Догнать ревизора, или налог на Золушку
Шрифт:
Доверяю ли я лорду Арсийскому? Конечно, нет! Видно, ответ он прочел по моему скептическому выражению, потому что усмехнулся и продолжил интимно нашептывать:
– Доверься на один танец…
Полилась странная мелодия, болезненно-тягучая, плавная, медленная и очень интимная. Меня нежно, но крепко обняли одной рукой за талию, а вторую поднесли к губам.
– Зимний танец. Его всегда танцуют на Новогодие. – Я опустила ладонь на мужское плечо. – Танец способный согреть в самые лютые морозы. Это гимн зиме, тьме и холодным звездам. Закрой глаза и следуй за мной.
Да вы романтик, ваше
И мне захотелось довериться, хотя бы в танце. Я закрыла глаза и отдалась удивительной музыке, рукам и нежным прикосновениям…
Черт! Это было лучше секса, и я была не против повторить! Но в этот момент появилась она. Ванесса Кхал в сопровождении мужа…
Время словно взяло паузу, а потом понеслось с прежней скоростью. Они шли через расступающуюся перед ними толпу как горячий нож через плитку пломбира. Оба высокомерные, холодные, с легкой гримасой презрения на породистых лицах. Ванесса была хороша. Черные волосы собраны вверх, вишневое платье с кожаными наплечниками, в квадратном вырезе огромный рубин на золотой цепочке. Но больше меня привлек ее спутник, тот самый «гадкий и вредный старикашка-наказание». Ну что я могла сказать? Холеный мужчина лет пятидесяти, с благородной сединой в коротких волосах и блеском стали в серых глазах. В сером классическом костюме-тройке с изящной тростью с серебряной рукояткой.
Власть. Сила. Надменность.
– Владыка, наши поздравления.
Мужчина слегка поклонился, а ведьма присела в глубоком реверансе, демонстрируя прекрасный вид на декольте. Я оценила.
– Советник Гросс, – кивнул супруг. – Анна, это первый советник Патрик Гросс с супругой.
– Ведьма Пурпурного замка? – приподнял одну бровь советник.
На мгновение в его глазах мелькнул алчный интерес, но он быстро его спрятал. Да только я за время работы слишком поднаторела в таких взглядах , чтобы успеть его заметить. Интересно, что советнику нужно от меня?
– Да, моя Анна прямая наследница первой хозяйки замка, – небрежно кивнул владыка. – Ведьма с чистейшей кровью.
Ванесса слегка вздрогнула и на мгновение опустила взгляд. Заиграла музыка и первый советник с улыбкой произнес:
– На последнем балу, в честь дня рождения вашего племянника, вы не успели станцевать с моей супругой танец холода, и очень были этим огорчены.
– Да, владыка пообещал, что мы станцуем его при нашей следующей встрече, – скромно напомнила ведьма.
– Владыка всегда держит свое слово, – громко сообщил советник и отдал трость возникшему у него за спиной слуге. – Леди Анна, позвольте пригласить вас на танец, пока моя супруга будет развлекать вашего мужа. Если темный лорд не возражает, конечно.
Последнее предложение явно было провокацией. Даже я , человек здесь новый, это поняла. Откажись Арсийский и выйдет, что слово лорд не держит, не разреши мне танцевать с советником - покажет себя тираном и самодуром, ведь сам танцует с бывшей, выходит, что она все еще в фаворе? Интересно, что выберет владыка? Мы все дружно уставились на хозяина этих земель. Арсийский, как настоящий мужчина, вежливо переложил проблему на хрупкие женские плечи. Рядом холодно прозвучало:
– Моя жена взрослая девочка и сама принимает решения, мне же остаётся только смириться.
– Обещания нужно выполнять, ваша темность, – промурлыкала я и протянула руку советнику, что же послушаем что мне хотят рассказать.
Музыка стала громче, толпа расступилась, и мы медленно закружились вокруг елки. Вскоре к нам присоединились другие пары, закрывая нас от недовольного взгляда мужа, и я улыбнулась советнику.
– Вы очень хорошо двигаетесь, лорд Гросс.
– Зовите меня по имени. Надеюсь, мы с вами сможем стать добрыми друзьями, я ведь был лично знаком с вашей прабабкой. Незаурядная была женщина.
– Сколько же вам лет? – вырвалось непроизвольно.
– Когда мы познакомились с Епитафией мне было двадцать, а ее года уже шли к закату. Так откуда вы появились, прекрасная Анна?
– Я росла на Земле. – не вижу смысла что-то скрывать.
– - Вы ведь знаете, что Епитафия обладала даром предвидения и, наверное, знаете о последнем предсказании вашей прабабки?
А вот и то ради чего ты пригласил меня на танец, советник.
Я выдержала положенную по сценарию паузу, потом тяжело вздохнула и с сожалением призналась:
– Я ничего не знаю о своей семье, лорд Гросс. Отец и бабушка погибли, когда я была младенцем, а о прабабке я узнала совсем недавно.
– Мне так жаль! – проникновенно проворковал собеседник, а у меня до неприличия сильно зачесалось запястье. —Если вы хотите, я могу поделиться самыми нашумевшими моментами жизни вашей знаменитой прабабки.
– У нее была такая бурная личная жизнь? – понизив голос спросила я. Если отыгрывать "странную" девицу то начинать нужно сейчас. Пусть думает, что меня интересуют только пикантные моменты. – Ах, расскажите мне о ней!
Надо отдать должное советнику, на его лице и мускул не дрогнул, а рука лежащая на моей талии оставалась все такой же твёрдой и расслабленной. А вот со мной творилось что-то непонятное, аллергия на браслет что ли? Так я его уже носила и не раз… С чего бы так зудело запястье? И как бы почесать незаметно? Как назло, именно эту руку держал советник! И самое интересное, ни сыпи, ни покраснения не было, был только ужасный зуд.
– Личная жизнь вашей прабабки была примером для подражания, а вот ее предсказания… – Он многозначительно закатил глаза, при этом, с видом умудренного жизнью человека, снисходительно, но по-доброму улыбнулся. Милый дядюшка встретил любимую несмышлёную племянницу и сообщает ей прописные истины. – Анна, вы, конечно, в курсе, что в обязанности темного владыки входит сохранность наших устоев и ценностей, в том числе он хранит легендарную реликвию нашего мира – Черный рубин Хазата.
– Ах! – с положенным восторгом прошептала я. – И какое отношение к этому камню имеет моя прабабка?
– Это очень сильный магический артефакт, который хранит наш мир. Погода, плодородие, рождение сильных темных магов…
И тут закончилась музыка. Танцевать второй танец было бы верхом неприличия, но дослушать советника хотелось очень сильно. Я огляделась, Арсийский тоже не спешил расставаться со своей партнершей, они, как и мы, замерли посреди зала. Ванесса что-то горячо говорила, а темный лорд ее внимательно слушал. Гросс проследил за мной взглядом.