Долгая дорога к счастью. Дилогия
Шрифт:
Но долго любоваться местными красотами мне не позволили, находящиеся в непосредственной близости от выхода, демоны. Двое из них имели двухметровый рост, человекообразную форму, красную кожу и антрацитово-чёрные рога, длиной порядка тридцати сантиметров, имеющие небольшой наклон вперёд. Один из них явно был воином. С ног до головы его защищал костяной доспех, как у моей Кары, на поясе висел огромный меч, напоминающий фламберг из-за клинка волнистой формы. Стальной треугольный щит был прислонён к скале, рядом с этим воином инферно. Массивный горшковый шлем с отверстиями для рогов и глаз демон держал в руке. Его фигура источала подавляющую мощь и опасность.
Второй был похож на своего собрата, за исключением надетого на более узкую фигуру плаща, свисающего до самой земли и длинного витого посоха вместо холодного оружия. Маг, а никем другим этот демон быть не мог, о чём-то негромко говорил с воином, стоя спиной ко мне.
В трёх шагах от этой пары прямо на песке развалилась пара гончих, по размерам прилично уступающие моей Каре. Этот факт я отметил с особым удовольствием.
Быстро оценив
Завершив построение конструкта, и напитав его смертельной магической энергией, направил его на врага. Рядом стрелой промелькнула Кара, стремительно сокращающая расстояние до вскакивающих на ноги гончих. Успел заметить, как одну из них моя красавица мощным толчком сбила с ног и тут же вцепилась своими акульими зубами в глотку другой.
Маг тоже среагировал на наше нападение, но к счастью недостаточно быстро. Моё заклинание ударило демона сверху в правое плечо и, пройдя как лазером через всё тело, развалило врага на две гниющие половины. С такими повреждениями даже демон не способен выжить, так что количество наших противников сократилось на одну единицу. Как идут дела у Кары, мне не дал узнать воин, с нечеловеческой быстротой среагировавший на смерть своего напарника. Не теряя время, чтобы подхватить, стоящий у скалы щит или надеть шлем (он просто отбросил его в сторону), демон выхватил свой монструозный меч и бросился на меня. Скастовать второе заклинание у меня не было времени, поэтому я тоже обнажил свой клинок, который сразу пришлось пускать в дело, отражая бесхитростный, но мощный вертикальный удар противника. Сталь столкнулась в воздухе и осыпала нас снопом искр. Сила удара демона была так велика, что не примени я скользящий блок, то наверняка отсушил бы себе руку. По инерции воин немного провалился за своим мечом, чем я и воспользовался, ударив ногой тому в колено. Блин, проще было ударить в бетонную стенку! Боюсь, я больше вреда нанёс своей ступне, чем ноге демона. Тут же пришлось отскакивать от клинка противника, который попытался поразить меня возратным ударом. Мы продолжили обмениваться ударами ещё около двух минут - офигительно длинный срок для такой схватки. Демон пытался достать меня уже более осторожными, но такими же мощными и быстрыми ударами, а я в основном ставил скользящие блоки и уклонялся. О контратаке я даже и не помышлял, пытаясь сэкономить стремительно тающие силы. Воин инферно почувствовал мою усталость и разразился градом быстрых ударов. Закончилось всё на удивление быстро и неожиданно. Понимая, что проигрываю, я решился на отчаянный шаг и, плюнув на защиту, всем телом бросился на противника и на остатках силы всадил свой клинок из льдистой стали в его широкую грудь. Одновременно с этим заорал от боли – меч демона по локоть отсёк мою левую руку. Уже угасающим взглядом увидел рухнувшего на спину врага, из груди которого торчал мой меч. После этого моё сознание померкло…
