Дом Люцифера

Линдз Гейл

– В чем дело, мой мальчик? – спросил Питер.

– Сделай распечатку, Марти. – Голос Джона звучал отстраненно и холодно. – Всех этих данных. Начни со статистики по развитию проекта. И поживей!

– Джон?.. – Рэнди вопросительно покосилась на его разом осунувшееся лицо и странно пустые глаза. Ее просто пугал вид Смита. – Что это все означает?

Глаза всех присутствующих были устремлены на Смита. В лаборатории стояла мертвая тишина, а он обводил взглядом пробирки, микроскопы и столы, где последние десять лет проводились все эти неописуемые опыты. В груди жгло, голова гудела, все плыло перед глазами, точно он только что получил сокрушительной силы удар. Наконец он заговорил.

Глава 46

Голос

Джона звучал хрипло, говорил он медленно, точно не был совсем уверен в точности каждого произносимого слова.

– Эти записи о поставках фирмы «Блэнчард» все объясняют. Помните, я говорил вам, что этот вирус не слишком заразен? Отсюда возникает вполне естественный вопрос: как могли заразиться им миллионы людей, причем за столь короткий промежуток времени? Ответ, как вы уже догадываетесь, один. Это дело рук Виктора Тремонта. – Он сделал паузу, кулаки его сжались. И вот Джон продолжил низким глухим голосом: – Этот негодяй распространял вирус по всему миру через поставки различных антибиотиков фирмы «Блэнчард». Антибиотиков, которые были призваны лечить людей. А он заражал их смертельной неизлечимой болезнью. – Глаза его сузились от ненависти. – Тремонт и его банда запустили в действие проект «Гадес» еще десять лет тому назад. И в течение целого десятилетия он заражал людей антибиотиками «Блэнчард». И это несмотря на то, что тогда у них еще не было сыворотки от этой смертельной болезни!

– Боже милостивый!.. – пробормотал Питер, словно не веря своим ушам.

Джон продолжил, будто не слышал этой ремарки:

– Они распространяли этот вирус по всему миру, с тем чтобы через десять лет он вызвал невиданную доселе эпидемию. Причем каждый год вносили генетические изменения в вирус, так чтобы с каждым годом он мог мутировать и все раньше и раньше переходить в летальную стадию. И в этом году от него должны были погибнуть миллионы и миллионы людей. Но к этому времени они уже произвели сыворотку в нужных количествах и собирались сколотить на этом миллиарды долларов. Причем заражали они людей еще до того, как полностью уверились в том, что сыворотка будет получена и станет достаточно эффективна, стабильна, что ее можно будет транспортировать без потери необходимых качеств. Тем самым они приговорили миллионы ни в чем не повинных людей к верной смерти. Такова была ставка в их дьявольской игре.

Рэнди недоверчиво покачала головой:

– И все это ради того, чтобы «Блэнчард» и Тремонт могли заработать миллионы долларов. Разбогатеть. Купаться в роскоши. – Голос ее сорвался. – Так вот почему погибла Софи. Она была в Перу и, должно быть, встретилась там с Тремонтом. А потом, когда начала изучать неизвестный вирус, вспомнила об этом и позвонила ему. Вот почему исчезли все записи телефонных звонков. Вот почему он пошел на все, чтобы остановить ее.

Джон взглянул на Рэнди, по щекам ее катились слезы. И у него тоже увлажнились глаза, а горло перехватило. Она придвинулась поближе и взяла его за руку. Он крепко сжал ее ладонь в своей.

Холдейн поднялся, его била мелкая дрожь.

– Боже мой! В жизни не представлял, что кто-нибудь способен на такую мерзость! Просто непостижимо. Все эти больные люди, которые так нуждались в наших антибиотиках, верили в то, что ученые могут облегчить их страдания. Доверяли фирме «Блэнчард»!..

Джон развернулся и взглянул на него, яростно сверкая глазами.

