисунок рек, гор и леса, а над ними красная точка с подписью «Вы здесь». Открытые территории карты как бы окутывала белая мгла неизвестности.
— Как туман войны в играх… — нашёл сравнение Толя.
— Это что же получается, — голос Риты задрожал. — Мы столько дней шли, но оказались ещё дальше от Океан-моря, чем были до этого?
Толя перепроверил рисунок карты: так и есть, они находились на краю Ходячего Леса, возле деревни Головиха. Совсем рядом возвышались Северные Горы, где, если верить рассказу Чудо-юдо, раньше жил Кощей. Туда им точно не надо идти!
Стольный Град остался далеко на Западе, почти пропадая в белом тумане неизвестности.
Сколько не вглядывался Толя, нигде не было видно города с названием Рыбоград.
— От этой карты толку меньше, чем от Чуда-юда! — рассерженно сказал он.
— Ах, жестокий мальчик…
— «Ах, ах», — передразнил Толя. — Хватит уже ахать. Даже не хочешь признать, что завёл нас чёрт знает куда!
— Ах, так! Я не могу больше слышать постоянные оскорбления. Прощайте!
Чудо-юдо отвернулось, но почему-то не улетело.
Толя в раздражении бросил бесполезную карту, но Рита подхватила её:
— Помнишь, поп сказал, что карта может показывать путь?
— Эта дурацкая карта даже весь мир не показывает. Нет толку от неё.
Рита вертела лист по всякому, вглядываясь в рисунок. Потом несмело сказала:
— Карта, будь добра, покажи нам, где Рыбоград.
— Тоже мне Дж-Пи-Эс, — саркастично заметил Толя.
Рядом с точкой «Вы здесь» появилась стрела, показывающая на восток. Когда Рита крутила карту, стрела не меняла направления, как указатель навигатора.
— Хм, — недоверчиво сказала Толя. — А что если…
Но Рита и сама догадалась и поспешно спросила:
— Карта, а покажи, где Хрустальная Гора?
Стрела бешено завертелась, словно отыскивала направление и… исчезла.
— Это почему? — спросил Толя.
Ему ответило Чудо-юдо:
— Потому, что, медный твой лоб, Хрустальная Гора заворожена тысячей заклинаний. Её не один волшебный предмет не покажет.
— Нечего делать, — сказала Рита, — тогда пойдём хотя бы в Рыбоград.
Под руководством стрелочки с карты идти было гораздо быстрее. Надпись «Вы здесь» двигалась по карте вместе с путешественниками, открывая новые и новые подробности леса. Толя наконец-то оценил её возможности:
— Ого, тут налево от нас заброшенная шахта под названием «Алмазный колодец». Наверняка можно кучу сокровищ накопать…
Рита показала на другой значок карты:
— А вот тут написано «Поющее дерево». Вот бы послушать.
— Да ладно, Ритка, тебе мало ходячих деревьев?
Чудо-юдо двигалось позади детей, всем своим видом показывая обиду. Толя наконец остановился и развернулся:
— Хватит дуться. Мы тебя простили.
— А я и не просило прощения! — ответило Чудо-юдо. — Я не виновато, что даже моя память меняется вместе с моим обликом. Я было уверено, что Рыбоград в той стороне, в которой показывали все мои указатели…
Рита погладила бесформенное тело Чудо-юдо:
— Бедненький. Мы так испугались, что даже забыли о том, как тебе трудно приходить в себя.
— Очень трудно! Ведь никакого меня и нет.
Все трое двинулись дальше.
— Чудо-юдо, — спросил Толя, — а что произошло с тобой? Ты совсем не помнишь, кто ты и как должно выглядеть?
— Ах, Толя, в том-то и беда, что я помню так много, что не понимаю, где в этих воспоминаниях собственно я само.
— Это какая-то метафизическая загадка, — снова процитировал папу Толя.