Доктор Кто. 11 историй (сборник)

Гейман Нил

– Я медик по образованию, – ответила Марта. – Имею дело с фактами. Вижу заболевание и устраняю его. Объясни мне на практике.

– В том-то и дело – не уверен, что смогу. Вся эта планета, похоже, – один замысел, одна идея, воплощенная концепция.

– Значит, весь этот мир, в котором мы находимся прямо сейчас… это книга? Не планета, а книга? Как мы можем находиться в книге? Как у книги может быть тяготение, свет, пригодный для дыхания воздух?

Доктор пожал плечами.

– В каждой хорошей книге есть определенная атмосфера.

– Я…

я сделаю тебе одолжение и притворюсь, что ничего не слышала.

– Закрой глаза.

– Зачем?

– Марта…

– Хорошо, – сказала она и послушно закрыла глаза.

– Представь себя в виде частицы пыли, повисшей в пространстве, – заговорил Доктор, медленно обходя вокруг нее. – Рядом с тобой рождаются и умирают звезды. Вращаются планеты. Пролетают метеориты и астероиды, а иногда, если сильно повезет, ты видишь отблеск настоящей жизни.

– Мне одиноко? – спросила Марта.

– Ты частица пыли, – сказал Доктор. – Конечно же, ты здесь не одна.

– Но я чувствую себя одиноко.

– Но это не так. Ты отлично проводишь время. Итак, ты в космосе, вокруг тебя происходят все эти вещи, и тут мимо проходит кто-то, у кого есть некая программа. Кто-то, кто преследует свою цель. Назовем его, скажем… Боб. Цель, для такой маленькой частицы, как ты, – это замечательная новая штука, и ты не можешь ей насытиться. Ты встраиваешься в цель Боба, начинаешь кружиться вместе с другими частицами пыли и преходящими элементами космоса и внезапно становишься частью чего-то большего. Ты часть замысла. Ты растешь и растешь, а когда перестаешь расти, то понимаешь, что сама стала замыслом.

– Могу я открыть глаза?

– Конечно.

Марта посмотрела на него. Он стоял на бревне, глядя в сторону. Пока ее глаза были закрыты, он привел в порядок прическу.

– Так ты утверждаешь, что Боб создал весь этот мир силой воли из пыли?

– Именно.

– Но зачем, ради Бога, зачем он превратил его в книгу про Искателей Неприятностей?

– Не думаю, что это он, – ответил Доктор. – Наши ощущения говорят нам, что мы в книге про Искателей Неприятностей. Мои ощущения говорят, что звуковая отвертка показывает мне, что мы в книге про Искателей Неприятностей. Но, полагаю, разные люди из разных культур получают различную сенсорную информацию.

– Значит, все выглядит так, потому что я читала эти книги? Но я читала много всего и намного лучшие книги, чем «Искатели Неприятностей». Почему была выбрана именно эта? А ты эту книгу не читал, так почему же ты видишь то же, что и я?

Доктор спрыгнул с бревна.

– Должно быть, этот мир может принимать лишь одну форму в момент времени. Он выбирает те образы, которые пребывали в твоей памяти дольше всего. Может, это произошло потому, что ты первая вышла из ТАРДИС. Если бы первым вышел я, мы могли бы оказаться посреди древней галлифрейской сказки.

– Звучит неплохо.

– Вовсе

нет, – сказал Доктор. – Наши сказочки кусаются.

– Так кто этот Боб? Как мы выясним, кто за всем этим стоит?

– Элементарно, моя милая Джонс, – произнес Доктор, засовывая руки в карманы. – Используем дедуктивный метод. У нас уже есть список подозреваемых.

– Думаешь, это один из персонажей?

– Это создание способно создать целый мир на основе выдумки. Неужели ты думаешь, что оно устоит перед соблазном включить себя в сюжет?

– Верно… Но кто же он? Будь я на его месте, я бы стала главным героем или злодеем. Учитывая, что в роли героев здесь группа несносных детей, очевидно, он играет злодея. Значит, Боб – это Коттерилл.

– Чем ты это докажешь? Это же загадка. У тебя должны быть доказательства. Ты что-нибудь заметила, глядя на него?

– Хм, ну… Он… У него усы… Он контрабандист, это мы уже знаем. Он вроде бы такой, как все. Вот только…

– Только что?..

Марта нахмурилась.

– Вот только он увидел нас сразу. В тот же миг. Всем остальным требовалось время, чтобы сфокусировать на нас взгляд. Но не ему. Он не такой, как остальные. Лишь делает вид.

Доктор улыбнулся.

– Я знал, что в тебе что-то есть, Марта Джонс.

– Но почему те существа пытались убить нас? Мы же еще ничего не сделали.

– Может, потому что мы слишком отошли от сюжета. Пошли туда, куда не должны были, например. Так что эти существа…

– Это иммунная система планеты, – закончила за него Марта. – В уязвимой области обнаружена инфекция, и этих маленьких уродливых солдат послали, чтобы остановить нас.

– Именно так. Мы дошли до предела и продолжали упорствовать. Ты бы удивилась, узнав, сколь многие считают меня куда большей проблемой, чем я на самом деле являюсь.

Марта небрежно пожала плечами и вернулась к сути.

– Итак, что будем делать? Умнее всего было бы вернуться на ТАРДИС и убраться отсюда, но я уверена, что ты этого не сделаешь.

– Думаешь, ты меня настолько хорошо знаешь? – спросил Доктор, приподняв брови. – Я бы счел это прекрасной мыслью. Мы не знаем, с чем имеем здесь дело, и тут лучше поступить так, как я всегда говорю: осторожность никогда не повредит.

Марта снова нахмурилась.

– Я понимаю, что путешествую с тобой всего несколько месяцев, но, честное слово, ни разу от тебя такого не слышала.

– Чепуха. Я всегда так говорю.

– Ни разу, – покачала головой Марта.

– Может, ты была в другой комнате, когда я это говорил, – возразил Доктор, – но я говорил, и очень часто.

– Когда это было в последний раз?

– На прошлой неделе в… О, я вспомнил. Это было в присутствии вещи. Ну, четырех вещей. Ладно, четырех вещей и ящерицы. Тогда и сказал. Я не виноват, если ты… Ой.

Марта оглянулась и увидела прячущегося в кустах Толстячка. Глаза мальчика расширились, когда он понял, что его заметили, и, взвизгнув, он убежал.