Дом Земли и Крови
Шрифт:
— Он из тех, кто склоняет тебя над столом и…
Зазвонил телефон.
Она посмотрела на потолок, гадая, не услышал ли Аталар, но… нет. Это было еще хуже.
— Привет, Джесиба, — сказала она, жестом приглашая Лехабу вернуться на место на случай, если колдунья наблюдает за происходящим через камеры библиотеки.
— Брайс. Рада видеть, что Лехаба усердно работает.
Лехаба быстро закрыла планшет и постаралась выглядеть
— Это был ее утренний перерыв, — сказала Брайс. — Она имеет на это право.
Лехаба бросила на нее благодарный взгляд, который пронзил ее до костей.
Джесиба просто начала выкрикивать команды.
Тридцать минут спустя, сидя за столом в выставочном зале галереи, Брайс смотрела на закрытую входную дверь. Тиканье часов заполняло пространство, напоминая о каждой потерянной секунде. О каждой секунде, при которой убийца Даники и стаи бродил по улицам, пока она сидела здесь, проверяя дерьмовые документы.
Недопустимо. И все же мысль о том, чтобы открывать дверь к этим воспоминаниям…
Она знала, что пожалеет об этом. Знала, что это, сравнимо десяти видам глупостей. Но она набрала номер прежде, чем успела подумать.
— Что случилось? — Голос Ханта был уже резким, полным бури.
— Почему ты считаешь, что что-то не так?
— Потому что ты никогда не звонила мне раньше, Квинлан.
Это было глупо — чертовски глупо. Она откашлялась, чтобы придумать какой-нибудь предлог и заказать еду на обед, но он сказал:
— Ты что-то нашла?
Ради Даники и стаи Дьяволов, она могла сделать это. Сделала бы это. Гордости здесь не было места.
— Мне нужно, чтобы ты… помог мне кое с чем.
— Помог с чем? — Но прежде чем он закончил говорить, в дверь постучали кулаком. Она знала, что это он, даже не включив камеру.
Она открыла дверь, и ее лицо ощутило ветерок от его крыльев, наполненный ароматом поцелуя дождя и кедра.
— Ты собираешься сказать мне какую-то гадость из-за того, что я пришел или мы обойдемся без песен и плясок?
— Просто зайди внутрь. — Брайс оставила Ханта в дверях и подошла к ее столу, где она открыла нижний ящик, чтобы вытащить многоразовую бутылку. Она выпила прямо из нее.
Хант закрыл за собой дверь.
— Немного рановато для выпивки, не так ли?
Она не стала поправлять его, просто сделала еще один глоток и скользнула в кресло.
Он посмотрел на нее.
— Ты расскажешь мне, в чем дело?
Вежливый, но настойчивый тук-тук-тук раздался из-за железной двери в библиотеку. Крылья Ханта закрылись, когда он повернул голову к тяжелой металлической плите.
Еще одно тук-тук-тук заполнило Атриум демонстрационного зала.
— Би-би, — печально произнесла Лехаба через дверь. — Би би, с тобой все в порядке?
Брайс закатила глаза. Ктона пощади ее.
Хант спросил слишком небрежно:
— Кто это?
Третий маленький тук-тук-тук.
— БиБи? Би-би, пожалуйста, скажи, что с тобой все в порядке.
— Я в порядке, — отозвалась Брайс. — Возвращайся вниз и делай свою работу.
— Я хочу увидеть тебя собственными глазами, — сказала Лехаба, и голос ее звучал как у обеспокоенной тетушки. — До тех пор я не смогу сосредоточиться на работе.
Брови Ханта сдвинулись друг к другу, а губы слегка надулись.
Брайс сказала ему,
— Во-первых, она любит преувеличивать.
— О, Би-би, как ты можешь быть такой жестокой!
— Во-вторых, очень немногим разрешено спускаться вниз, так что если ты доложишь Мике об этом, мы закончили.
— Обещаю, — осторожно ответил Хант. — Хотя Мика, если захочет, может заставить меня говорить.
— Тогда не давай ему повода для любопытства. — Она поставила бутылку на стол и обнаружила, что ноги у нее на удивление устойчивы. Хант все еще возвышался над ней. Ужасные извивающиеся шипы, вытатуированные на его лбу, казалось, высасывали свет из комнаты.
Но Хант потер подбородок.
— Там, внизу, много контрабанды, не так ли?
— Ты, конечно, уже понял, что большая часть этого дерьма-контрабанда. Некоторые из этих книг и свитков являются последними известными копиями из существующих. — Она поджала губы и тихо добавила: — Многие люди страдали и умирали, чтобы сохранить то, что находится в библиотеке внизу.
Больше она ничего не сказала. Она не могла прочитать большинство книг, так как они были написаны на давно умерших языках или зашифрованы, и код могли расшифровать только высококвалифицированные лингвисты или историки, но в прошлом году она наконец узнала, что большинство из них умерло. И так же знала, что Астери и Сенат приказали их уничтожить. Уничтожить все остальные копии. Там были и обычные книги, которые Джесиба приобретала в основном для своих нужд — возможно, даже для младшего короля. Но те, кого охраняла Лехаба… за них люди готовы были убивать. И убивали.
Хант кивнул.
— Я не скажу ни слова.
Мгновение она оценивающе смотрела на него, потом повернулась к железной двери.
— Считай, что это твой подарок на день рождения, Леле, — пробормотала она сквозь металл.
Железная дверь со вздохом отворилась, открывая взору покрытую зеленым ковром лестницу, ведущую прямо в библиотеку. Хант почти врезался в нее, когда Лехаба всплыла перед ним, ярко сияя огнем, и промурлыкала: