Домина
Шрифт:
Для изготовления длинной тетивы Квинт откуда-то достал сухожилия огромных лосей, что пасутся в предгорьях Дау, отдав за них целых двадцать серебряных некр. Когда еще не были изменены закупочные цены и на Доминат не было наложено эмбарго, на эти деньги можно было купить целых двух коров. Не меньшие траты ушли на подходящие для изготовления скорпиона деревянные доски и металлические части. После двух недель трудов мальчишки восстановили смертоносный агрегат и поставили его на старое рыбацкое судно, что было арендовано у нищего алкоголика рыбака за сущие гроши.
Вот уже полгода Доминат, после провозглашения независимости, находится в состоянии необъявленной войны с Некротией. Пока никто из соперников не сделал первый шаг к открытию полноценной конфронтации. По Доминату ползут слухи, что князь Лирий выжидает подходящего момента для нанесения удара. Регулярная армия увеличилась в пять раз и стянута к границам молодого государства. Полгода назад, когда начался зимний сезон дождей, прошли сборы ополченцев, была отработана логистика обеспечения войск провиантом и пополнением, прошли массовые учения по обороне страны. Все броды Трехводницы были перекрыты, а на мостах усилили охрану. В стратегически важных местах были скоро возведены деревянные форды и частоколы, завезена необходимая провизия.
Опасения жителей были напрасны, Некротия не напала на Доминат. Против неё развязала, казалось бы, самоубийственную войну империя Юрон. За громким названием скрывались мало обученные крестьяне и разобщенные шайки разбойников и пиратов под тайным предводительством полководцев Домината. По слухам Юрон негласно поддерживал Доминат, заблаговременно перебросив для ведения будущей войны пятидесятитысячный корпус и несколько десятков военных советников возглавивших командование, укрепив тем самым неопытную армию Юрона.
На территории приграничной Славии, Цитории и Флории тайно действовали группы разведчиков и диверсантов. Буквально недавно диверсантами Домината была проведена цепь ужасающих диверсий.
В преддверии начинающегося сезона дождей, несколько сотен тысяч представителей нежити, как обычно, направились в общие склепы, чтобы переждать долгое ненастье. В склепах они могли спокойно впасть в спячку, не страшась падающей с неба воды. Это были огромные, глубиною в несколько сотен метров углубления в земле, как правило, отрытые на холмах, дабы не допустить затопления и попадания лишней влаги. Планируя грядущую весеннюю военную компании против Юрона, полководцы Некротии стянули неживую часть своего воинства и забили под завязку все восточные склепы Флории, что были ближе всего расположены к морской империи.
Выверенная вековым опытом серпантинная форма склепа в этот раз сыграла над новыми гостями злую шутку, лишив возможности скорой эвакуации. После того, как вся нежить Некротии разместилась по склепам, диверсионные отряды Домината захватили и сожгли двенадцать временных пристанищ мертвых солдат врага. Тем самым уничтожив основные ударные силы Некротии, запланированные для будущего сокрушительного весеннего наступления на Юрон. Империя была фактически спасена от весеннего вторжения западных легионов врага, хотя ещё недавно все считали, что дни новоиспеченной государства сочтены.
Легионы нежити были основными силами в любом вооружённом конфликте некромантов, ведь как живой человек может сравниться с не знающими боли и усталости, закованными в броню мертвецами? Обладающий меньшей военной мощью Доминат, не питал иллюзий победить противника в открытом, честном бою. Война больше не велась по старым правилам в благоприятное время года. Не было генеральных сражений, не было и выкупа знатных пленных. Чтобы победить большого и сильного зверя нужно бить его с хитростью, что и продемонстрировал миру Доминат.
Одновременно с гениально спланированной операцией по выводу из войны основных ударных сил противника, юронский флот, сплавившись по реке Бурной, дошел до самого Царьграда, уничтожив все принадлежащие Некротии корабли. Тонуло всё, от рыбацких шхун до боевых галер. Ярейская часть города, расположенная на западном берегу была разграблена и сожжена.
Тем временем возглавляемые доминатскими полководцами объединенные войска Юрона нанесли быстрый и решительный удар по неожидающим столь стремительной атаки соседям горцам. В короткие сроки удалось захватить центральные провинции и восточные шахты Дау, тем самым отрезав густонаселенные северные земли бывшего горного княжества от своей основной территории. Уже месяц они находятся в блокаде. Армия юронской империи сдерживает натиск сил Некротии, которые пытаются через соседнюю Лукку деблокировать северные горные города Дау. Однако пока их попытки безуспешны. Близится гуманитарная катастрофа, ведь в горах еда не растет...
В настоящее время в пытке продвинуться на север Флории империя Юрон ведет бои за южные провинции Дау. Одновременно, благодаря достигнутому в первые дни войны морскому превосходству, в восточные провинции Флории через пограничную речку Бурную дополнительно перебрасывается наспех сформированный двадцатитысячный корпус.
Из-за ведения необъявленной войны, тайная канцелярия увеличила количество патрулей, курсирующих между приозерными населенными пунктами. На понтонах и баржах выставили дополнительные наблюдательные посты, следящие за водной гладью озера. Данные обстоятельства лишь осложнили выполнение затеи ребят, значительно уменьшив их шансы остаться незамеченными.
Когда все приготовления были окончены, молодые люди, дождавшись ближайшей пасмурной ночи, выплыли на своей лодочке к Небограду. На носу судна они закрепили скорпион, снаряженный полутораметровой металлической альпинистской кошкой. Еще несколько запасных снарядов, как и веревок, спрятали в трюме арендованной рыбацкой шхуны.
План был прост. Планировалось воспользоваться небольшими габаритами корабля, который невысоко возвышался над водной гладью и незаметно подплыть под западную часть острова. Чтобы не допустить эрозии почвы, края воздушной скалы были специально укреплены высаженными аллеями деревьев.
Только с седьмой попытки, запущенная с помощью скорпиона в небо кошка, за что-то уверенно зацепилась наверху, тем самым соединив судно и край острова тонким конопляным канатом. Проверив натяжение веревки, Квинт, улыбнувшись на прощанье ребятам, полез в небеса к своей мечте. К его поясу со спины был привязан плотный кулек дорогой, сменной одежды, которая позволила бы мальчишке слиться с толпой простых горожан. Примерно через двадцать минут заброшенная кошка вернулась обратно, с грохотом бултыхнувшись в воду в нескольких метрах от лодки. Так Квинт добрался до острова.