Долг платежом красен

Алисон Арина

Помелькав перед очами начальства, я, чувствуя огромную усталость, решил пойти отдохнуть. Убедившись, что мои парни, приставленные к Лори и Ниране с Кэнтаром, на месте, и наказав им не дремать, пошел к своей палатке. По пути наткнулся на сидящего в стороне и чем-то расстроенного принца, и снова пришлось включаться в политбеседу и проводить воспитательную работу.

Повторил почти все то же, что и герцогу перед этим, но в случае с герцогом перевести беседу в другое русло помогла Нинэя, а к моему разговору с принцем никто не спешил подключаться. Вот и пришлось еще какое-то

время обсуждать его отношение ко мне и любовь как чувство в частности. Только перед восходом мне удалось лечь, убедившись, что Лори уже спит в нашей палатке, предупредив Нирану и Кэнтара не забываться и проверив посты охраны. Несмотря на усталость, я был доволен: удалось выяснить отношения почти со всеми, с кем требовалось.

Утро в лагере началось в обед, поскольку все легли поздно. Как я и просил, меня разбудили, как только проснулось наше величество. Тут же забегали слуги, поднимая тех, кто еще не встал. Ну как же, король проснулся, — значит, никто не смеет спать. В воздухе стали разноситься запахи готовящейся и уже готовой еды. Празднование продолжилось, и все, выползая из палаток, добирались до расставленной на коврах еды и выпивки и снова стали потихоньку надираться.

Эртан Третий уже о чем-то болтал с Лорэйн. Моя сестрица успела привести себя в порядок и, глядя на собеседника влюбленными глазами, внимала всему, что он говорит, чуть ли не с открытым ртом. Кэртана же Первого еще не было видно. Перекинувшись с охраной парой слов по поводу ночи, я подсел к королевскому, так сказать, столу.

В какой-то момент король Трании, шатаясь и время от времени икая, попытался свалить в свою палатку, прижимая при этом к себе Лори.

— Э, не, ваше величество! Она с вами пойдет, только если вы на ней женитесь, — воскликнул я, похолодев от своей наглости.

— Женюсь! Завтра! — пообещал он, шатаясь, и снова попытался утащить ее в палатку.

— Сейчас! И до того, как затащите ее к себе в постель, — судорожно сглотнув, выдал я снова.

— Нет, ну что за наглость?! Малышка, нам мешают. Что ты на это скажешь? — спросил король, глядя на Лорэйн.

Та ничего не ответила, но лицо ее выражало такую растерянность, что казалось, она сейчас заплачет. Посмотрев на нее с минуту, его величество решительно скомандовал:

— Священника сюда! Сейчас жениться буду!

Бросившись к королю, несколько придворных стали что-то нашептывать ему, энергично жестикулируя руками. Я с раздражением посмотрел на них. Ну-ну… я вам это припомню.

— Я кому сказал? Немедленно! А не то прикажу начать церемонию с чьей-то казни! — заорал король слегка заплетающимся языком и резко взмахнул рукой, видимо изображал процесс этой самой казни, чуть не упав при этом.

Народ вокруг забегал и засуетился. Советник принимал самое активное участие в процессе подготовки. Я так понимаю, женив сейчас его величество, он надеялся, что интерес к моей особе поуменьшится и, соответственно, исчезнет необходимость в делании меня вдовой. К тому же Лори — моя сестра, и, учитывая нашу с сестрами дружбу и взаимопомощь, герцог мог рассчитывать, что король не станет причинять вред своим родственникам.

В это

время вылез из палатки их величество и поинтересовался, что происходит и почему такая суета. Ему вкратце и объяснили. Посмотрев на приготовления, он пьяным голосом заорал:

— Я тоже жениться хочу и тоже немедленно!

Стоявшие недалеко его придворные сначала шарахнулись в разные стороны, а затем парочка подбежавших к нему человек начали уговаривать его не торопиться.

— Жениться! Жениться! Я так хочу! Я так сказал! — заорал капризным голосом Кэнтар.

— На ком, ваше величество?! Ведь леди Кэпри нет здесь! — стараясь разговаривать с ним как с маленьким ребенком, вкрадчиво произнес его Советник.

— К черту вашу леди Кэпри! Я хочу жениться вот на ней! — с капризным видом восточного владыки воскликнул недоросль.

Взмахнув рукой, чтоб указать, на ком он желает жениться, их величество, не удержался на ногах и упал бы, если б его не подхватили придворные. Поставив короля на место, все повернулись в ту сторону, куда он указал. Там стояла Нирана. Наше величество с пьяным вниманием и слегка покачиваясь следил за дискуссией их величества. Увидев, кого требуют в жены, он здорово оживился.

— Короли мы или как?! Сказал, что хочешь жениться, значит, остальные должны молчать и исполнять нашу волю! — с воодушевлением воскликнул наше величество.

Судя по его хитрому виду, он, несмотря на сильное опьянение, сразу ухватил пользу от женитьбы, своей и их величества, на сестрах.

Получив мощную поддержку, капризное их величество воодушевился. То ли будучи уверенным, что никто не посмеет и слова против победителя сказать, то ли просто спьяну заорал:

— Священника нам! Немедленно! Мы будем венчаться с нашим многоуважаемым соседом!

Он снова покачнулся, и ошизевшие придворные еле успели подхватить его у самой земли. Фразочка вышла о-о-очень неоднозначная. Наше величество на нее только ухмыльнулся.

Глава 32

РАЗБОРКИ С ПОДДАННЫМИ ОСТАВЬ ЖЕНЩИНАМ

С недосыпу и от усталости — ведь мне так и не удалось нормально поспать, все как-то урывками, — я соображал несколько замедленно. Сразу двух сестер — и в королевы?! Хм… Вроде бы, с одной стороны, это хорошо, но что-то мне в этом не нравилось и напрягало.

Я быстро переместился к глупо улыбающейся Ниране за спину.

— Ты чего, как курица, клюв раскрыла и молчишь?! Ты согласна идти за этого придурка замуж или нет? А то сейчас тебя обвенчают не спрашивая, — сердито прошипел я сзади.

— Ну-у… я… не знаю. Я ду-умаю… — замычала сестрица.

— Ну и зачем тебе этот мм…? Тебе что, других мужиков мало? — поинтересовался я.

— Так жалко же его! Такой красивый, молодой, а такой одинокий и несчастный, — глупо улыбаясь, ответила мне сестрица.

М-да-а. Аргуме-э-энт…

— Пока ты телиться будешь, тебя уже замуж выдадут. Или ты подтверждаешь, что согласна, или я сейчас от твоего имени откажусь от свадьбы, — разозлился я окончательно.

— Нет! Что ты! Я согласна! — испуганно и громко воскликнула Нирана.