Домик в прерии ч.1 (Маленький домик в Больших Лесах)
Шрифт:
Летними вечерами папа ничего не рассказывал и не играл на скрипке. Летние дни были очень длинные, папа с утра до вечера работал в поле и очень уставал.
У мамы тоже было много работы. Лора с Мэри помогали ей полоть грядки, кормить телят и кур. А еще они собирали яйца и помогали маме варить сыр.
Сыр начинали делать, когда в лесу вырастала высокая густая трава и коровы давали много молока.
Когда сыры созревали, они покрывались твердой коркой. Каждый сыр мама завертывала в бумагу
Мэри и Лора очень любили смотреть, как мама делает сыр. Они с удовольствием лакомились творогом, который скрипел на зубах... и кусочками сыра, которые мама срезала с больших круглых желтых сыров, прежде чем завернуть их в полотно.
Пока сыр не созреет, он называется зеленым.
— Некоторые люди думают, что луна сделана из зеленого сыра. — сказала мама.
Свежие сыры и вправду были точь-в-точь как круглая луна, когда она поднимается над верхушками деревьев, но тоже желтые, а вовсе не зеленые.
— Сыр называется зеленым, потому что он еще не созрел,— объяснила мама.
— Неужели луна и взаправду сделана из сыра? — удивилась Лора.
— Внешность обманчива, — засмеялась мама и объяснила девочкам, что луна — это маленький мертвый мир, где очень холодно и ничего не растет.
В первый день, когда мама еще только начала делать сыр, Лора потихоньку от нее попробовала сыворотку. Мама обернулась, увидела Лорину кислую мину и рассмеялась, а вечером рассказала папе, что Лоре не понравилась сыворотка.
— Ничего, — сказал папа, — от маминой сыворотки ты не умрешь, а вот старик Граймз умер из-за сыворотки.
Лора стала приставать к папе, чтобы он рассказал про старика Граймза, и, хотя папа очень устал, он вынул из футляра скрипку, заиграл и запел:
Наш старый Граймз, он мертв, увы.
Но в сердце — как живой.
Всегда в застегнутом пальто —
И летом и зимой.
Готовя сыр, его жена
Все сливки снять старалась.
А Граймзу доставалось то,
Что лишним оставалось.
Вот так он жил и не скорбел.
Но западный с востока
Однажды ветер налетел —
и Граймз ушел до срока
— Дело в том, — объяснил папа, — что миссис Граймз была старая злая грымза. Она снимала с молока все сливки до последней капельки, и старик Граймз так отощал, что его унесло ветром. Бедняга просто умер с голоду.
Потом папа взглянул на маму и добавил:
— Раз ты здесь, Каролина, никто из нас с голоду не умрет.
— Конечно нет, — согласилась мама. — Разве мы можем умереть с голоду, когда ты все время о нас заботишься?
Папа был очень доволен. Все кругом было
— Завтра пойду к Генри и возьму у него большую мотыгу. Пни на пшеничном поле пустили свежие побеги, и они уже выросли мне по пояс. Надо смотреть в оба, а не то все кругом опять зарастет.
Рано утром папа отправился к дяде Генри, но вскоре прибежал обратно, быстро запряг лошадей в фургон, бросил туда топор, две большие бадьи и котел, в которых мама стирала и кипятила белье, а также все деревянные и жестяные ведра, какие только нашлись во дворе.
— Не знаю, Каролина, может, они и не понадобятся, но будет обидно, если все не влезет.
— Зачем они тебе? Зачем они тебе? — подпрыгивая от волнения, спрашивала Лора
Папа нашел колоду с пчелами,— сказала мама,— и, может быть, привезет нам меду.
К полудню папа вернулся Лора его давно уже поджидала и, как только он остановился у сарая, помчалась к нему. Но заглянуть в фургон она никак не могла.
— Каролина! — крикнул папа. — Иди сюда, возьми у меня ведро с медом, а я распрягу лошадей.
Мама, очень разочарованная, подошла к фургону и сказала:
— Ну что ж делать, Чарльз. Одно ведро все же лучше, чем ничего.
С этими словами она заглянула в фургон, ахнула и всплеснула руками, а папа засмеялся.
Все ведра были полны золотистых медовых сотов! Обе бадьи и котел тоже были заполнены доверху.
Папа с мамой ходили взад-вперед несколько раз, пока не внесли в дом все бадьи и ведра. Соты мама сложила горкой на большой поднос и аккуратно накрыла их салфетками.
После обеда все до отвала наелись отличного золотистого меда, и папа рассказал, как он нашел колоду с пчелами.
— Ружья я с собой не брал, — начал он. — Я ведь не собирался охотиться, а бояться летом нечего. Пумы и медведи в это время года такие жирные, что им лень нападать на людей.
Я пошел напрямик через лес и в густых зарослях чуть не наткнулся на огромного медведя. Он стоял совсем близко от меня — не дальше, чем вон та стена.
Заслышав шум, медведь обернулся, поглядел на меня и, наверное, заметил, что у меня нет ружья. Может, потому-то он и не обратил на меня внимания.
Он стоял на задних лапах под большим деревом, а вокруг него кружились пчелы. Ужалить его они не могли — шерсть у него очень густая, а от морды он отгонял их лапой.
Я стал наблюдать за ним и увидел, как он сунул в дупло вторую лапу, а когда он ее оттуда вытащил, с нее капал мед. Медведь слизнул мед и сунул лапу обратно в дупло.