Очнулся о того, что чей-то шершавый язык пытался снять с моего подбородка лишнюю растительность вместе с кожей. Вариантов было немного, поэтому, открыв глаза, я нисколько не удивился, увидев перед собой клыкастую пасть моей четвероногой подруги. Здоровой рукой отстранил от себя Кару и перевёл взгляд на пострадавшую конечность. Вид отрезанной по локоть руки явно был не для слабонервных. Под культей образовалась лужа крови, хотя из раны она больше не вытекала. Спасибо магии, а иначе я рисковал ослабнуть, а как следствие и погибнуть от обширного кровоизлияния. Отрезанная часть руки лежала неподалёку. Не знаю, способна ли моя магия Жизни отращивать конечности, но сейчас не время экспериментировать с этим. Нужно действовать и как можно быстрее. На остатках воли и, невзирая на сильную тягучую боль в ране, подполз к отрубленной руке и крайне аккуратно присоединил в части тела друг к другу. Зачерпнул всю лечебную энергию, что оставалась в источнике, и направил повреждённый сустав. Хватило только на сращивание кожи, вен и капилляров. Кости, хрящи и сухожилия пришлось оставить на потом. С трудом поднялся с земли, голова кружилась, а ноги подкашивались от слабости – слишком много крови я потерял и словил магическое истощение. Мысли о том, чтобы прийти в себя, отдохнуть и набраться сил в этом враждебном мире даже не возникало. В любой момент могли появиться новые демоны, которым в текущем состоянии я не смогу оказать хоть малейшее сопротивление. С огромным трудом вытащил из груди поверженного мной воина свой меч, орудуя примерно так, как вытаскивают застрявший топор из колоды, и засунул его в ножны. Пошатываясь, побрёл в арке Разлома, шипя на нарезающую вокруг меня круги гончую. Вот уж в ком энергии хоть отбавляй. И не понимает, зараза, что стоит только ей задеть меня, то я сразу рухну на землю и подняться обратно смогу ещё не скоро.
Несмотря на все сложности, я добрёл до входа в тоннель. Он нечем не отличался от того, который находился в нашем мире. Те же святящиеся багровым цветом древние письмена, та же форма и размеры, вот только овальная выемка была заполнена огромным кристаллом, зловеще переливающимся кровавым цветом. Самым любопытным оказалось то, что красным кристалл был только наполовину, верхняя часть его была прозрачной.
Из-за боли в ране и голове соображалось туго, поэтому я не стал заморачиваться механикой работы этого артефакта, а просто вытащил его из искусственного углубления здоровой рукой. Стоило кристаллу оказаться у меня, как произошло сразу несколько вещей. Во-первых, субстанция красного цвета (я думаю, что это была энергия магии Хаоса) стала стремительно покидать его, а во-вторых, враждебный и смертоносный туман наполняющий тоннель начал испаряться прямо на глазах. Письмена древнего заклинания на арке и стенах коридора моментально потухли, сливаясь с серой поверхностью. Сделав несложные выводы, я понял, что с одной из проблем мне удалось справиться. Теперь проход в мир демонов для людей и их союзных рас стал полностью безопасен. Осталось проверить на деле вторую догадку. Для этого необходимо как можно быстрее добраться до выхода в мой мир, что сделать в моём состоянии было крайне проблематично.
Обратно по тоннелю я ковылял раза в четыре дольше. В одной руке я тащил хоть и лёгкий, но крайне неудобный кристалл, а вторая плетью свисала с левого бока. Жалкое количество энергии Жизни сразу использовались для поддержания моего измученного превозмоганиями организма.
К счастью для меня всему рано или поздно приходит конец. Как-то неожиданно показался свет в конце тоннеля, хотя со светом я конечно погорячился – в мире людей царствовала ночь. Этот факт никак не мог уменьшить моей радости. Уставившись в звёздное небо, я глубоко вдохнул в лёгкие одурманивающее свежий воздух. Наслаждаясь ночным свежим воздухом минут пять, но нужно было закончить одно дело, пока силы окончательно не покинули меня. Подойдя к углублению на арке, аккуратно вставил в него прозрачный кристалл. Вокруг, как я и ожидал, ничего не поменялось. С замиранием в сердце положил ладонь на артефакт и направил в него магическую энергию магии смерти. Сначала небольшой поток стал усиливаться с каждой секундой всё сильнее и сильнее. Окончания этого увлекательного процесса я не увидел, благополучно потеряв сознание от второго за сегодняшний день магического истощения. Хорошо, что у меня есть верная Кара и её длинный язык, которым на пару удалось вернуть меня в чувство.
