Дом крови

Смит Брайан

Не было ни малейшего намека на это.

Только не на предательство Жизель.

Не об истинных намерениях Дрим.

И, что самое ужасное, не о важных изменениях, происходящих в Изнанке.

Он бросился в бездну, в эту ужасающе гулкую камеру на самом темном плане реальности, возмущаясь несправедливостью происходящего. Он отшвырнул незваного гостя в сторону и, пошатываясь, поднялся на ноги, оглядываясь в поисках своего упавшего меча. Он был ослаблен, возможно, получил смертельный удар, но он оставался намного сильнее, чем все эти неверные, вместе взятые.

* * *

Дрим

увидела свой шанс.

Он был мал.

Возможно, слишком мал.

Этот придурок искал свой меч. Но он был ранен, тяжело ранен, и был так взбешен, что не заметил, что то, что он хотел, лежало прямо у его ног. Дрим уже вернула себе второй меч.

Она не стала ждать.

Ни секунды.

Сверхъестественная энергия снова наполнила ее силой - и сознанием того, что теперь она сильнее, чем он.

Что он в полной заднице.

Она вонзила лезвие ему в грудь и протолкнула его насквозь через спину. Он запрокинул голову и взревел, как раненый дракон, и этот звук был таким мощным, что на мгновение заглушил все остальные звуки. Дрим отшатнулась от него, зажимая уши руками и желая, чтобы этот звук прекратился.

Он, пошатываясь, последовал за ней.

Он умирал.

Но он явно намеревался забрать ее с собой. Она была спокойна. Смерть не смогла разрушить то счастье, которое она испытывала.

Она победила.

И он больше никогда никого не обидит.

* * *

Чeд бросился вперед, перепрыгивая через простреленные тела, заполнившие коридор, прокладывая себе путь с легкостью опытного бегуна с препятствиями. Он лишь смутно различал крики остальных позади себя. Он спешил к чему-то, и ничто не могло его остановить.

Клинок знал дорогу.

Перед ним были распахнуты двери огромной спальни.

Так много дверей было открыто этой ночью.

Все они вели его сюда.

К его судьбе.

Жизель улыбнулась, увидев Чeда.

Последний элемент троицы грез.

Она увидела, как он напрягся при виде того, что увидел, войдя в комнату.

И она слегка подтолкнула его психически.

Толчок, о котором он и не подозревал, имел внешнее происхождение.

ВПЕРЕД!

Затем он снова начал двигаться.

Дрим.

Сердце Чeда бешено заколотилось, и его внезапно охватила неподдельная радость.

ВПЕРЕД!– раздался голос, который, как он предположил, принадлежал его собственной воинственной душе.

Клинок снова понес Чeда вперед.

Поднялся сам по себе.

И врезался в спину существа, угрожающего Дрим.

* * *

Хозяин, пошатываясь, отошел от Дрим. Его руки бессильно вцепились в лезвие, вонзившееся ему в спину, как рыболовный крючок. Судороги, охватившие его, сделали задачу невыполнимой. Его голова моталась на плечах, как воздушный змей, подхваченный сильным ветром, а все остальное тело сотрясалось, как у приговоренного к смерти, летящего на молнии. Пахло серой и горелым мясом, а его глаза излучали свет, отражая огонь, горящий изнутри. Его тело приобрело консистенцию тающего воска, и другие обитатели комнаты начали пятиться от него так далеко, как только позволяли стены.

Странные конвульсии усилились.

Существо превратилось в едва различимое пятно посреди комнаты.

Затем наступила пауза.

Вспышка в реальности.

Затаенное дыхание.

За которой последовал влажный взрыв.

Куски тела существа ударились о стены, и дождь из крови и испарившихся органов обрушился на свидетелей гибели существа.

Дрим заморгала. Это неправильно. Это неправильно. Он мертв. Но она жива. Она тоже должна была уйти. Ее не должно было быть здесь. Но... Чед здесь. Он выглядит... каким-то изменившимся.

Она поняла, что принимает его объятия, прячет лицо в теплом изгибе его шеи и начинает плакать. Он крепко прижал ее к себе. Так крепко, что казалось, будто он никогда ее не отпустит.

ЭПИЛОГ

Смерть Хозяина привела к возвращению настоящего дома, сняв слои иллюзии, чтобы показать старое жилище скромных размеров, находящееся в запущенном состоянии. Размеры дома, казалось, уменьшились, но впечатление усадки было еще одной иллюзией - резко уменьшившиеся размеры строения были всего лишь восстановлением реальности. Свидетельства побежденной силы проявлялись и другими способами, какими-то незаметными, какими-то очевидными, как, например, оборотни, которые были всего лишь людьми, искусственно наделенными признаками ликантропии - теперь они вернулись к человеческому облику, включая тех немногих, кто не погиб во время бойни в туннеле.

Изгнанные жители Изнанки возвращались на поверхность непрерывным потоком в течение всей ночи. Известие о кончине Хозяина вызвало улыбки и радостные возгласы, и некоторые беженцы из этого загробного мира попытались отомстить, выместив свой гнев на горстке учеников, которым удалось избежать пулеметного обстрела в коридоре второго этажа. К рассвету следующего дня все оставшиеся ученики были мертвы, став жертвами жестокого правосудия. Большинство из них были линчеваны - их тела болтались на ветках деревьев, раскачиваясь на сильном утреннем ветру.

Чед не принимал участия в репрессиях.

Но он не предпринял никаких усилий, чтобы остановить их.

Ученики были монстрами-социопатами, маскирующимися под настоящих людей, - их легкие продолжали работать, а кислород расходовался впустую.

Пусть себе раскачиваются.

Он предположил, что, возможно, даже помог бы вздернуть нескольких из них, если бы не был так сосредоточен на Дрим. После смерти Хозяина он позволил ей долгое время плакать в его объятиях. Она чувствовала себя такой хрупкой в его объятиях, как птичка со сломанным крылом, и все, что его сейчас волновало, - это забота о ней. Он поклялся стать таким другом, в котором она всегда нуждалась. Возможно, со временем он смог бы стать для нее чем-то большим, но сейчас это было все, что имело значение.