Дочь Императора. Том 1

Еремина Дарья Викторовна

— Андрес показал им место, где копать! Это была лишь последняя страница, которую узкоглазый прохвост выдрал из книги при мне. Уже через год мы выгнали их с территории Объединенных земель. Год за годом мы разгребали пески, обнажая историю таких времен, о которых могли забыть и Хранители. Девочка, ни ты, ни я, никто и предположить не может, что мы раскопаем завтра. Но если находки будут иметь хоть сотую часть силы артефакта из пещеры Мертвых гор, то за это будут драться.

Я склонила голову, растерявшись.

—

Карел… — Одернула тетку мама. Я затрясла головой.

— О чем ты, тетя?

— О том, что если опустить все, чем ценно побережье, принадлежащее Объединенным землям, одни эти раскопки — достаточный повод для войны.

— Кто-нибудь знает это? — Я сглотнула. — То есть, знают ли власти Объединенных земель и Харенхеша о том, что Андресу на побережье важны, лишь, эти раскопки?

Мама и тетя остановили на мне непонимающие взгляды.

— Если начнется война, все будут считать, что Император отстаивает горстку песка и пару оазисов. Простят ли ему неминуемые жертвы? Тридцатипятилетнему босяку, самовольно севшему в кресло Императора?

— Тридцати шести… — Поправила мама.

— Дайан, — Начала тетя.

— Этой войны не должно случиться. Если Харенхеш хочет землю, надо отдать им землю. Если ультиматум уже объявлен, то мы можем пойти на их условия. Есть ли там упоминания о раскопках? Если нет, то будет очень странно выглядеть отказ выигравшей в конфликте стороны оставить Объединенным землям маленькую зону раскопок, на которую были потрачены время и средства нашей страны.

Мама вскинула брови. Тетка засмеялась, отпивая.

— Я говорю глупости? Тетя?

— Вовсе нет. Возможно, даже Андреса узкоглазые достали не настолько, чтобы он смог понять твою мысль. Но поверь, эти стычки у границ уже выводят из себя. У нас с каждым днем все больше потерь. Император готов к войне. Удивительно, что его еще что-то держит.

— Да где же он готов к войне? У нас огромная часть гильдийцев рассеяна по степям и весям Объединенных земель в поисках полукровок… Неужели вы не знаете?

— Ты забываешь о боевой Гильдии.

Я прошла, присаживаясь за стол. Мог ли Ройс это упустить? Вряд ли.

— Ее будет достаточно для удержания позиций, если завтра начнутся боевые действия?

— На первое время — да.

— А зачем Харенхешу эта война? — Обернулась я.

— Не думаю, что она им нужна. Но они пойдут на это…

— А кому еще она может быть нужна?

— Да много кому, но не Харенхешу… Побережье Сианского материка довольно неудобное место. У нас там два города с порталами и все. Ничто не летает. Кораблям идти месяц. Если все боевые силы Объединенных земель будут переброшены туда, то потребуется минимум усилий, чтобы запереть их как минимум — на месяц. И тогда основная территория останется беззащитной.

— То есть… Первым делом это интересно Эсхонцам?

— В первую очередь, да. Эсхону и Дозарану. Именно от Эсхона Андрес оттяпал приграничные степи после ухода ланитов. А там… нас раздерут на куски, не пройдет и пары лет.

Я закрыла глаза, не веря. Нужно поговорить с Андресом.

— Нужно рассказать это Андресу… Тетя?

Она усмехнулась, дотрагиваясь до лба.

— Я никогда не лезла в политику, девочка.

— Но… Вы ведь знакомы! Ты сама сказала! Возможно, если эти предположения выскажешь ты, он прислушается? Я ведь — никто!

— Я меньше, чем никто, Дайан. Да, мы знакомы. Но я — один из последних людей, чьи доводы Андрес воспримет всерьез.

— Почему?

Тетя посмотрела на меня коротко и отвернулась. Я закусила губу, оборачиваясь к маме. Она тоже не смотрела на меня. Что же такое с ними?

— Как хотите! Сидите тут, вспоминайте молодость… Пока ваших детей будут вырезать Харенхешцы и Эсхонцы…

Поднявшись, я захромала к выходу.

— Дайан, поешь! — Крикнула мама.

Не оборачиваясь, я вышла из дома. Куда?

Будет ли Андрес у себя в кабинете? Будет ли Ксю в зальцестерской резиденции? Лучше быть уверенной, что тот, к кому я обращусь, будет на месте. И будет иметь достаточно влияния, чтобы имело смысл тратить время. И достаточно вдумчивым, чтобы поверить моим доводам. Как Эзнер…

Когда я дошла до резиденции видоков, очень хотелось кого-нибудь придушить. Никогда не думала, что простая прогулка может причинить столько боли и так вымотать.

— Я к Эзнеру. — Сказала я парню у входа.

— К нему нельзя, он занят! — Вышел тот из-за стойки.

— Попробуй, останови меня… — Прошипела я, не останавливаясь.

Возможно, мой вид говорил нечто такое, почему меня не стоило трогать. Парень побежал вперед, чтобы предупредить. Когда я дошла до двери, парень мгновенно ретировался. Увидев собравшуюся компанию, я чуть пошатнулась и поморщилась. Вовремя я…

На своем любимом кресле, закинув ноги на стол, сидел Александр. Кларисс сидела напротив него в абсолютно идентичной позе. Сзади нее, на подоконнике примостился Ройс. Эзнер, как всегда, восседал за столом. Еще с прошлых посещений у меня возникли сомнения, а используются ли все остальные кабинеты в этом шикарном здании?

— Дайан. — Поприветствовал меня Эзнер. Как же хорошо, что твои эмоции не доступны для понимания. Саша поднялся, вскинув брови и рассматривая меня с ног до головы. Кларисс кивнула, снимая ноги со стола.

— Здравствуйте. — Проговорила я, глубоко вздыхая. — Возможно, я не совсем вовремя?

— Да, проходи, раз уж доковыляла. — Усмехнулся Ройс. Я старалась на него не смотреть.

Не двигаясь с места, я понимала, что не смогу выложить все как на духу под насмешливым взглядом Ройса. Кларисс тоже смущала одним своим присутствием.