Дом Аида
Шрифт:
Со стороны входа в залив послышался черепаший рев. Монстр явно не собирался отправляться восвояси.
– М-да… – Пайпер пожала плечами. – Ну хотя бы черепаха не может нас здесь достать. Мы в безопасности.
Полубогам эти слова произносить точно не следует. Едва Пайпер закончила свою фразу, как в грот-мачту, всего в шести дюймах в сторону от ее лица, вонзилась стрела. Вся команда бросилась врассыпную, ища укрытие, и лишь одна Пайпер застыла на месте, раскрыв рот и тупо глядя на стрелу, которая едва не проткнула ей
– Пайпер, пригнись! – прошипел Джейсон.
Но новых выстрелов не последовало.
Фрэнк, изучив угол, под которым стрела вошла в дерево мачты, указал на вершину одного из утесов.
– Там, наверху, – сказал он. – Стрелок-одиночка. Видите его?
Солнце слепило глаза, но Хейзел все же заметила на выступе крошечную фигурку. Бронзовые доспехи блестели на свету.
– Кто он, черт его дери? – возмутился Лео. – Зачем он стреляет по нам?
– Ребят, – тихо и как-то безжизненно произнесла Пайпер. – Здесь записка.
Хейзел не заметила этого раньше, но вокруг древка стрелы и правда была обернута записка. Сложно сказать, почему, но этот факт ее жутко разозлил. Она коршуном ринулась к мачте и сорвала бумажку.
– Эй, Хейзел? – неуверенно позвал ее Лео. – Ты уверена, что это безопасно?
Вместо ответа она вслух прочитала записку:
– Первая строчка: «Оставайтесь на месте и готовьте доставку».
– И что это значит? – не понял тренер Хедж. – Мы уже стоим. Пригнувшись, но как бы то ни было… И если этот парень ждет от нас пиццы, то пусть губу закатает!
– Это не все, – продолжила Хейзел. – «Это ограбление. Отправьте на вершину утеса двух своих людей со всеми вашими ценностями. Не больше двух. Волшебную лошадь оставьте себе. Никаких полетов. Никаких трюков. Просто поднимайтесь».
– Поднимайтесь где? – спросила Пайпер.
Нико указал.
– Там.
По склону и до самой вершины утеса тянулась узкая цепочка ступенек. Черепаха, канал-тупик, утес… Хейзел практически уверилась, что автор этой записки далеко не в первый раз загоняет сюда корабль.
Она откашлялась и продолжила чтение:
– «Заметьте, я имею в виду абсолютно все ваши ценности. Иначе моя черепаха и я уничтожим вас. У вас пять минут».
– Заряжай пушки! – взревел сатир.
– «П. С. – закончила Хейзел. – Даже не думайте воспользоваться пушками».
– Чтоб его! – воскликнул тренер. – А он неплох!
– Подпись есть? – спросил Нико.
Хейзел помотала головой. В Лагере Юпитера ей приходилось слышать историю о разбойнике с прирученной гигантской черепахой, но, как и всегда в моменты, когда ей было необходимо выудить из памяти нужную информацию, она пряталась в самых темных закутках мозга.
Хорек Гейл продолжала наблюдать за ней в ожидании, что она предпримет.
«То есть испытание еще не началось», –
Отвлечь черепаху оказалось недостаточно. Хейзел еще никак не проявила себя в умении управляться с Туманом… по большей части, потому что она не умела управляться с Туманом.
Лео всматривался в вершину утеса, что-то бормоча себе под нос.
– Не лучшая траектория. Даже если я успею зарядить пушку до того, как этот парень превратит нас своими стрелами в подушку для иголок, едва ли получится сделать выстрел. Здесь добрая сотня футов, да еще прямо вверх.
– Угу, – буркнул Фрэнк. – Мой лук тоже бесполезен. У него огромное преимущество, так высоко над нами. Я его просто не достану.
– И, кхм… – Пайпер выдернула стрелу, из-за которой все и началось. – У меня такое подозрение, что он очень хороший стрелок. Не думаю, что он собирался попасть в меня. Но если бы собрался…
Договаривать не было нужды. Кем бы ни был этот разбойник, он смог попасть точно в цель на расстоянии в сто футов. Он легко мог перестрелять их всех, а они бы даже не успели среагировать.
– Я пойду, – вызвалась Хейзел.
Сама идея была ей ненавистна, но это никак не влияло на уверенность, что именно Геката стоит за всем этим дурацким приключением. Это и было испытанием Хейзел – пришла пора ей спасать корабль. И словно в доказательство Гейл пробежала по поручням и прыгнула ей на плечо, забив себе место в первых рядах.
Остальные уставились на нее.
Фрэнк сжал лук.
– Хейзел…
– Нет, послушайте сначала меня, – перебила она его. – Это парень хочет ценностей. Я поднимусь туда и призову золото, драгоценности и все, что он захочет.
Лео с сомнением поднял бровь.
– Думаешь, если мы ему заплатим, он правда нас отпустит?
– Особого выбора нет, – заметил Нико. – Если уж выбирать между ним и черепахой…
Джейсон поднял руку. Все сразу же замолчали.
– Я тоже пойду, – сказал он. – В письме говорилось о двоих. Я доведу Хейзел до вершины и присмотрю за ней. Кроме того, мне очень не нравятся эти ступеньки. Если Хейзел упадет… в крайнем случае я смогу ветром уберечь нас от летального исхода.
Арион протестующе заржал, будто бы говоря: «Идешь без меня? Да ты издеваешься!»
– Я должна, Арион, – сказала Хейзел. – Джейсон… думаю, ты прав. Так будет лучше всего.
– Единственная проблема, у меня больше нет моего меча, – Джейсон сердито покосился на тренера. – Он сейчас на морском дне, и с нами нет Перси, чтобы его достать.
Произнесенное имя словно сгустило воздух. Общее настроение на палубе только ухудшилось.
Хейзел вытянула руку. Раньше подобная мысль ей не приходила, но сейчас она сосредоточилась на воде и мысленно призвала имперское золото.