– И сколько же собирались заработать на этом лично вы, Холдейн? До того, как в вас вдруг проснулась совесть?

– Что?.. – Холдейн, недоуменно моргая, уставился на него, старое морщинистое

лицо тоже исказилось гневом. – Да Виктор подделывал мою подпись! Он меня обманул! Все дело представил так, будто на все имелось мое одобрение. Как я мог знать? Он загнал меня в угол, лишил власти. Он собирался отобрать у меня компанию. Я заслужил свою долю! Я… – Тут он осекся, словно только что осознал истинный смысл этих слов, и обессиленный, рухнул в кресло. А затем продолжил еле слышным от стыда голосом: – Честное слово, я тогда не знал, чем он занимается, сколь ужасны будут последствия. А когда понял, просто не мог больше молчать. – Он издал странный сдавленный смешок. – Поздно, слишком поздно! Да, именно так все и скажут. Что меня обуревала та же алчность, что и остальных, что слишком поздно проснулась совесть!..

– Похоже, что так, – пробормотал Джон. И, с нескрываемым отвращением отвернувшись от Холдейна, обратился к Рэнди и Питеру: – Думаю, нам надо…

– Джон! – Крик был так громок, что присутствующие дружно вздрогнули и обернулись. Немного подзабытый всеми Марти смотрел на экран монитора. – Они не остановились! О, нет, нет, только не это! Они не только все эти годы заражали антибиотики вирусом, они и сейчас делают то же самое! Здесь говорится, что новая партия зараженных медикаментов должна быть отправлена сегодня, одновременно с первой партией сыворотки!

В комнате настала мертвая тишина. Люди недоуменно переглядывались – Джон, Рэнди, Питер и Мерсер Холдейн, – точно не могли поверить своим ушам.

– Он создает эпидемию, которая будет длиться бесконечно, – глухо пробормотал Смит.

– По сравнению с этим атомная бомба просто детская игрушка, – добавила Рэнди.

Питер, сверкнув бледно-голубыми глазами, оглядел лабораторию. Все это время он придерживал раненую руку, точно боль в ней внезапно усилилась.

– Мы должны помешать планам этих мерзавцев!

– И лучше нам поспешить, – добавил Марти, продолжая читать появляющиеся на экране данные. – Как только первая партия сыворотки покинет завод, «Блэнчард» получит свыше двух миллиардов долларов по электронной почте от целого ряда стран, в том числе и Америки. – Он развернулся в кресле. Зеленые глаза яростно сверкали. – А этот ваш Виктор Тремонт недавно открыл банковский счет на Багамах. Вам не кажется подозрительным, что он выбрал столь отдаленное место?

– Стало быть, если мы не остановим его сегодня, – сказала Рэнди, – с завода будет отгружена следующая партия, а Тремонт может удрать, прихватив с собой миллиарды долларов.

– Но как, как это возможно?.. – простонал Мерсер Холдейн, видя, как ускользает последний шанс искупить свой грех. – Виктор получает медаль, а груз отправляется примерно через час. Президент будет в «Блэнчард» вместе со своей секретной службой. Мало того, там будут задействованы все местные и окружные силы ФБР и полиции.

– Президент! – воскликнул Джон и кивнул, словно в подтверждение каких-то своих мыслей. У него начал формироваться план. – Вот вам и способ остановить Тремонта. Мы продемонстрируем президенту все, что натворил этот негодяй.

– Если сможем к нему подобраться, – скептически заметила Рэнди.

– Со всеми этими документами и бумагами, – добавил Питер.

– И с каким-то человеком, которому он поверит, – сказал Джон. – А не дискредитированным ученым вроде меня. Который объявлен в федеральный розыск и которого жаждут допросить армейские службы и полиция.

– Или же агентом ЦРУ, которую наверняка объявили предательницей, – мрачно добавила Рэнди.

Марти, продолжавший распечатывать документы проекта «Гадес», обернулся и бросил через плечо: