Долететь и остаться
Шрифт:
— Ну, как-нибудь мы и сами справимся, — решительно сказал егерь.
Приняв решение, он наклонился над Ченом и стал стаскивать с него «невидимку».
— Это не мародерство, — объяснил он Мартину, хотя тот и молчал — Вам она ни к чему, а для нас — одна сплошная польза.
Морщась, он натянул комбинезон.
Поскольку прежний план не оправдал надежд, нужно было быстренько придумать что-нибудь новенькое. Пока в голове было пусто, но по дороге он обязательно что-нибудь придумает. Дорога она подскажет. Дорога… Дорога… Где она дорога-то? Та-а-а-к. Первый пункт плана уже вырисовался.
Мартин
— А поднимись-ка, милый друг, да посмотри где тут дорога поблизости…
Мартин, похожий на памятник самому себе, беспрекословно поднялся в воздух и пару минут покружил над лесом.
— Пару километров в ту сторону. Там река и брод с дорогой.
— Вот и определились.
Дом стоял за невысокой оградой, и не было в нем ничего странного или напоминающего о том, что принадлежит он не простому жителю, а самому Императору. Может быть, только несколько огромных деревьев, привезенных Бог знает из какой дали, которые, как объяснил Джо, посадил еще прежний Император, вернувшись из Астальского похода..
Вокруг было так тихо, что Сергей засомневался — туда ли они попали.
— Чудно, — сказал он. — Императорский дом, а ни песен, ни плясок, ни охраны, ничего…
Он смерил взглядом невысокий забор, посмотрел на кусты сразу за ним, на силуэты трех высоких деревьев.
— Точно тут? Не перепутал?
— Тут. Был я в этом доме. Он только с виду простой… На самом деле есть тут всякое разное…
Джо осторожно провел рукой по прутьям.
— Перелезем?
— Вот еще! — фыркнул Сергей. — Баловать их…
Даже не стараясь делать это тихо, он боевым лучом отрезал несколько прутьев. Егерь лихо ударил по ним ногой, чтобы те с грохотом рухнули вниз, но Джо не дал им упасть, а подхватил и аккуратно положил на траву.
— Темно, как в желудке…
— Как в прямой кишке, — уточнил Сергей. — Утверждаю как специалист в экзобиологии. Но это и к лучшему.
— Почему? Нас и так не видно.
— А так они не только нас, но и друг друга видеть не будут… — объяснил егерь. Он предвкушающее улыбнулся. — Суматоха, взрывы, глубокий обход с флангов… Под это дело не только мы им, а еще и они сами себе синяков понаставят.
Отстранив Джо в сторону, егерь вошел на запретную территорию — пора было делать, что должно.
— Стража, — сказал Сергей. Он был готов к тому, что экран покроется красными пятнами и за каждым деревом обнаружится лучник, но то, что он увидел, не испугало, а удивило и насторожило его. Экран остался пустым. Маячили размытые контуры деревьев, но за ними никто не прятался. Проверяя, все ли так работает как нужно — все-таки информационный комплекс невидимки был заведомо слабее информационного комплекса аэроцикла, да и досталось ему сегодня у Осты — он сказал:
— Стража.
Тут же на экране схематично прорисовался дом, и внутри затеплилось несколько огоньков.
— А в саду никого…
Джо пожал плечами.
— Он, что, так любим народом?
— Не больше чем его
— А чего мне удивляться, если и ты не удивляешься?
— Я не удивляюсь, потому что знаю…
— А я — потому что удивить меня может только глупость, а тут ей и не пахнет… Хитрость какая-то?
Егерь смотрел в темноту настороженно, словно увидел в ней нового врага. Не было тут глупостей, а был чей-то точный расчет.
— Точно. Этот парк называется Садом Императорского Лекаря, а до этого он носил название Сада Ловушек.
Сергей сложил одно с другим и спросил:
— Неужели на этом самом месте Император, идя к лекарю, угодил в ловушку? Или ставили ловушку на Императора, а попался лекарь?
Джо понял, что Сергей может и дальше жонглировать словами, и остановил его.
— По велению еще прошлого Императора, Аденты Эмирга, когда разбивали парк около одного из его домов, оберегаясь от непрошеных гостей, в парке построили столько ловушек, что почти каждый день кто-нибудь из тех, кто охранял дом, сам попадал в них. Поэтому Императорским повелением рядом поселили лекаря, а парк стал носить имя Сада Императорского Лекаря. Еще сколько-то времени спустя, когда Адента нашел для себя новый дом, посчитали, что сад больше охранять нет никакой необходимости. Он и сам себя охранит… Император уехал, а лекарь остался.
— Так там сейчас никого нет? Только лекарь? — слегка огорчился Сергей. Была у него сумасшедшая идея, когда все благополучно завершится с прогрессором, наведаться к Императору, чтоб объяснить тому при встрече все его заблуждения, происходящие из ошибочного мнения о собственной значимости и силе в этой точке пространства.
— Тот, кто нам нужен, там точно есть, — успокоил его Джо. — Ты дослушай. Нынешний Император, Мовсий Эмирг назвал этот дом Домом Душевных Встреч и сделал из него нечто вроде тюрьмы для почетных пленников. Именно тут он держал меня и Трульда, когда мы, как бы это лучше назвать… Принудительно гостили у него…
Не давая Джо соскользнуть за тонкую грань, отделяющую настоящее от прошлого, Сергей торопливо оборвал его.
— Наверное, есть дорога между ловушек?
— Наверное есть… Только я ее не знаю.
— Ну вот, самое главное… А сам Император? Он-то как сюда попадал?
Джо показал рукой куда-то в темноту.
— Подвесная дорога. Император тут земли не касался… И нас к нему так же доставили.
— Может быть, мы… — оживился Сергей. Джо взмахнул рукой.
— Нет. Кто-то ведь должен будет крутить ворот. А кто? Нет тут электричества…
Сергей посмотрел во тьму перед собой.
— Значит напрямик?
— Значит напрямик.
— Значит прямо через ловушки попремся, — уточнил Сергей маршрут и вздохнул. Какими бы бесхитростными эти самые ловушки небыли, а получить бревном по затылку или камнем в лоб — хорошего мало. От этого никакая невидимка не спасет.
Словно подтверждая его мысли, Джо сказал:
— Прямая — не всегда кратчайшее расстояние между точками. Конечно, нет тут никаких особых сложностей — ни электроники, ни биомеханики, но все-таки… Камень он покалечить может не хуже боевого лазера.