Дом погибели
Шрифт:
Никто в обитаемой Вселенной, в том числе и сам Крабан, не знал, на что способна новорожденная иста. Она была загадкой, разгадать которую решался далеко не каждый смельчак. Многие колдуны предпочитали не связываться с подобными сущностями из-за их плохой репутации. Исты, как правило, отличались крайней неразборчивостью в средствах, патологической жестокостью и полным равнодушием к окружающему миру. Их ошеломляющая красота частично компенсировала ужасные недостатки, но горе было тому, кто попадался в сладкую ловушку, он редко доживал до утра.
Лорана сразу пошла с козырей и сделала это вполне сознательно, ей необходимо было знать, насколько велики амбиции Крабана. Судя по алчному огоньку в его темных глазах, они не имели границ.
— Если думаешь, что твой новый статус меня остановит, то подумай еще раз. Я проглатывал и не таких красоток, чтобы меня одолеть, одной заносчивости будет маловато.
— Может быть, я просто хочу с тобой подружиться? Не веришь и правильно делаешь. Знаешь, что выдает вас, долгожителей? Скука. Вы просто невыносимо скучны, поэтому все мечтают поскорее от вас избавиться.
— Да что ты можешь знать о таких, как я? — укол был легким, но почему-то достиг цели, колдун явно оскорбился. — Ваш век недолог, поэтому никто из мутантов никогда не достигнет возраста истинной мудрости.
— Да уж, мудрости тебе не занимать! Наткнулся где-то на склад старого хлама, облепил его свалочным мусором и решил, что уже стал подобен Создателю? Слабовато для долгожителя, не находишь?
У Крабана под глазом дернулся мускул, Лорана все-таки сумела его разозлить.
— Напрашиваешься на неприятности? Я думал, ты еще хочешь пожить…
— В консервной банке под названием «Иглат маринованный»? Спасибо, но нет, лучше попытаюсь вырваться.
Колдун усмехнулся и открыл было рот, чтобы сделать очередное издевательское предложение, но внезапно резко выдохнул и схватился за грудь. Пока он пытался восстановить дыхание, Лорана несколькими взмахами рук снесла тяжеленные электронные блоки со стоек, но они не достигли цели. Крабан переместился в соседнее помещение, где было так же тесно. Башню быстро затягивало дымом, запахло горелой проводкой, потому что Лорана продолжала методично сносить все подряд.
Так как оборудование было уже не спасти, колдун применил свою магию, и башню словно разорвало изнутри. Ее фрагменты вместе с налепленным на них мусором разлетелись в разные стороны, оставив на голом месте разъяренного Крабана и хищно ощетинившуюся Лорану. Они сцепились, как кошка с собакой, хотя их и разделяло приличное расстояние. Иста пыталась раздавить колдуна, а тот разорвать ее на части. Когда стало ясно, что цели обоих недостижимы, в руке Крабана появился тот самый металлический шар.
Магический щит действительно появился и даже показался Лоране вполне надежным, но опытный колдун постоянно метил молниями в одно и то же место. Когда в результате беспрерывного обстрела в щите появилась первая брешь, иста получила ожог, вторая молния пронзила насквозь ее плечо, а третью и все последующие приняло в себя чье-то тело, закрывшее Лорану в тот самый момент, когда защита полностью свернулась. Ее спаситель тяжело осел на землю, но она за эти несколько мгновений успела собраться и усилием воли сплющила проклятый шар.
Колдун грязно выругался. Понимая, что от артефактов будет мало толку, он вскинул руки и призвал на помощь магический щит Иглата. Его любимое детище, на которое он годами копил силы, тяжело всколыхнулось, словно застоявшаяся масса воды, и двинулось к хозяину, круша все, что попадалось на пути, неумолимо сжимая невидимый глазу купол. Окутанный магической дымкой Крабат был сейчас недосягаем, его невозможно было ранить или убить, и Лорана в тоске перевела взгляд на неподвижное тело Ликора. Зачем он только ввязался в эту бойню? Ее уже никому не спасти, а он еще мог бы уцелеть…
Внезапно земля содрогнулась от тяжелого удара, и прямо посередине образовавшейся пустоши появилась еще одна башня, родная сестра той, которую уничтожил колдун. В следующую секунду рядом с Лораной встали две хрупкие блондинки, похожие на лесных духов.
— Если хочешь спасти город, возьми нас за руки, — спокойно сказала одна из незнакомок, и иста сплела с ними пальцы, мгновенно почуяв всем своим магическим нутром родственные души.
Эффект от этого женского триумвирата оказался просто ошеломляющим. Вал разрушения замедлился, остановился и затем повернул вспять, по дороге уже не разрушая, а восстанавливая все, чего успел до этого коснуться. Достигнув окраин Иглата, магический поток ослаб настолько, что легко миновал стену, и его остатки растворились в воздухе. На город опустилась тишина, но уже не глухая, а самая настоящая, которая ненадолго наступает в местах больших катастроф.
Женщины легко обездвижили поникшего колдуна и сковали ему руки за спиной, как арестованному преступнику. Исту трясло от присутствия в теле чужой магии, но пока она чувствовала ее, еще можно было что-то сделать… Бросившись к лежащему на земле Ликору, Лорана провела руками по его телу в поисках повреждений. Одежда сильно пострадала и местами обуглилась, но ран на коже не было заметно.
— Не умирай, только не умирай! — приговаривала она, пытаясь приподнять и повернуть тяжелое неподатливое тело. — Не смей умирать, пока я сама тебе не позволю…
— Прошу прощения, аранель, — услышала Лорана мужской голос, и кто-то мягко отстранил ее от поверженного Ликора, — позвольте нам самим уладить это дело. Не волнуйтесь, ваш друг не погиб, мы просто перенесем его в более подходящее место.
Не погиб… Значит Ликор жив?! Сидя на земле, Лорана недоверчиво наблюдала за тем, как какие-то незнакомые мужчины оказывают ее отважному защитнику первую помощь. Для спасателей они были одеты чересчур роскошно, но действовали вполне профессионально. Уложили Ликора на носилки, зафиксировали шею специальным воротником, надели на лицо кислородную маску и исчезли вместе с ним.