Дочь Лесного Духа
Шрифт:
Сафина наблюдала за нашей перепалкой с нескрываемым интересом. Удивительная богиня. Никогда бы не подумала, что её может заинтересовать подобное. Хотя, если брать в расчёт её вынужденную обособленность от всего разумного люда…
— Да ничего особенного. Развалил государство, приворовывая из государственной казны, то есть, из своей собственной. Издал указ о двадцати часовом рабочем дне. Правда, через пару дней признал этот указ недействительным. Решил поднять стоимость золотых монет со ста серебряных до ста двадцати семи почему-то. Правда, это привело к таким беспорядкам, что ему пришлось вернуть всё, как было. Пошёл войной на демонов, с тех пор королевские войска никто не видел, тут уж отменить действие было невозможно. Увеличил пошлину на ввоз товаров, если торговец ростом ниже полтора метров, чем нарушил торговлю с гномами. Нанял вампиров для охраны дворца, после чего был найден полностью обескровленным в собственной постели. Да много, чего ещё…
— М-да… — только и смогла сказать я.
— После чего совет богов разгневался и выбрал для меня такое наказание, — добавила Сафина и вдруг, озарённая идеей, радостно улыбнулась. — А давайте сыграем!
— Не думаю, что это хорошая мысль, — осторожно заметил Ассилин.
— Будет весело! — оживлённо продолжала Сафина. Сейчас она совсем не походила на богиню. Перед нами была маленькая девочка, которой давно надоели скучные куклы, и вот теперь представился случай получить на день рождения новую игрушку. Надеюсь, боги не умеют читать мысли?.. — Я уже всё продумала. Я сыграю только с одним из вас… Если он выиграет, то я отвечу на любой вопрос. И, может, дам какой-нибудь совет. Вам ведь предстоит очень нелёгкий путь.
— А во что играть хочешь? — поинтересовалась я.
— В королевские танты, конечно.
— Чего?..
Богиня взмахнула рукой, и передо мной появился деревянный столик. Надо же, фокусы! Даже с помощью магии подобного сделать невозможно. Чтобы настоящий предмет, да прямо из воздуха создать… На столе появилась колода карт. По крайней мере, эти тонкие деревянные пластинки напомнили именно карты. Сафина объясняла правила игры, а я всё больше удивлялась схожести этой игры с той, в которую играли на Земле. У нас она называлась "Фараон". К тому же, у карточек было четыре масти. Кинжалы, судя по всему, изображали пики. По крайней мере, именно при выпадении Мастера Кинжалов, приходилось брать пять карт. Ещё здесь были: круглый щит с изображением какого-то герба, магический свиток (не знаю, почему решила, что именно магический) и красивый цветок. Безумно красивый. Я долго не могла отвести взгляда от этих нежных белых лепестков. Это точно черви. Иначе быть не может.
— По-моему, нам действительно не помешает развлечься и сыграть разок! — я мило улыбнулась, стараясь скрыть хищный блеск в глазах. Дома я всегда всех обыгрывала в "фараона".
— А я как раз хотела предложить игру именно тебе. Если ты выиграешь, то я отвечу на любой твой вопрос, только личный, не связанный с вашим путешествием. И дам тебе совет, который очень пригодится, можешь в этом не сомневаться. Если же выиграю я, то ты навсегда останешься здесь со мной, — Сафина вернула мне милую улыбку.
Я просто напросто подавилась от удивления. Воздухом подавилась.
— Нет, Эдера! — возмутился Ассилин. — Ты не будешь играть на таких условиях! Ты вообще играть не будешь.
Да я как-то уже и не особо хотела.
— Будет, — улыбка богини стала зловещей. Вот теперь уже это была не весёлая девочка, а настоящая дьяволица. Взрослая, умная, коварная. И она явно не собиралась упускать возможность себя развлечь. — Если Эдера не сыграет со мной, то вы все здесь останетесь навсегда.
Стальной блеск в её глазах как-то сразу убедил нас в том, что Сафина не шутит и обязательно выполнит своё обещание.
