Долг
Шрифт:
Однако у Алекса имелись навыки и, очутившись рядом с таким величественным явлением, он не удержался и направил Око в центр облака. Навык не без труда, но прошил все препятствия, пока не уперся в предел, дальше которого не мог проникнуть.
Точнее мог, но вот ощущения по обратной связи не приходили. Надо отметить, что сканирование давно стало чем-то вроде невидимой руки, которой Алекс мог ощупывать далекие объекты. Так сказать, особый пространственный орган, со своими особенностями, а не просто умение собирать информацию издалека. Так вот… сейчас казалась, что эта «рука» погрузилась в смолянистую жидкость
Странные ощущения.
Видимо, Око наткнулось на Горизонт событий. Непреодолимое препятствие! Крышка над бездной из которой даже свет не мог вырваться. Поэтому энергия, вложенная в навык, навсегда должны была остаться где-то там за Горизонтам событий.
Что именно находится в центре черной дыры Алекс доподлинно не знал. Хотя «болел» Космосом. Очевидно, там располагалась сингулярность. Однако земная наука только придумала название и кучу теорий, но не имела экспериментально подтвержденного описания структуры черных дыр, а искать его у других цивилизаций у него не было ни времени, ни желания.
В любом случае, сейчас нужно отыскать Зеранг, что явно было легче, чем разгадывать тайны Горизонта событий, пусть даже Око может до него дотянуться… поэтому Алекс переключил полезный навык на более простую цель — на облако раскаленной космической пыли.
И тут же столкнулся с массой сложностей.
Раньше ему казалось, что вблизи-то, он без труда разыщет Зеранг. Ну подумаешь тут горячо и много помех, зато Око — ого-го какой навык.
Но во-первых, аккреционный диск имел гигантские размеры — в нем могли прятаться тысячи и тысячи планет подобных Зерангу и при этом никогда не встретиться друг с другом. А во-вторых, внутри царил хаос такой силы, с которым Алекс еще не встречался: сильнейшие излучения во всех диапазонах, огромные температуры, искажение пространства, замедление времени… в общем, тот еще супчик.
В результате «разрешающая» способность Ока сильно снизилась. Лишь лучу, толщиной с иголку, хватало сил для сканирования отдельных объектов внутри аккреционного диска. Да и то… ощущения были смутными. Алексу удавалось лишь «заметить» такие массивные объекты, как сам Флут, например, а Зеранг для него был меньше, чем иголка, на дне тихого океана, которую надо было отыскать, погружая веревку с магнитом.
Могло показаться, что выхода нет. Однако имелась все же небольшая подсказка — в информационном кубе, полученном от Траболдона, приводилась сигнатура особой Силы. Предположительно по этой сигнатуре можно было настроиться на Зеранг, что Алекс немедленно попробовал сделать.
К его удивлению, тут же возник отклик…
Хотя чего удивляться? Пусть даже свет в окрестностях черной дыры двигался по странным траекториям, но вибрации Силы, имели другую природу и окружающий хаос им ничуть не мешал. Это было очевидно любому адепту еще в тот момент, когда он впервые подключался к далекому источнику Силы, который находился вообще непонятно где. И тем не менее Сила легко текла через врата прямиком в ядро, словно источник располагался в двух шагах.
Значит, вибрации Сил распространялись по Вселенной на основании иных законов, о которых человечество ничего не знало.
Более того, из-за отсутствия в окрестностях Флута обираемых миров, адептов и артефактов, ничто не забивало излучение Зеранга.
Теперь стала понятна уверенность и Лиги и остальных ребят в существовании планеты. Если они чувствуют вибрации, значит школам пространства удалось защитить свое убежище от воздействия черной дыры. Значит, Зеранг где-то там!
В раскаленном облаке космической пыли…
Правда, на этом успехи закончились. То ли из-за искривления пространства, то ли по другой причине, вибрации были «размазаны» по огромной территории и несмотря на все свои умения, вычислить позицию Зеранга Алекс не сумел. Он даже характер силы не определил — только отклик на простейшую сигнутуру.
Уж слишком сильным был хаос вокруг Флута.
Очевидно, другим приходилось еще тяжелее, раз они до сих пор ждали снаружи. Вероятно, только когда Зеранг подберется совсем близко к краю облака, туда направятся сначала самые чувствительные ребята, а за ними потянутся все прочие. Вот чего ожидают мелкие отряды — появления смельчаков, за которыми можно рвануть.
Естественно, у Лиги были другие планы. Второе шарообразное сооружение явно не просто так тут построили. Наверняка оно как раз отслеживает планету-беглянку…
Но когда Зеранг найдут Алекс не знал. Как не знал, сумеет ли это сделать раньше Лиги. Он задумчиво перебирал и отклонял умения одно за другим. Ничего путного в голову не приходило. Слишком мало информации у него имелось.
«Проклятье. Я не хочу ошиваться здесь еще три месяца… Попробую выяснить, что делают остальные…»
Поднявшись еще выше в океан света, он создал десятки меток и разослал в разные направления. Раньше метки ничто не защищало, и чувствительные адепты могли их унюхать. Да что тут говорить, если даже простым монстрам на Земли это удавалось! Однако усиленная метка могла проводить способности, поэтому ничто не мешало обернуть вокруг каждого мини-шпиона небольшой Домен.
В поле Червя метки умели передвигаться с чудовищной скоростью, поэтому быстро добрались до конкурентов, после чего Алекс распределил внимание между маячками и превратился в слух…
К сожалению, дикие мастера почему-то не желали обсуждать свои планы и в двух словах рассказать любопытному землянину как тут все устроенно, чего они ждут и что будут делать дальше. Однако народ все же общался, и темы разговоров так или иначе касались Лиги, Флута, Зеранга и тому подобных вещей… поэтому общая картина постепенно вырисовывалась.
Выяснилось, что часть отрядов действительно надеялась на общий прорыв, но никто не верил, что Лига оставит подобную наглость без внимания. Должна была разгореться бойня, в которой выживут лишь самые умелые и ловкие. А больше всего достанется застрельщикам. Или, наоборот, они проскочат первыми, и Лига обрушит свою ярость на трусливых и медленных.
В общем, народ колебался, какую стратегию предпочесть.
Также встречались совсем слабые отряды, которые с трудом сюда добрались и в лучшем случае рассчитывали поживиться крошками со стола. Они на разный лад обсуждали, как Лига вытащит Зеранг наружу, выпотрошит как следует и бросит прямо тут, после чего можно будет поискать что-нибудь полезное на заброшенной планете… Алекс считал, что план так себе. На месте Лиги он бы Зеранг никому не отдал, даже если тот вылетит за пределы аккреционного диска Флута, что вообще-то было крайне сомнительным утверждением.