Дочь моего врага
Шрифт:
— А что, если он и правда намерен на ней жениться? — предположила жена моего старшего брата. Вскинув голову, я утонула в ее черных, как антрациты, глазах. — Если Юля войдет в стаю Манкуловых, это будет…
— Это будет означать смерть, — перебил ее Тимур. — Они ненавидят весь наш род. Если не Роман, так его прихвостни устроят ей несчастный случай или тихо прибьют. Они не смогут терпеть дочь того, кто убил их альфу. Такого не прощают.
Повисла давящая тишина.
— Тимур прав, а потому я вижу лишь один выход из ситуации, — папа шумно втянул воздух через ноздри, словно следующие слова дались ему
Повисла оглушенная тишина. В шоке были даже мои братья.
— Я? — нелепо ткнула в себя пальцем, словно здесь могла быть какая-то другая Юля. — Замуж? — да это даже звучало смешно! Я не планировала так кардинально менять свою жизнь. Мне нужно закончить учебу, хоть немного поработать… Господи, да у меня даже жениха нет!
— Да, девочка моя, до конца этого лета ты должна выйти замуж, — припечатал меня отец. Его взгляд изменился. В нем больше не было нежности и любви, лишь жесткость и немой упрек. — Только это спасет тебя и стаю от позора.
— Дядя, не руби с плеча! — неожиданно за меня заступился Тимур. — Поспешный брак может обернуться проблемами, да и дочь твоя еще ребенок!
— Она выйдет замуж! — упрямо повторил отец, потемнев лицо.
— Но за кого?! — у меня не получалось держать свои эмоции в узде, поэтому я повысила голос. Где-то в сердце образовалась бездна. Неужели меня насильно выдадут замуж за того, кто будет угоден семье?! Я в страшном сне не могла представить себе такой судьбы. — Папа, я не могу выйти за того, кого совсем не знаю…
— Ты с ним познакомишься, — «обрадовал» меня папа. — Через две недели Высшие проводят Бал дебютанток. Это своего рода смотрины, где принято представлять самых достойных самок, готовых к замужеству. Можешь начинать готовиться.
— Но ты же сам говорил, что это мерзко — выводить молодых девушек на показ, словно товар, — выпалила я, не веря своим ушам. Я всегда была уверена, что родители никогда не разрешат мне посетить Бал дебютанток. В последний раз он проводился, когда мне было пятнадцать лет, но отец строго-настрого запретил маме отправлять меня туда. Дело вовсе не в возрасте. В шестнадцать лет многие волчицы становятся мамами, это не удивительно для оборотней. Отец не хотел, чтобы я стала товаром, вещью, на который любой может поглазеть и примерить на себя.
— Сейчас все изменилось! — видя, что я не могу принять его решение, отец начал злиться. Он мог простить мне почти все, кроме одного — неподчинения. Папа не выносил, когда ему перечили и не исполняли указаний. Сейчас он смотрел на меня таким горящим взглядом, словно хотел прожечь дыру в моей голове. — Может, ты хочешь замуж за этого проходимца?! — он начал кричать на меня, каждым словом раня мою душу. — Может, ты не против того, чтобы жить с ним?! Понравилось в гостях у тех, кто убил половину твоих родственников?!
— Нет… — едва слышно шепнула я, втянув голову в плечи. Слезы наворачивались на глаза от такого обращения. Папа всегда был ласков и добр со мной, и даже если повышал голос, то не сильно. А сейчас налетел на меня, как ураган.
— Бал через две недели, — отрезал папа, видя, что я сдалась и больше не собираюсь бороться. — Готовься.
Я больше не смогла ничего сказать. Встала со своего места и молча бросилась вон из столовой. Боюсь,
Я поднималась на второй этаж, когда пространство наполнил высокий гул. Тихий, приглушенный, доносящийся издалека. Это…вой? Прислушавшись, я убедилась: где-то вдалеке, в стороне стаи Манкуловых, очень громко и протяжно выл оборотень. Волки воют очень редко. Если такое случается, это всегда означает нечто важное и печальное. Воем волчья сущность выражает свою боль и печаль, а по пустякам они, понятное дело, не расстраиваются.
Я подошла к окну в коридоре, которое выходило четко на запад. Именно там располагался вражеский клан. Вой доносился сквозь многие километры леса, сворачивая все внутри меня в тугой узел. Что могло случиться, раз волк так расстроился? Кто-то умер? Кто-то совершил предательство?
В следующую секунду все стихло. Вой прекратился, а лес вновь укрылся темной сонной пеленой.
Глава 18.
— Марк, оставь меня, — попросила я безжизненным голосом. — Хочу побыть одна, — сказала честно и откровенно. Уверена, Марк поймет меня.
— Ты сама не своя после ужина, — друг переживал за меня. После ссоры с отцом всегда держался рядом, поддерживал, даже предложил остаться на ночь в моей спальне, но я решительно запретила ему это делать. — Не переживай так, Снежинка, — Марк назвал меня ласково, по-семейному. Из-за того, что моя волчица имеет идеально белую шерсть, домашние порой зовут меня Снежинкой. В детстве я обижалась, но теперь приятно. — Отец не желает тебе зла. Уверен, он выберет самого достойного мужа для тебя…
— Спасибо за поддержку, — я перебила Марка, не в силах слушать его. Мое сердце протестовало против решения отца. Никакие доводы не могли примирить душу с тем, что к концу этого лета я стану чьей-то женой. Мне нужна прогулка. Я и так не спала пол ночи, а теперь чувствую себя разбитой. Мне нужно проветриться, и огромная территория за домом — лучшее место для этого.
Все здесь родное. Тропинки, выложенные мелким гравием, будто мозаикой. Плодовые деревья, потянувшие свои листья к южному солнцу. Садовые качели, на которых мы с братьями играли, когда были маленькими. С каждым кустом, с каждым деревцем у меня было связано множество воспоминаний. Неужели мне придется навсегда покинуть этот дом навсегда? Уехать к неизвестному мужчине, у которого даже не будет времени, чтобы узнать меня и полюбить? Сердце болезненно сжалось в груди.
Ноги сами принесли меня к границе участка. Здесь растет старинная яблоня. Ей, наверное, уже лет сто, если не больше. В высоту три метра, на сухих корявых ветках почти нет листьев, но все они увешаны алыми плодами. Удивительно, но она до сих пор приносит самые вкусные и крупные яблоки. Компот и варенье из них — объедение! Наверное, весь секрет в крепком стволе, на котором держатся все ветки.
Яблоки еще не созрели. Яблоня увешана маленькими зелеными шариками, которые лишь через месяц превратятся в крупные алые плоды. Я вскинула голову кверху и случайно задела взглядом розовое пятнышко. Не может быть! На самой высокой ветке висело почти созревшее яблоко. Оно еще не налилось сладостью, поэтому наверняка имеет приятный кислый вкус.