Дом погибели
Шрифт:
Единственный встретившийся Лоране дверной проем привел ее в просторный зал, где за круглым столом сидели полдесятка человек, одетых так разностильно, словно они явились сюда из разных эпох. Впрочем, почему бы и нет? Ведь она и сама сейчас неизвестно где… Лорана обошла стол, внимательно вглядываясь в знакомые и незнакомые лица. Странно, эти люди в буквальном смысле решали судьбы миров, а выглядели вполне обычно, словно были членами какого-нибудь попечительского совета. Да и зал, в котором они заседали, не блистал роскошью. Ни лепнины, ни украшений, повсюду только камень, металл и керамика. Многие помещения в ее родном Нарвике выглядели куда роскошнее…
Картинка резко сменилась, напомнив Лоране, что она не просто видит бессмысленный сон, а получает полезную информацию. Теперь она оказалась в пустынной местности, где на фоне красноватого ландшафта высилась одинокая башня, напоминающая… И тут Лорану осенило. Если с Черной башни в Иглате содрать налепленный снаружи камуфляж из мусора, она будет точной копией этой.
Девушка огляделась по сторонам и только сейчас заметила мужчину, одетого в официальный костюм, который стоял на небольшой возвышенности и смотрел на заходящее за горизонт желтое солнце. Ветер раздувал полы его плаща и волосы на непокрытой голове. Лорана внимательно вгляделась в своего потенциального противника. Аккуратная стрижка, гордый профиль, породистое лицо… Выражение на нем было мрачное, если не сказать, скорбное, хозяина башен-генераторов явно что-то беспокоило.
Жестокий и бессердечный колдун Крабан внешне чем-то напоминал университетского профессора. Он вполне мог бы сидеть за одним столом с представителями разных миров в том самом зале, который Лорана только что покинула, мог состоять в каком-нибудь межгалактическом совете. Дичь, конечно, но в жизни всякое случается… Теперь девушка знала, как выглядит Крабан и кем он предположительно является.
Следующее видение перенесло Лорану в нутро Черной башни, где кипело нешуточное сражение, потом нагромождение приборов исчезло, и они с Крабаном оказались под открытым небом. Колдун метал молнии, однако не руками, а с помощью металлического шара, причем разряды были настолько мощными, что содрогалась земля под ногами.
Себя Лорана не видела, только ощущала, как слабеет ее защитное поле, и тело начинают насквозь пронзать горящие стрелы. Странно, она никогда не обладала магической защитой. Дальше началось нечто по-настоящему страшное. Сам город неожиданно взбунтовался и надвинулся на Лорану огромной черной тенью, стремясь засыпать дерзкую мутантку обломками, навеки похоронить ее в руинах…
Пока Лорана мучительно выбирала, что из увиденного следует запомнить, а о чем благополучно забыть, видение исчезло, оставив ее на перепутье и в полной темноте. Совсем рядом переговаривались два человека, но она их не видела. Косвенные ощущения не давали ответа на вопрос, куда ее занесло на этот раз. Пахло цветами, по телу разливалась сладкая нега, дремотное состояние делало голову тяжелой, а мысли неповоротливыми…
Вот чудачка, у нее же закрыты глаза, нужно просто поднять веки и посмотреть. Когда справиться с задачей не удалось, Лорана попыталась прислушаться к разговору, однако и здесь потерпела неудачу. Голоса то приближались, то удалялись, дразня ее слабеющее восприятие. В конце концов она сдалась и позволила себе уснуть по-настоящему.
Планета Алгар. Слабость силы
Лорана не знала, как долго она проспала, потому что в банном помещении ничего не изменилось. Все так же дрожали огоньки над глиняными плошками, таинственно мерцала вода в чаше фонтана, от печи исходило благословенное тепло. Ликор закончил подбрасывать брикеты торфа в топку и осторожно прикрыл металлическую дверцу. Он знал, что Лорана уже проснулась, но не спешил оборачиваться, и это показалось девушке тревожным симптомом.
Обмотав вокруг тела простыню, она подошла к Ликору и беззастенчиво оттянула раскрытый ворот его рубахи. На светлой коже шеи и плеча виднелись отчетливые свидетельства ее невоздержанности. Самое неприятное, что она оставила ему на память о минувшей ночи не только синяки и царапины, но еще и следы зубов.
— Думал, я не вспомню? — Ликор не попытался отстраниться или прикрыться, он просто посмотрел на Лорану, и в этом взгляде отразилось все, что сегодня пришлось пережить им обоим.
— Скажем так, не был уверен, — осторожно признался ее нечаянный любовник. — Последствия всегда непредсказуемы.
— Что я слышу, благонравный Ликор! Неужели тебе уже приходилось участвовать в подобных вакханалиях?
Сарказм Лораны граничил с оскорблением, но в глубине фиалковых глаз не промелькнуло даже тени обиды.
— Нет, не приходилось, просто я немало слышал об этом.
— Зелье настолько востребовано? — насмешливо поинтересовалась Лорана. Она обернулась и внезапно заметила на столике не одну, а две маленькие чашечки. — Значит, ты тоже его пил?! — потрясенно воскликнула она.
Впервые с момента их знакомства Ликор по-настоящему смутился.
— Без него было не обойтись… Иначе я бы просто не смог… — объяснение явно не складывалось, поэтому он замолчал и принялся поспешно приводить в порядок разоренную постель.
Если судить по состоянию спального места, ночь выдалась жаркой, хотя и без наглядного примера в памяти Лораны один за другим всплывали эротические эпизоды, которые точно не делали ей чести. Напоить возбуждающим средством опасную магическую сущность само по себе было чистым безумием, однако Лорану поразило поведение Ликора в такой непростой ситуации. Парню хватило отваги и находчивости не только полностью удовлетворить, но и существенно смягчить потребности ее взбесившегося либидо.
Лорана опустилась на бортик бассейна и принялась наблюдать за тем, как движутся руки Ликора, как он сжимает челюсти в попытке сдержать поток эмоций, как тяжело вздымается его грудь…
— Ты тоже грезил?
Молодой человек на мгновение замер, потом снова продолжил складывать постельные принадлежности.
— Нет, грезят только обладающие даром, остальные просто … просто соединяются ради выживания вида. Далеко не каждый горит искренним желанием исполнить свой долг перед общиной, поэтому приходится использовать зелье.
— А ты раньше уже исполнял свой долг? У тебя есть дети в соседних общинах?
Ликор бросил на пол стопку простыней, которые так тщательно складывал, и расстроенно провел руками по волосам. Ему не хотелось отвечать на вопрос, но совсем не по той причине, о которой подумала Лорана.
— Я исполнил свой долг сегодня ночью, только он не принесет пополнения общине. Будь моя воля, я бы повторял это без всякого зелья до конца своих дней, а на деле вынужден просить прощения, хотя…
— Хотя ты абсолютно ни в чем не виноват, ведь, по сути, я сама затащила тебя в постель.