Кое-как сфокусировав зрение, я смог рассмотреть дело рук своих. У меня, чёрт возьми, всё получилось! На три четверти наполненный магией Смерти кристалл напитал письмена древнего заклинания на арке насыщенным серым цветом, а сам тоннель был наполнен густым бледным туманом, смертельным для любых живых организмов, кроме моего. А самое главное, что пока в артефакте имеется хоть капля этой энергии, демонам нет хода в наш мир!
Камень величиной с гору упал с моих плеч. Осталось только добраться до крепости. Автоматически отметив для себя уровень магии Смерти в кристалле, я, собрав остатки своих сил и воли, направился к цитадели в сопровождении своей бесподобной спутницы.
Глава 9
Граф Норман с усилием вглядывался уже немолодыми глазами в удаляющуюся, в сопровождении гончей, фигуру молодого воина, которому удалось произвести на него очень сильное впечатление. В нём невероятным образом объединялось высокое воинское искусство, магия, аналогов которой не существовало в этом мире и не по годам здравые суждения. Если не верить своим глазам, то можно было подумать, что перед тобой находится много поживший и повидавший на своём веку человек. Сильный, умный, харизматичный. Взять хотя бы Силиэль. Серьёзный боец, опытный командир, в полной мере прочувствовавший на себе горечь потерь боевых подруг, рассматривающая даже самых брутальных мужчин лишь только как одно из средств снятия напряжения после тяжёлых сражений. Её уважали и опасались практически все вокруг, разве что за исключением самих эльфиек, заменивших ей семью. Но стоило появиться юному барону, как «железная» лучница на глазах превратилась в нежное и заботливое существо, которое сейчас стоит в нескольких шагах от него и всеми силами пытается сдержать душившие её слёзы. А барон Ульрих? Этот бесшабашный задира и гуляка под воздействием своего более молодого друга превратился в серьёзного и опытного командира, ставшего примером для своих подчинённых. Леди Стелла Моруа, казалось бы, потерявшая вкус к жизни, выполняющая свои обязанности главного мага крепости хоть и ответственно, но без души, всё последнее время донимает его расспросами о талантливом мальчике, невероятным образом спасшим жизнь одной из юных магинь. Слишком много внимания обратил на себя барон Террон за столь короткое время.
– Зачем ты отпустил его, Мартин? – отвлёк его от размышлений голос леди Моруа. – Ты же понимаешь, что это путь в один конец?
– Он был очень убедителен, Стелла. Поверь, я пытался его отговорить, но если быть откровенным, я подсознательно готов был ему поверить. Ты знаешь как никто другой, в каком сложном положении находится Рубеж. Ещё немного и стены крепости рухнут, и тогда ничто не спасёт народы Скандии от нашествия демонов. А мальчик дал хоть и призрачный, но шанс. Была бы у возможность, я не задумываясь поменялся бы с ним местами, но, увы… Нам остаётся только верить в чудо и счастливую звезду этого доблестного и отважного молодого человека!
Неожиданно рядом упала на колени Силиэль и наконец, дала волю своим слезам – её Кейн зашёл в багровую пелену Разлома…
Защитники крепости стояли на стене, не в силах отойти даже на минуту. Здесь не было наивных и дураков, все отчётливо понимали важность момента. Их судьба сейчас во многом зависела от одного единственного смельчака, рискнувшего своей жизнью ради тысяч других. Ночь всё более вступала в свои права, и лишь яркие звёзды пытались разбавить мрак, сгустившийся над полем перед крепостью.