Долина исчезнувших
Шрифт:
Глава 3
Я спустился вниз и вышел во двор. Перед домом - асфальтированная дорожка, за которой росли тополя. Детская площадка, речной песок и пара лавочек, на одной из которых сидел мой сосед Макс.
При виде меня он оживился и помахал рукой. Конечно, я направился к нему, ведь мы договаривались о встрече.
– Привет. Ну как обживаешься?
– Еще бы, нормально обживаюсь, - ответил я, вынимая из куртки пачку сигарет, - вот решил прогуляться, оглядеться. Все-таки стало интересно, что у вас тут за деревня такая.
Макс пожал плечами.
– Поселок как поселок. Ничего особенного, только очень скучно. Днем на работу ходим, а вечерами и в выходные давим диваны. Кроме телевизора и интернета совсем ничего нет.
Я закурил и, убрав пачку сигарет в карман, продолжил:
– Моя бабка говорила про аномальную зону. Что-то типа пропажи людей в лесу. Че, правда?
Макс задумчиво посмотрел на струйки дыма от сигареты. Кивнул и наконец ответил:
– Да, это так. Люди действительно пропадают. Вокруг нас сплошной лес, лишь пара поселков к западу. Там, как и у нас, тоже люди исчезают. Никто не знает, как именно это происходит. Может быть, они долго плутают по лесу и не могут выйти к людям. Может быть, тонут в болотах. Черт его знает.
– Бывали случаи счастливого возвращения?
Макс пожал плечами и поднялся со скамьи.
– Бывали. При мне только один раз. У моего друга, отец нашелся. Исчез пару лет назад. Искали на вертолетах, прочесывали лес, даже озеро облазили, но так и не нашли. Отчаялись. Короче, потом случайно по весне рыбак местный нашел его. Тот сидел на берегу, постаревший, в лохмотьях. Сидел значит на камне и смотрел на воду. На расспросы рыбака никак не отвечал и не реагировал. Казалось, он был в шоке.
– Ну потом-то он пришел в себя? Говорил что-нибудь?
Макс сложил руки в карманы джинс и, пожав плечами, ответил:
– Нет, он ничего не помнит до сих пор. Как ни пытался вспомнить, как ни старался, все без толку. Где был все два года? Чем занимался? Вообще ничего.
– Очень странно, - отозвался я, стряхивая пепел на землю.
Макс продолжил:
– В основном, те кто возвращаются, ничего не помнят. Выглядят постаревшими и растерянными. До сих пор остается тайной, где они находились все это время. Ведь при осмотре врачей ни болезней, ни ранений не обнаружено. Полностью здоровы.
– Слушай, а может быть это дело рук НЛО? – оживился я, – ну знаешь, те случаи, когда на людях ставили эксперименты, потом возвращали.
– Нет, это не те случаи. Ведь потеряшек забирали в большой город на обследование. Проверяли на рентгеновских лучах, на УЗИ и прочих аппаратах. Однако ничего подозрительного так и не обнаружили. Вообще никаких изменений или операций. Наоборот, все органы в полном порядке, даже зубы.
– Ну, а шрамы или может быть татуировки?
– Тем более, ничего подобного. Вот представь, живет себе мужик-работяга. Живет обычной такой жизнью: работа, семья, любовница. Немного болеет, например, астмой. В один прекрасный день решает сходить с семьей в лес по грибы. Уходят все вместе, бродят кругами, вроде друг у друга на виду. И вдруг - бац! Мужик исчез.
Я слушал его с таким невероятным интересом, что позабыл про сигарету в руках. Она истлела, едва не обожгла пальцы.
– Семья продолжает бродить по лесу в поисках грибов, не подозревая о пропаже. Естественно, когда это обнаруживается, подключают спасателей, начинают поиск. Ищут день, неделю, месяц. Потом нашего мужика записывают в лист «без вести пропавших» и прекращают поиски. Семья либо его хоронит, либо продолжает надеяться.
Мимо нашей лавочки прошли незнакомые мне парни. Макс быстро поздоровался с ними и вернулся к разговору:
– Короче, спустя год или два этот мужик обнаруживается совершенно случайно. В шоковом состоянии и без памяти. Кого-то находят у дороги, кого-то в лесу на тропинке. Бывали случаи, что находили у берега озера или реки.
– Если честно, то я к этому отношусь с большим скептицизмом, - отозвался я, - верится с большим трудом. Ну не может человек исчезнуть на долгое время. Ведь ему надо питаться, где-то жить и все в этом роде. Может быть, пропавшие люди прятались от кредитов или ипотеки?
Макс смотрел на меня как на умалишенного. Улыбнулся и с иронией в голосе ответил:
– Ты хоть представляешь себе, городской житель, что значит жить в лесу? Да ты бы и дня не протянул. Кругом сплошной лес, в котором водится зверье, и, поверь, не тушканчики и морские свинки. Настоящие медведи, у которых размер когтей в два раза больше человеческих пальцев. Ни один человек не сможет протянуть в наших лесах и недели. Это невозможно, его все-равно бы обнаружили вертушки.
Я почесал затылок. Может зря я приехал в эти края? Что-то не нравятся мне все эти истории про пропавших людей. Хотя с другой стороны, я не собирался шататься по лесу просто так. Мысленно отнес все эти рассказы к разряду сказок и наконец успокоился.
В раздумьях я запустил руки в карманы и достал на свет свой нож. При виде его Макс оживился.
– Ого, что это у тебя?
– Охотничий нож. Как оказалось, в нашей семье он переходит из рук отца к сыну. Можно сказать, семейная реликвия.
– Дай посмотреть.
Макс принял нож из моих рук и стал внимательно изучать клинок. Я видел в его глазах неподдельный интерес.
– Серьезная вещь, - начал он, - настоящий охотничий ножик, с которым можно и на кабана пойти. Я в таких вещах разбираюсь, уж поверь. Здесь в каждом доме есть оружие. Ружья, ножи, даже взрывчатка. Почти все мужики в нашем поселке - охотники.
Он вернул мне нож, который я тут же стал вертеть в руке. Макс вдруг предложил:
– Слушай, ты был когда-нибудь на охоте?
– Нет, а что?
– Мы тут с отцом вдвоем в лес собираемся. Уток постреляем. Поедешь с нами?
Несколько секунд я смотрел на него в упор, затем, запрокинув голову, рассмеялся от души.
– Что я такого смешного сказал?
– Ничего, извини, - ответил я, немного успокоившись, - просто после всех разговоров про пропавших людей ты решил меня позвать в лес.