Долина звезд
Шрифт:
Я не стал врать:
– Вряд ли. Оно иссохло. Ни капельки. Только смоляные деревья, гнилые кораллы и костяное дно.
Голос промолчал. И я, почувствовав за собой некую вину, осторожно добавил:
– Оно еще станет прежним. Нам бы только найти виновника. Миновать ворота Нарна и ...
– Хм, - голос заставил меня замолчать.
– Это очень хорошо, что ты веришь в собственные слова. Я чувствую. Но нужно ли тебе знать правду. Ведь одной веры недостаточно, чтобы изменить неизбежное. Задачка скажем не из легких.
– Жизнь состоит
– Что ж, - согласился голос.
– И этот ответ мне вполне подойдет.
– Как же нам миновать ворота?
– не сдержался я.
– Стражники Нарна очень прозорливы. Но даже невероятно зоркие глаза не могут увидеть в отражение нечто большее кроме самих себя...
Голос внезапно замолк.
Я замер в ожидания - но даже спустя несколько бесконечных минут - узник не откликнулся.
– Вы еще здесь?
– не выдержав, осторожно спросил я у тишины.
Ответа не последовало.
– Послушайте! Ну не молчите!
Я внезапно забеспокоился, что своими словами спугнул таинственного собеседника, не дав ему возможности сказать, что-то очень-очень важное.
Ощутив, что мои щеки загорелись пунцом и на спине выступил пот, я замер в ожидании.
Уже стоя на краю балкона, меня одолевали сомнения, а в сознании звучал тревожный голос "волчицы". Но я никого не слушал, отсчитывая быстрое биение сердца.
Мой голос еще несколько раз позвал тишину, но не нашел ответа. Узник молчал.
Кажется, в сознании оказался капитан "волков", но здесь мной трудно было управлять. Вне времени и расстояния я был предоставлен самому себе и сам отвечал за свои поступки. Безрассудные поступки.
Скользнув вниз, я даже не ощутил падения. Словно птица, мое тело парило между небом и земле. Это продолжалось всего несколько ударов сердца, но для меня минула целая вечность.
Рука сама нашла выступ. Я легко подтянулся и очутился на другом балконе. Здесь холод ощущался вдвойне. Неуютно поежившись, я осторожно шагнул внутрь.
Свет сменила тьма. Моя темница разительно отличалась, от более чем, скромных покоев сокамерника.
У самого края балкона я заметил вбитые в камень кольца цепей. Видимо моего собеседника служители Арнака держали на строгом поводке.
– Я только хотел узнать, - осекшись, я, наконец, понял, что узник вряд ли мне ответит.
В дальней части камеры прислонившись к стене, лежал почерневший от времени скелет. Кости грудной клетки и ног были обмотаны выцветшей от времени ветошью. Череп, с открытым ртом, слегка повернутый в сторону - создавал впечатление, что перед смертью узник улыбался неведомому гостю.
Стараясь не нарушать тишину, я не издавая ни единого звука, чтобы не потревожить хозяина камеры, оказался внутри.
Взгляд с жадностью изучал неровные стены. И только когда глаза окончательно привыкли к здешнему сумраку, я смог различить едва заметный рисунок, находившийся по левую руку от мертвеца.
Полукруглое
Вроде бы все... Ах, нет!
Я едва не вскрикнул. Как я мог так оплошать. Вот же! Вот оно!
Глаза впились в изображение рыцаря, который вглядывался в пустое зеркало. Да, да пустое. Он словно искал свое отражение и не мог его найти.
В голове раздался, уже спокойный голос Хелер:
– Молодец, Курт. Ты сделал все правильно. Пойдем. Нам пора.
Я глубоко вздохнул и мир вокруг меня закружился. Стены Арнака исчезли в темноте. И мне хотелось верить, что навсегда.
4
– Скажи, а видишь ли ты смысл нашего бесконечного путешествия, колдун?
– спросил Нав, окинув взором каменных исполинов.
– Я привык в жизни действовать по наитию, - немного смущенно ответил Неро. Вопрос явно застал его врасплох.
– Интуиция, коварная штука, на девять попаданий, один раз обязательно промажешь, - хмыкнул Нав.
– К чему ты клонишь?
– смущение колдуна быстро сменилось раздражением.
– Мы преследуем врагов, о которых толком ничего не знаем. А что если они окажутся сильнее нас? Или, выясниться, что они специально ведут нас за собой?
Неро смущенно наморщил лоб.
– "Стальные волки" не самый слабый противник, но обладая нынешней силой, я готов принять бой.
– Я не о них, друг мой, - и немного помедлив, оборотень продолжил: - Ты слышал что-нибудь о звезднорожденных.
– Что?
– Ты не ослышался, колдун. Мы с тобой находимся в древней долине Саль-Аши у ворот Нарна.
– Хочешь сказать, что дорога ведет нас в Белый город?!
– Неро был поражен.
– Сомнений быть не может, - кивнул Нав.
– И если одинокий путник, который интересует нас куда больше чем королевские прихвостни, с легкостью усыпил бдительность Стражей Нарна. То ответь мне на один простой вопрос: как это удалось простым рубакам Итарги? Или я что-то позабыл? И лучшие воины Солвена научились пользоваться силой звезд?
– Но это невозможно...
– Я привык доверять своим глазам, - Нав указал на темные лица исполинов.
Изваяния взирали друг на друга - и в их грозных взглядах скрытых доспехами, уже не было превосходства и величия. Почерневший камень, полуразрушенные лица и часть туловища - говорили сами за себя. Безмолвные воины, за долгие тысячилетия, потерпели свое первое и последние поражение.
И только сейчас Неро заметил каменную крошку, у самого подножия статуй.
– У меня давно было подозрение, что среди "волков" затесался маг. Но я ненавистно отметал подобные мысли. И оказался не прав, - подытожил Нав.