Дом чтецов
Шрифт:
Катя поправила прядь волос. Хоть он и был её опекуном, он всё равно оставался тем жутким парнем, что заставил её всадить в себя столовый нож. Какие откровения он хотел от неё услышать?
– Спасибо,- проговорила девушка, а затем попыталась сменить тему.- Я поняла, что в старой жизни меня ничего не держит...все концы обрублены...школа, дом... Однако, я ведь смогу вернуться туда когда-нибудь? Когда научусь управлять своей способностью чувствовать эмоции других людей настолько, чтобы это не причиняло вреда ни им, ни мне?
– Ты сможешь делать всё, что захочешь,- подтвердил Артём.
Дмитрий, стоявший всё это время в коридоре и разглядывавший гобелен
– Тебя проводить?- спросил Дмитрий как можно приветливее, зная, однако, что его добродушие не пробьёт её щит.
Катя отрицательно покачала головой и проскользнула мимо него вдоль по коридору.
Дмитрий вошёл в покинутый ею кабинет и уселся обратно в облюбованное ранее кресло.
– Преинтереснейшая штучка,- бросил он стоявшему лицом к окну Кардиналу.
– Ну, если ты так считаешь,- легко согласился собеседник, всё так же пристально наблюдая за чем-то в окне.
– Ты спросил, надеюсь, как она преодолела щиты?- заинтересованно спросил Дмитрий.
– Я не заметил каких-бы то ни было телесных или ментальных повреждений, так что скорее всего она их либо не заметила, либо заметила, но преодолела сама не отдавая себе в этом отчёта.
– Не заметила? Ты серьёзно? Последний Чтец, что попытался вот так без спроса просто войти с улицы в здание, повредился умом. Я был в то время как раз в своём кабинете и могу тебе сказать, что крики его не доносились разве что до другого континента. Психологам потребовалось что-то около пятнадцати лет, чтобы привести того Чтеца в чувства и не обошлось без помощи Дома Дриады. И это был лишь первый уровень...Эта штучка прошла вплоть до твоего кабинета, преодолев все щиты правящих Чтецов, и ты говоришь мне, что она просто их не заметила? Почему её вообще не предупредили о том, что даже обычным представителям Дома не говоря уже о необученных Чтецах, нельзя вот так вот шляться по коридорам, где заседает Совет?- голос Дмитрия был полон радушия и не поднимался выше допустимой вежливостью грани, а взгляд был безмятежен. Однако Артём знал, что друг пребывает в крайней степени возбуждения. Кардинал бросил на него косой взгляд.
– Видимо, потому что это итак интуитивно понятно. У любого человека, даже издали бросившего взгляд на ратушу, появляется неконтролируемое чувство страха и беспокойства. Эта один из магических щитов, что поставили наши Советники шутки ради ещё несколько веков назад. Кому могло придти в голову по собственной воле придти сюда?
– Ну, очевидно, ей пришло,- откликнулся Дмитрий. Он повернул голову и проследил за взглядом Кардинала, направленным на что-то в окне. Среди высоких хвойных деревьев по выстланной камнем дорожке, пытаясь справиться с осенним ветром, шла тоненькая фигурка. Тёмные волосы девушки развевались, она была похожа на блуждающий по окрестностям призрак. Вдруг ветер выдрал из её рук что-то белое и закружил вверх. Дмитрий думал, что Катя кинется ловить выроненный предмет. Однако она лишь остановилась и неподвижно следила за воздушной игрой. Такое поведение было несколько нестандартным для подростка. Страж легко усилил зрение и разглядел в мельчайших подробностях атласный конверт. Что бы ни лежало в этом конверте, либо девушке было абсолютно всё равно, унесёт ли ветер его навсегда, либо же она хорошо знала, что он наиграется и устанет. Как ни странно произошёл второй вариант. Понаблюдав несколько секунд за поведением девушки и поняв, что она не собирается догонять пропажу, ветер поднял конверт и кинул его Кате прямо в руки.
Она ловко подхватила белую бумагу и пошла дальше.
– Теперь я вижу, что тебя чертовски забавляет всё, что связано с это девушкой,-протянул Старший Страж,- и ты не собираешься относиться к её появлению в Доме серьёзно.
Кардинал, наконец, оставил свои наблюдения и присел на подоконник лицом к другу.
– Я отменил еженедельный отчёт о дальневосточных делах Дома и если ты не заметил, выпроводил Старшего Стража из кабинета, чтобы выслушать её вопросы. Ты считаешь, можно относиться к её появлению ещё серьёзнее?
Дмитрий проигнорировал вопрос Кардинала. Он закинул ногу за ногу и задумчиво посмотрел на стеллажи книг у стены напротив.
– Я помню свои первые впечатления, попав в этот Кабинет. Они были точно такими, что и у любого Чтеца, очутившегося здесь впервые. Жуткое отторжение, чувство беспокойства и тревоги, желание во что бы то ни стало покинуть его поскорее. Эта девочка, однако, уселась в кресло у твоего стола так, будто это было её собственное кресло.- Дмитрий оторвал взгляд от пожелтевших листков пергамента и посмотрел на друга.- Она Орлова?
Артём кивнул, а затем уточнил.
– Ну, если, конечно, она не твоя дочь. Но, исходя из ваших таких разных первых впечатлениях об этой комнате, думаю, этот вариант не рассматривается.
Дмитрий улыбнулся. Он чувствовал, что шутовской тон собеседника не отражает его истинных переживаний.
– Расскажи мне про эту занимательную канитель, устроенную, чтобы привезти её в Дом...В докладе Алексея не фигурируют никакие даты, но я так понял, что вы объявили о своём существовании, а затем позволили девчонке чуть ли не неделю болтаться на свободе, рискуя своей безопасностью, рискуя безопасностью обычных людей.
Артём чуть пожал плечами.
– Свобода выбора определяла успешный исход.
– С каких это пор?
– поднял бровь Старший Страж. За всё время работы с Артёмом он слышал такую доктрину впервые.
– Я что-то вообще не припомню, чтобы ты давал свободу выбора хоть кому-нибудь хоть в чём-нибудь.
Артём откинулся на спинку кресла. Он знал, что Дмитрий всё равно отнесется скептически ко всему, чтобы он не сказал касательно данной ситуации.
– Девочку всю жизнь принуждали что-то делать, делать то, что она не хотела, то, что в конечном итоге оказывалось худшим для неё вариантом, хотя взрослые и убеждали её в обратном. Заставлять её идти с Чтецами в первый же вечер было бы ошибкой. Она бы воспринимала всё это злой шуткой, пыталась сбежать.
– Все дети ведут себя подобным образом, - возразил собеседник,- это естественно. Они выросли среди обычных людей, существование Домов кажется им диким. Обычно к ним применяется обычное влияние принуждения...
Артём проигнорировал слова друга. Он поднёс руку к подбородку, погружаясь в свои мысли. Страж тем временем встал с насиженного кресла и прошёлся по кабинету, разминая ноги.
– А теперь ещё и Школа... Мне уже почти досадно, что я вынужден буду находиться в Лондоне и не смогу наблюдать, как дочь Орлова пойдёт в Школу, там будет на что посмотреть...