— Давайте, тогда я сыграю вместо Эдеры, — вдруг предложил Гэбрил.
— Нет. Я уже решила, что буду играть именно с ней, — сказала, как отрезала.
— Ну хорошо, мы сыграем. — А что мне ещё оставалось?
— Отлично. — Она увлечённо принялась перетасовывать колоду. — Только учти, что Вион Первый был единственным победителем за всё это время.
Какое хорошее уточнение. Интересно, я паникую совершенно необоснованно, или я действительно вляпалась?
Я смотрела на карты, которые плавно раскладывались по своим местам, как на ядовитых змей. Одно дело — знать, что ты хорошо играешь и просто поразвлечься, другое дело — знать, что проигрывать никак нельзя. В моём же случае проигрыш будет означать катастрофические последствия для всего мира. Интересно, богиня в своём уме? Судя по всему, она знает, куда и зачем мы направляемся. Неужели, ей так хочется нарушить нашу кампанию и лишиться собственной жизни? К тому же, вечной?! Ненормальная. Они тут все психи. Мамочки, заберите меня отсюда!
Сафина окинула меня насмешливым взглядом и принялась изучать выпавшие ей карты. Всё-таки… надеюсь, она мысли не читает? А то мои дела совсем плохи. Я дрожащими руками взяла свои карты и чуть ли не вздохнула с облегчением. Похоже, шанс ещё есть. Если повезёт, конечно. По крайней мере, я могу выложить сразу две карты.
Игра тянулась долго, что могло не наилучшим образом сказаться на моём психическом состоянии. Затаив дыхание, зрители ловили каждое моё движение и пытались отследить малейшие изменения в выражении лица. Та ещё нервотрёпка. Зато навыки не забылись, оставшиеся с детства, когда часто оказывалось, что я одна оставалась почти в полном комплекте одежды среди наполовину (а то и полностью) раздетых и поверженных противников. В этот раз мне не везло. Но…
Я с диким воплем подскочила, когда бросила на стол последнюю карту и принялась прыгать, как маленькая девочка. Моё имя восторженными криками болельщиков разносилось далеко вокруг среди ночной тишины. О, это было ни с чем не сравнимое удовольствие! Я даже исполнила короткий танец победы, чем заслужила ошарашенные и непонимающие взгляды. А что? Порадоваться уже нельзя?
— Но как ты меня обыграла? — Сафина выглядела растерянной.
— А как ты могла поставить такие жестокие условия?! — возмутилась я, забыв о том, что разговариваю с Богиней. Просто облегчение воистину творит чудеса. — Ни за что не поверю, что ты не знала, куда мы направляемся!
Сафина весело рассмеялась:
— Конечно, знала! Я ведь богиня всё-таки. Но я не собиралась никого здесь задерживать. Просто интересно было, рискнёшь ли ты сыграть при таких условиях.
— А у меня был выбор? — поинтересовалась я, скрестив на груди руки. Нет, ну надо же! Какие боги здесь юмористы.
— Был, — усмехнулась Сафина, — не сомневаюсь, ты бы что-нибудь придумала.
Какая-то неправильная она богиня. Я окончательно перестала что-либо понимать.
— Ну что ж, теперь я вручу тебе приз, — продолжала Сафина. — Сначала совет. Запомни, Эдера. Она, именно ОНА никогда тебя не предаст. Доверяй ей.
Я молча, слегка недоумённо смотрела на Сафину и ждала продолжения.
— Это был совет, — пояснила она, видя моё непонимание.
— И это всё? — удивилась я, растерянно хлопая ресницами.
— Да, это всё, — подтвердила богиня, надменно вздёрнув бровь и ожидая от меня очередных глупых комментариев.
— Ага, спасибо, — я попыталась изобразить искреннюю благодарность за столь дельный совет. Она что, разыгрывает меня?! И стоило так мучиться, чтобы услышать пару каких-то сомнительных, совсем не понятных фраз?!