Доктор Кто против Криккитян
Шрифт:
– Бедный робот! Я не знал тебя, так что ответь: откуда и зачем ты взялся?
Тускневшее багряное свечение на миг усилилось.
– Чтобы… донести… сообщение, – лязгнула голова.
– Вот как! И какое же? – Доктора, похоже, всерьез заинтриговали ее слова.
– У калитки… три… опоры. Три… бога… хотят видеть тебя, – похоже, погибающий криккитец и сам удивился таким словам: голос машины обрел пораженные нотки. – Три… бога-держателя… всей Вселенной.
– Что, прости?!
– Три бога, – повторил криккитец, и свечение в шлеме погасло.
Доктор бросил голову на
На мгновение в разбомбленном конференц-зале воцарилась тишина. А потом шлем робота еще зацвыркал и загорелся снова. Робот, хоть и оставалось ему немного, все еще был активен – и у него было одно, последнее дело.
Полоска красного света сложилась в зловещую улыбку. Она-то и светилась какое-то время – до тех пор, пока остаточный заряд окончательно не угас.
Глава 10
Падение калитки
ТАРДИС преодолела небольшой отрезок времени и солидный – пространства.
– Сейчас мы так близко к Криккиту, как только возможно, – сообщил Доктор, выходя на поверхность безымянного планетоида. Он потоптался на месте. – Так, сейчас мне стоит подумать…
Романа не удержалась и захихикала.
– Да ладно тебе, я взаправду думаю! О множестве важных вещей!
– Я не сомневаюсь, доктор, – сказала она и прикрыла рот ладошкой.
– Вот прямо в этот момент я думаю, откуда тот криккитец взялся.
– Да, и раз уж он хотел передать сообщение, зачем пытался нас убить?
– Может, просто сбить с толку? – задумался Доктор. – Не переношу отвлекающие маневры, в ходе которых можно погибнуть.
– Значит, автору книги «Смертельно опасные отвлекающие маневры» ты не станешь на Рождество открытку слать?
– Что ты такое говоришь, нет у меня времени на какие-то рождественские открытки! [14]
14
Доктор прибедняется, когда дело доходит до поздравительных открыток, он действует едва ли не с промышленным размахом. Наполеон Бонапарт получил от него 75 штук, а Артур Веллингтон – столько, что из них можно было склеить пресс-папье. – Прим. авт.
Романа забралась на ближайший пригорок и указала на темную полосу в небе – что-то вроде размытого космического чернильного пятна:
– Сдается мне, вот оно, то облако мусора, что отрезало Криккит от жизни.
К-9 не преминул согласиться. Он выдал огромный список фактов о природе облака, и если бы его слушали повнимательнее, удалось бы избежать в будущем многих проблем. Вместо этого Романа с Доктором воодушевленно делились впечатлениями от зрелища:
– Похоже на старый черный бархатный занавес посреди бесконечности.
– Господи, как театрально звучит. Не говори больше так!
Планетоид – искусственный и вращающийся по столь же искусственной орбите, – задевал край злополучного облака. Сразу за ним начинался космос – глубокий, пустой и ничем не прореженный.
– Готов поспорить на шарф, этот пространственно-временной конверт, куда засунули Криккит, прямо перед нами. Планетоид отмечает его край.
– Утверждение верное, – подтвердил его слова К-9.
– И что, если кто-то наведается в эту часть космоса, он в него тоже угодит? – задала вопрос Романа.
– Нет, он устроен иначе. Когда что-то достигает его границ, он телепортирует это на другой свой край. Обычно никто ничего не чувствует – процесс занимает долю секунды. Вот, смотри. – Доктор извлек из кармана мелкую монетку, взобрался на пик, с которого они с Романой следили за космическим облаком, и, тщательно прицелившись, метнул в какую-то одну ему видимую точку. Монетка поразила незримую цель в воздухе… и тут же исчезла.
– Эх, это был мой талисман на удачу. – Доктор почесал в затылке.
Пройдя еще немного по планетоиду, они набрели на большуюю крикетную калитку. Пережившее криккитскую зачистку содружество решило вновь восстановить ее. Только теперь это был не символ мира во всем мире, а ключ к замку, запечатывающему конверт замедленного времени.
– Насколько мне известно, – рассудил Доктор, – никто в здравом уме не станет ключ вот так вот на виду оставлять. Выглядит, не спорю, здорово, но прямо-таки напрашивается на неприятности. Да еще и вон там, – он указал на рассчитанные на работы при нулевой гравитации строительные краны, маячившие вдали, – кто-то уже строит отель, ну только взгляните.
У Доктора всегда было какое-то необъяснимое предубеждение к отелям.
Романа окинула взглядом воссозданную калитку. Три длинные стойки – из дерева, стали и перспекса. Две перекладины-бейла [15] – золотая и серебряная.
– Если я прав, – сказал Доктор, – то в любой момент эту штуку попытаются разбить. В итоге ее части рассеются в пространстве и времени – и всплывут в самых неожиданных местах.
Романа наморщила нос.
– Так тот кубок и пепел, из-за которого мы попали на Лордс-Крикет-Граунд…
15
Бейлами, собственно, называются две незакрепленные перемычки на столбцах калитки. Калитка по правилам игры в крикет считается разрушенной, когда хотя бы один из бейлов падает. Если матч проходит в ветреную погоду, судья может принять решение «играть без бейлов».
– Кубок содержит пепел деревянной стойки этой калитки, – кивнул Доктор. – Всего лишь пепел – дерево, увы, можно сжечь, – но технологии криккитов достаточно развиты, чтобы воссоздать элемент заново, в первозданной целостности и с первично заложенными в него свойствами.
Буквально из ниоткуда на них вылетел космический корабль.
Не думая, Доктор, вскрикнув, сгреб Роману в охапку и отпрыгнул в сторону. Романа же, закрыв глаза, умножила в уме несколько шестизначных чисел, дабы не думать о самом худшем.