Догоняя ускользающую тень
Шрифт:
Фальшь и какие-либо недоговорки я сейчас легко уловлю, и если они появятся - никакого практического продолжения разговора не последует.
– Наш отряд стоял в Искательском Посёлке во время недавних событий, - голос тысячника был на редкость твёрдым и сильным, заметно диссонируя с его хлипковатой на первый взгляд внешностью.
– Знаем о твоём поступке и приказе. И потому, когда кончились наши прежние обязательства, мы решили просить милости стать частью твоей дружины, едва узнав о твоей нужде в верных людях.
Комплимент оказался весьма тонок, и, несмотря не некоторую недосказанность, фальши в нём на первый взгляд
– А теперь говори настоящую причину, из-за чего вы сейчас отнимаете моё время?
– широко улыбнулся в мгновенно напрягшееся лицо тысячника.
Тот некоторое время пытался напряженно думать, подбирая какую-либо правдоподобную версию, дабы соскочить с явно сильно неприятной для него темы, но заметив мой укоризненный взгляд и улыбку понимания, решился-таки сказать правду:
– Нам заказали добыть твою голову!
– коротко выдохнул он.
Его люди явно не ожидали такого откровенного признания, и чуть было не дёрнулись в мою сторону, резко выхватывая оружие, но Лий поднял руку с раскрытой ладонью, подав им команду сохранять спокойствие. Против них в этой столовой ранее моих шансов было бы явно маловато, легко задавили бы числом, несмотря на все мои амулеты и магические способности, но теперь выйдя на сверхскорость, перебил бы их всех всего за несколько секунд. Уж на это запаса жизненной силы должно было хватить.
– Заказал тебя сам смотрящий города Лесс авторитет Хос, правда, через своих доверенных людей, дабы никто из нас не узнал правду, - тысячник продолжил свой рассказ спокойным голосом.
– Но мне было легко его вычислить, как и убедится в том, что это задание принципиально невыполнимо для нашего отряда, и заказчик хорошо знал об этом с самого начала. Нас специально отправили на верную смерть, дабы навсегда скрыть некоторые прошлые совместные дела. Такое прямо противоречит кодексу наёмников и отменяет данную клятву верности.
При последних словах призрачный огонь вспыхнул на теле тысячника и пробежался по всем людям его отряда. Мне стало интересно, почему для отмены клятвы им потребовалось говорить со мной лично, но потом отложил этот вопрос, так как Лий продолжил свой рассказ:
– И теперь у нас не остаётся иного выбора, только как принять любую твою милость, ибо обратного пути больше нет. Отряды авторитета Хоса, имеющие хорошую поддержку со стороны буси, легко уничтожат нас, едва только покинем этот город, если не встанем под чью-либо крепкую руку здесь. И ты, авторитет Вит - наш единственный шанс сохранить свои жизни и получить возможность с некоторой долей уверенности смотреть вперёд.
Я посмотрел в сторону на улыбающегося капитана Тука. Он, похоже, заранее знал весь расклад, потому-то и настаивал на смене моей одежды. Вдруг у кого-то из людей Лия случайно не выдержали бы нервы, в кольчуге у меня заметно больше шансов остаться живым при подобном раскладе. Наверняка он обеспечил и дополнительную незаметную подстраховку. Так и есть, взглядом силы все его гвардейцы обнаруживались в соседних помещениях, да и энергетической щупальце Марины постоянно присутствовало тут, прилепившись к потолку. Если бы случилась буза, мне требовалось продержаться самостоятельно всего пару-тройку секунд, затем подошла бы помощь.
Дальше оставалось решить судьбу этих людей. Снова посмотрел
– Вы, надеюсь, хорошо понимаете - в моей дружине какие-либо сторонние наёмники, ходящие сами по себе, совершенно ни к чему?
– спросил тысячника Лия и окинул взглядом его людей, отмечая их персональную реакцию на мои слова.
– Служить в дружине авторитета и быть наёмным отрядом - принципиально разные вещи и разная ответственность. Если вы это принимаете - можем говорить дальше.
Несмотря на некоторые опасения, понимание с той стороны действительно нашлось, особенно учитывая безвыходность их нынешнего положения. Дальше пошел совсем небольшой торг по вопросам материального обеспечения и выплаты жалования, которое, в результате, оказалось в три разе меньше, чем у моих гвардейцев. Но такие условия действовали лишь в течение года, по его окончании контракт пересматривался в сторону повышения в соответствии с реальными заслугами каждого отдельного бойца. Договорившись об условиях дальнейшей службы, и приняв очередную огненную клятву верности, скинул бывший отряд наёмников на капитана Тука, дабы все остальные вопросы с ними решал он.
Марина выглядела сильно уставшей, но нашла в себе силы завалить меня на кровать, дабы немного поласкаться, не доводя до большего. Затем она начала отчитываться о проделанной за день работе, опять приведя меня в рабочий кабинет с висящими картами. Изображение города в двух краях стало заметно подробнее, чем было вчера вечером.
– Нам хотят подложить изрядную свинью, - девушка показала рукой на некоторые фрагменты карты.
– Вот, смотри, как проходят основные дороги и размещаются кварталы.
Я далеко не сразу заметил отмеченных красной линией границ и весьма хаотично пересекающих их отдельных строений, особенно близко к центру и недалеко от стен.
– Если мы берём только одну южную или западную часть, то реально контролировать сможем только её треть, причём, не самую ценную, остальное легко смогут отторгнуть соседи, даже не спрашивая нашего разрешения. Обе эти части города не имеют особой ценности и каких-либо перспектив своего развития. Если западная часть, выходящая к воротам дороги на Чёрный Перевал, преимущественно застроена складами купцов и трущобами временного проживания прибывающих поселенцев, то южная имеет немного общественных строений искательских кланов и опять же заполнена многочисленными лачугами городской бедноты. Есть обширные по площади склады дешевых стройматериалов, завозимых с южной дороги. Торговцев и мастеров практически нет, собирать налоги практически не с кого. Если выбирать из всего предложенного - то однозначно юг. Полностью снести там трущобы и строить всё нужное нам на освободившемся месте. Думаю, там почти не возникнет таких сложностей, как на западе, где крепко обосновались купцы, занимающиеся работой непосредственно на твоего Сома. Но тебе в следующем разговоре с ним стоит проявить твёрдость и обязательно потребовать вторую четверть города за свои деньги. Только тогда мы реально сможем взять территорию под свой контроль без значительного перерасхода средств.