Дочь полуночи
Шрифт:
— Вы в сложной ситуации, крошка моя. Если хотите вернуть подругу, то вам придется отдать Дракуле двух родственников, которых вы уважаете. Либо так, либо напасть на него, все равно рискуя в таком случае потерять Клэр. Я верно рассуждаю?
— Очень близко к истине.
Здесь ему было нечем похвалиться. Он достаточно много узнал из письма.
— Так что вы предлагаете?
— Вам нужны двое, — сказал Кэдмон. — Один уже здесь, а второй... — Он театральным жестом ткнул себя в грудь большим пальцем. — Им могу быть я!
Я уставилась на него. Было трудно представить кого-нибудь
— Вы? Вас невозможно перепутать даже в самую темную ночь! Вы едва ли сумеете обмануть слепого слугу, не говоря уже о родном брате Мирчи.
— Но вы забываете о способности нашего народа очаровывать. Уверяю вас, я смогу его обмануть.
Я отрицательно помотала головой.
— Зато вы забываете о том, как вампиры чувствительны к запахам. Драко почувствует разницу через всю комнату, даже через несколько! Он ни за что не обманется.
— Но мне не надо находиться с ним в одной комнате, крошка. Он никогда не увидит меня с близкого расстояния.
Я уже собиралась спросить, как эльф хотел это устроить, но тут услышала какой-то звук. Он был слабым, но в старом доме все давно устоялось. Ступенькам не было причины скрипеть, если только кто-то не шагал по ним. Судя по тому, как напряглась ладонь, лежащая на моей ноге, Кэдмон тоже это услышал. Вопрос, хороший ли у него слух, отпал сам собой. Во всяком случае, не хуже моего или даже лучше.
— Луи Сезар, — одними губами произнес эльф.
«Не знаю, как он это определил, но спрашивать не стоит. Мне меньше всего нужно, чтобы Луи Сезар решил, будто я в сговоре с эльфом. Он и без того достаточно подозрителен».
Кэдмон, видимо, пришел к тому же выводу, потому что сбросил покрывало на пол, перекинул через меня ногу и принялся целовать в шею.
Я попыталась оттолкнуть его, но ни к какому результату это не привело.
«До чего же мне надоели эти могучие воины! Куда подевались тощие слабаки, с которыми я справилась бы даже сейчас?»
— Что вы делаете?
— Обеспечиваю себе алиби, — пробормотал он мне на ухо и укусил его.
— Кэдмон!
— Дорина! — Приглушенный голос Луи Сезара доносился из-за дубовой двери.
Я посмотрела на нее, не понимая, отчего вдруг почувствовала себя виноватой.
Кэдмон воспользовался моим секундным замешательством, чтобы продолжить свое занятие. Я не стала сдерживать крик, потому что знала — никакого алиби не получится.
«Всем известно, с какой осторожностью я выбираю себе любовников, и делаю это не без причины. Некоторые из них пытались меня убить. Так что Раду ни за что не поверит, будто я назначила свидание едва знакомому персонажу».
Эльф сдвинулся ниже. Теплые губы прошлись по ключице, длинная шея оказалась прямо у меня перед носом. Тут я сделала единственное, на что была способна в данной ситуации, — укусила его за шею.
Кэдмон выгнулся от прикосновения зубов, как будто я приласкала его. Это так меня удивило, что я отпрянула назад и еще сильнее впилась клыками в кожу, вместо того чтобы выдернуть их, как собиралась. Темное пятно крови замарало безупречную белизну его груди, и эльф громко застонал. Сомневаюсь, что от боли.
Дверь, ведущая в коридор, слетела
Кто-то схватил меня за талию. Это был не француз, потому что тот с быстротой молнии вцепился в поврежденное горло эльфа и принялся душить его.
Кэдмон как будто ничего не замечал. Он не сводил с меня глаз, и у него на губах играла странная улыбка.
— Если тебе хотелось пожестче, моя дорогая, надо было только намекнуть.
— Отпусти меня, — велела я Джеффри, но в ответ дворецкий лишь набросил на меня покрывало, поднятое с пола. — Я серьезно! Отпусти меня сию же секунду! — Я ощутила, как он вынес меня в коридор, однако чертова слабость мешала мне освободиться. — Проклятье, вот подождите! Как только силы ко мне вернутся!.. — Я услышала за спиной звуки побоища, однако ничего не увидела из-за проклятого покрывала, тогда прибегла к другой тактике. — Если ты позволишь им поубивать друг друга, то Раду проткнет тебя колом!
— Сын хозяина вполне способен постоять за себя. Я сильно сомневаюсь в том, что он убьет почетного гостя. Как ни печально, это строжайше запрещено всем нам. — Голос Джеффри звучал так же бесстрастно, как обычно.
Однако дворецкий сумел с десяток раз задеть моей головой о стены, цоколи, увенчанные вазами, и лепные украшения, пока нес туда, куда ему было велено.
Глава 17
— Дори, лучше бы ты съела свой обед, — упрекнул меня Раду. — Шеф-повар здорово расстроился. Он ведь применил очень сложное заклинание и теперь думает, что тебе не понравилось. Потом случился еще и Инцидент с Грушами. — Дядюшка выбрал такой тон, что слова получились с большой буквы. — Теперь будет дуться целую неделю. Тебе еще повезет, если завтра получишь кусок хлеба с арахисовым маслом.
— Это звучит совсем неплохо.
«Мне, по крайней мере, не придется охотиться за едой, чтобы положить ее в рот».
Раду собирался что-то ответить, но ему помешали громкий звон и проклятия, донесшиеся сверху. Грохот разрушения продолжался уже минут пять. Я решила, что это просто свинство. Если они разнесут дом, то Раду придется делать ремонт. Я огляделась по сторонам, опасаясь за судьбу еще не тронутых аутентичных фрагментов обстановки. Я не искала способа ускользнуть из гостиной, однако Джеффри, застывший у двери, напрягся. Дворецкий отдал мне бархатное покрывало, которым я обмоталась на манер тога, однако он, совершенно точно, не позволил бы мне присоединиться к веселью, царящему наверху.
— Раз уж ты заговорил о еде... — начала я.
«Если бы даже я не оказалась в гостиной вместе с Раду, то все равно раздобыла бы себе какой-нибудь закуски. Мне необходимо восстановить силы. Среди всего прочего еще предстоит отмутузить дворецкого».
Раду вздохнул.
— Сиди, — велел он. — Я прикажу принести что-нибудь. Если шеф-повар вдруг завтра узнает, что ты бродила среди ночи по его вотчине, то мне даже подумать страшно, что будет.
— Если он из числа творений Мирчи, ты, конечно, сможешь ему приказать...