Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана

Санни Симба

Диана посмотрела на нее сквозь слезы и вдруг, словно вспомнив что-то значимое, успокоилась и позволила Алану себя обнять.

***

Исмаэль в последнее время довольно поздно возвращался домой. Контракт на клуб был подписан, они с Дэвидом Масгрейвом ударили по рукам, а Эйдан Ван Голд обещал посодействовать со связями. Место для клуба было выбрано в самом центре города. Все шло как нельзя лучше.

В конце лета рано

начинало темнеть. В доме не горел свет, что означало, что сын то ли еще не вернулся из поездки в университет, то ли засиделся допоздна у Браунов. Исмаэль открыл дверь. Едва он ступил за порог в темноту, как вспыхнул свет. Мужчина непроизвольно закрыл глаза.

Когда же он их открыл, то увидел себя стоящим в центре круга с причудливыми пентаграммами и звездами, а напротив - располагающуюся в кресле Диди.

– Добрый вечер, - вежливо поздоровалась с ним ведьма, небрежно покручивая в руках волшебную палочку.

– Приятно встретить тебя у себя в гостях, - и бровью не повел невозмутимый хозяин.
– Не объяснишь, что происходит?

– Знаешь, - перекинула ногу на ногу ведьма и начала рассматривать свой маникюр, - я долго ни о чем не догадывалась. А совсем недавно меня поразили некоторые факты. Во-первых, странные сны, которые видела я, а как недавно оказалось, и моя дочь, хотя у нее они были несколько иного рода. Во-вторых, данные о тебе, которых ничтожно мало, ведь судя по документам, ты появился в этом мире, когда тебе исполнилось лет тридцать. В-третьих, фотографии. Ты можешь организовать себе любую легенду, но не меняться внешне на протяжении двух десятков лет - как минимум странно.

– Позволь спросить тебя: к какому же умозаключению ты пришла?
– Исмаэль внимательно следил за движениями палочки, не двигаясь с места.

Диди положила свое оружие на столик у кресла.

– Мунлайт - удивительный город. Здесь находят прибежище оборотни, вампиры, маги, феи, даже преступники. Тут приютят любое сверхъестественное существо. И я подумала: а почему бы в нашем городе не поселиться обыкновенному демону?

– Я не демон, Диди, - покачал головой мужчина.

– Да ну?
– скептически подняла бровь ведьма.
– Докажи.

Исмаэль вздохнул и шагнул за пределы пентаграммы.

Диди тут же вскочила с кресла, схватила почему-то не лежащую на столике палочку, а стоящую рядом вазу, и со всей силы запустила своим орудием в хозяина дома.

Тот еле успел уклониться, шокированно повернувшись, чтобы увидеть, как дорогой предмет разбивается на сотни осколков.

– Ты с ума сошла?!
– в изумлении вопросил он Диди.

Ведьма устало опустилась обратно в кресло.

– Прости. Тяжелый выдался... год, - махнула она рукой.
– Так кто же ты все-таки такой?
– уставилась она на него исподлобья.

Исмаэль подошел к ней и сел в соседнее кресло. Теперь их разделял столик с волшебной палочкой на нем.

– Джинн.

Диди фыркнула.

– Я знала одного. Вернее, одну. Она жила здесь несколько лет назад. Имела весьма примечательную внешность, знаешь ли. Зеленую кожу, например.

– А какие у нее были выдающиеся способности?
– спокойно спросил Исмаэль.

Ведьма призадумалась.

– Не знаю... Она прекрасно разбиралась в алхимии, но ничего такого особенного я не припомню.

– Просто она явно была существом не высших уровней, - пояснил Исмаэль.
– На это указывает и внешность, и отсутствие большой силы.

– А ты, значит, высшего уровня существо?
– саркастически поинтересовалась его гостья, осторожно пряча палочку в карман.

– Джинны бывают разных... эм, направлений, - откинулся в кресле мужчина.
– Это напоминает магов-стихийников. Загвоздка лишь в том, что джинны - это элементали, проводники и воплощения определенных стихий. Моя стихия - земля. Я созидаю.

Диди недоверчиво поглядела на него.

– Почему ты скрываешь свою сущность?

Исмаэль вздохнул.

– Люди полны пороков. Они алчны. Это легко использовать в своих целях, однако, когда они используют тебя... Представь себе, Мунлайт узнает, что я - джинн. И начнется: сделай то, сделай это, исполни мое желание, построй Верховной ведьме особняк...

Диди подавила улыбку.

– С недавних пор Верховной являюсь я. Не беспокойся, особняк не попрошу.

– Пожалуйста, сохрани то, что узнала, в тайне, - поднял на нее темные глаза Исмаэль.
– Это очень важно. Не хочу потерять чудом обретенную свободу.

– Ты был несвободен?
– тихо спросила ведьма.

– Это долгий рассказ, - встал мужчина.
– Может, сварить тебе кофе?

***

– Джинны живут по-разному. Дух во мне силен, но я не сравнюсь с истинными повелителями стихий. Скажем так, проживу я подольше среднестатистического оборотня.

Исмаэль подлил Диди в чашку еще дымящегося черного ароматного напитка и продолжил:

– Как ты думаешь, почему в некоторых арабских государствах до сих пор не кончаются нефть и золото?
– Ведьма ответила изумленной улыбкой, догадавшись, и мужчина подтвердил: - Потому что владельцам земель с природными ресурсами служат джинны.

– Погоди, - задумалась Диди.
– Мне стыдно иметь знания лишь по сказкам, но разве джинн не привязан к определенному предмету, лампе, например?

Исмаэль поднял руку и продемонстрировал ей внушительный золотой перстень, с которым никогда не расставался.

– Я был привязан к этому кольцу. Разумеется, повелитель элементаля бережет связывающую его вещь как зеницу ока. Однако людям свойственно забывать, что они смертны, особенно тем, кто находится у власти и теряет голову от богатства. На моего хозяина было совершено покушение. Я понял, что судьба предоставила мне шанс обрести свободу, снял с его пальца кольцо и... исчез.

Исмаэль помолчал, по-видимому, погрузившись в воспоминания.

– Я сбежал в другое государство. Получив в свое единоличное распоряжение всю доступную мне магию, я сменил, вернее, обрел личность и попытался вести скромный и незаметный образ жизни. Мне совершенно не хотелось вновь попасть в услужение к очередному человеку, возомнившему себя властелином мира. В конце концов, я оказался в Эфиопии.

Мужчина прервался, встал и заглянул в один из кухонный буфетов.

– У меня есть карамельный сироп, прекрасно сочетается с кофе. Будешь?