Добыча ярла Бьорка
Шрифт:
А вот Арва, второй сын...
За него болела душа у Саймы. Умный, как считала мать, но несдержанный, не способный остановить вовремя вспышки истерического гнева, болезненный с самого детства, желающий быть первым во всем, но слишком хилый для этого. Арва мечтал быть вождем, но над ним лишь смеялись. И смех этот совсем не был похож на добродушное подтрунивание, как над Колином. Это были издевки, доводившие порой Арву до лютого бешенства. А вместе с ним и мать. И оба они считали во всем виноватым только одного человека. Бьорка.
Как хорошо бы было, если бы его просто никогда не было...
И
Так что Сайма прекрасно знала, что, заподозри ее Ивар в смерти любимого сына, расправы ей не миновать...А вот если Арва...Да как бы случайно...Ивар поверит. Или хотя бы сделает вид. Ведь не убивать же и второго наследника, лишившись первого.
Решив так, Сайма начала потихоньку вбивать свою мысль в голову младшего сына. Поначалу Арва пришел в ужас от речей матери. Брата он не любил, но, чтобы убить! Нет, он сам всего добьётся, сам станет лучше него! Сайма на время затихла, выжидая.
Время шло...
И пропасть между Арвой и Бьорком всё росла. И всё чаще, в бессильной злобе сжимая слабые кулаки, вспоминал Арва тот разговор с матерью. И в затуманенных жгучей ненавистью глазах страшная идея Саймы не казалась уже такой безумной...Но Арва держался. Долго.
Пока на двадцатилетие отец не подарил Бьорку его собственный драккар. Такого старший сын уже стерпеть не мог. Арве минуло осенью двадцать три, и он получил на именины дурацкий ножик. А этот презренный бастард целый корабль! Пусть небольшой, но легкий и быстрый. Идеальный для близких набегов. Такой красивый...
Ночью пьяный Арва пришел к матери и согласился. План придумали быстро.
Спустя неделю Арва взял с собой Колина и пошел с братом к Бьорку звать на охоту. Бьорк, конечно, удивился, не часто они охотились вместе, но виду не подал. Подумал про себя, что может поговорить о чем-то желает старший брат, вот и нашел повод. Взял любимый лук, повесил на пояс второй охотничий нож и отправился вслед за братьями. Арва сказал, что утром видел в роще в Ужьем ущелье королевского оленя, голову которого давно мечтал заполучить себе на стену в трапезную отец, да только хитрый зверь всё время от него убегал. У Колина, ничего не знающего о планах Арвы, и у Бьорка тут же глаза загорелись. Этот олень был что бельмо на глазу у всех местных охотников. Словно призрак он бродил вокруг Унсгарда, маня воинов своими роскошными рогами, но так никому и не давался.
В ущелье, густо поросшем смешанным лесом, решили разделиться, чтобы наверняка. Договорились, кто куда идет. Арва предложил братьям манки, чтобы не перекрикиваться людскими голосами и не спугнуть хитрого оленя. Да и самим знать, что если шорох рядом есть, а в ответ манок не отвечает, то не человек это, а зверь, и можно стрелять.
На том и разошлись....
Арва медленно продирался сквозь валежник, не в силах убрать предвкушающую улыбку с лица. Всё шло так гладко, что даже пугало... Бьорку он подсунул сломанный манок, а этот дурачок даже и не проверил...Сейчас Арва пройдёт ещё чуть- чуть по своей стороне, свернёт вправо навстречу Бьорку. Услышит его шаги, подует в манок, предупреждая, что это он. Честно не дождётся ответного сигнала и выстрелит. Как просто. Что может быть естественней несчастного случая на охоте. Колин подтвердит, что всё так и было. Колина чтят за общение с духами и чистую, бесхитростную душу. Колину поверят. Отец разгневается, конечно. Но куда деваться. Бастарда уже не будет в живых, из Колина ярл никакой, и останется только он, Арва. Он станет наследником и будущим правителем Унсгарда.
Арва снова улыбнулся своим мыслям, сворачивая с едва заметной лесной тропы. Начал продираться напрямик через глубокий овраг, чтобы выйти навстречу брату. Замер на полпути, хмурясь и прислушиваясь. Шорох листвы вдалеке, сломанная под чьей-то осторожной ногой ветка…
Бьорк? Так рано?
Потянулся было за своим манком, как услышал, как уже кто-то дует в свой. И Колин тут? Он-то зачем свернул? Арва тоже быстро свистнул, чтобы его не прибили ненароком. Замер, вслушиваясь. Тишина, ответного манка нет. Шорох опять, где-то недалеко, слева. Ещё раз манок, шорох, свист стрелы.
И истошный предсмертный хрип.
Арва широко распахнул глаза, осознавая услышанное. Сердце зачастило в груди как сумасшедшее, легкие запекло. Колин…убил?
Арва побежал, не разбирая дороги туда, откуда пришел этот страшный звук. Ноги так тряслись, что, подкашиваясь, заплетались и цепляли то корни, то кусты. И всё же он прибежал первым. Первым взглянул в стеклянные уже, устремленные в бездонную синюю высь глаза брата и заметил в раскрытой ладони его сломанный манок. Отступил на шаг, прикрывая рот трясущейся рукой, ещё на шаг...
По спине прокатился леденящий озноб. Как он мог…Как он мог перепутать? Великий Ордин…
– Колин? – ошарашенный севший голос Бьорка раздался сзади, - Колин, твою матерь, вставай!
Арва словно в кошмарном сне смотрел, как Бьорк подлетает к распростертому на земле старшему брату. С силой трясет его, пытаясь сделать невозможное – вернуть в остывающее тело жизнь. Опускает резко обратно на землю в отчаянии. Качает черноволосой головой, пряча лицо в ладонях.
Арва медленно облизал пересохшие губы, думая о том, что родного брата он уже потерял. Главное теперь, чтобы не зря…
– Ты его убил, - хриплым карканьем выдавил из себя, - Ты братоубийца, Бьорк! Братоубийца…
Спина бастарда вмиг окаменела и распрямилась. Черноволосая голова медленно повернулась к Арве, и сощуренный взгляд впился в лицо.
– Что ты несешь, брат? Я же звал, ты слышал! Я не хотел…Я думал, олень…
– Не слышал, - отчаянно замотал головой Арва, - Ничего я не слышал…Не было ничего! Ты врешь! Я всем расскажу, что ты его специально убил. Ты всегда боялся, что отец передумает. Всегда! И поэтому ты брата убил. Тебя проклянут.