Доминат
Шрифт:
В центре прямоугольной клети пассажирами был занят десяток небольших кресел. Каждый, кто входил в клеть, должен был обвязать себя тонкой веревкой, чтобы в случае сильного порыва ветра или обрыва канатов не разлететься по всей клети.
Из-за горизонта лениво поднималось солнце. Свет плохо проходил сквозь зимние тучи и не ослеплял будущих гостей небесного града. С высоты птичьего полета ребята завороженно глядели сквозь тонкую решетку на открывающиеся перед ними просторы. Понтоны быстро скрылись из виду, уйдя под ноги сидящих. Осталась только уходящая вдаль водная гладь, на краю которой виднелись разбросанные небольшими пятнами прибрежные поселки.
Вот виден недавно покинутый город Оз со своими широкими и грязными проспектами. С высоты они казались тонкими полосками. А вот дальше еле различим их Приозерный. Прекрасный пейзаж дополняли десятки кораблей, курсирующих от берега к острову. Фантазия мальчишек представляла, как торговые баржи плывут из дальних краев, доставляя экзотические и дорогие товары в сказочный город.
Тем временем за спиной ребят медленно приближалась громада воздушного острова, нависая своей тенью над клетью с людьми. Открытые скальные породы, обнажённые слои разноцветной почвы были скованны сетью из тысячи мелких корней.
У Толия и Алекса захватывало дух от подобных просторов, ведь они впервые очутились на такой высоте. Мальчишкам было невдомек, сколько по воле князя было вложено людских сил, чтобы дать им возможность подняться в чудо-город в какой-то клетушке. Сколько в этом процессе было одновременно задействовано людей и нежити.
Ведь именно сейчас, пока ребята зачарованно наблюдали с высоты птичьего полета за просторами родины, кто-то вышагивал по доскам ступального колеса, поднимая их наверх. Кто-то качает воду для удовлетворения бытовых нужд горожан, кто-то чистит ливневки, сжигает мусор, зажигает фонари, вязал канаты для новых кранов воздушной пристани.
За комфортным проживанием на воздушном острове стоят десятки тысяч безликих работников. Они выращивают фрукты и овощи, что окажутся на столе у притязательных баронов, они ткут дорогие ткани для платьев их дам, вышивают узорные, мягкие ковры для их ног, делают прелестные украшения для гостей восхитительных баллов.
– Это самое замечательно из всего, что я когда-либо видел.
– сказал Алекс.
– Д-а-а-а-а...- протянул Толий.
– Подождите.
– встрял в разговор Квинт.
– Вы ещё сам город не видел. Там невероятно красиво и все как-то... Как-то складно что ли...
Подъем занял примерно тридцать минут. Такие же? Как и внизу невзрачные рабочие ловили гарпунами их клеть, зависшую над выступающей за край острова гаванью. С криками и руганью они зацепились за решетку и затащили её на деревянный настил одной из воздушных пристань.
– Вау!
– В одни голос удивились Толий и Алекс.
– Я же говорил, что вам тут понравится - улыбаясь, приободрил ребят Квинт.
Когда клеть с ребятами развернули, перед ними предстал удивительный город. Город, где как уверял Квинт, сбываются все мечты. Это был Небоград.
Воздушная гавань состояла из нескольких десятков пристань, которые были соединены между общим деревянным настилом. Сорок лет назад, еще при освоении острова, строители столкнулись с проблемой при переброске наверх тысяч тонн грузов и строительных материалов. Из-за того что верхняя часть воздушной скалы закруглялась под небольшим углом и остров по своей форме напоминал хрустальный бокал вина, у них отсутствовала возможность построить прямые подъемные краны. Канаты быстро перетирались о скальные породы острова, а ценные грузы сильно портились при волоке.
Строители нашли единственный выход из сложившейся ситуации - построить воздушные гавани, что будут выступать за пределы острова. Вначале были возведены опоры и вбиты сваи, затем рабочие расстелили общий деревянный настил, состоящий из огромных бревен, которые намертво стянули между собой стальными скобами. Возле кромки воздушной гавани, для комфортного и быстрого подъема людей и полезных грузов, поставили сотни больших и малых кранов, кабестанов и лебедок. Их приводили в движение специальные рабочие - докеры и вьючные животные. Всю эту конструкцию удерживали от падения четыре высоких, двадцати метровых пилона, к которым от края и центра настила тянулись натянутые стальные цепи.
По аналогии с воздушной гаванью, на которую прибыли молодые люди, на другом конце острова была возведена её южная сестра близнец. Почти лишенные декора гавани, за счет своей массивности и выразительной архитектоники создавали у посетителей ощущение прочности и надежности.
Как только рабочие причала открыли навесные замки клети, офицер первым покинул её. Вслед за ним на выход потянулись мальчишки и солдаты. Подбитые каблуки их сапог глухо стучали по намокшему от дождя деревянному настилу пристани, оставляя за собой мелкие царапины.
– Хирний! Смотри, какие черные наглые! Закон им не писан. Они только для нас придумывают новую блажь! Т-фу!
– сплюнув вслед проходящей мимо процессии гвардейцев, сказал один гарпунщик другому.
Потратив значительные средства на строительство Небограда, князь Домината озаботился временем службы деревянных мостовых. Им был издан запрет на металлические набойки каблуков. За их установление налагались штрафы, а за продажу - конфискация имущества и каторга. Но гарпунщики были правы и гвардейцам действительно было наплевать на подобного рода запреты. Они были не готовы отказаться от подобного удобства в угоду сохранности какого-то пола.
Сделав буквально несколько шагов от поднявшего их клеть крана, ребята очутились в настоящем человеческом муравейнике. Деятельная суета - так двумя словами можно было описать то, что творилось вокруг.
Оставив за своей спиной выстроившиеся по кромке гавани ряды разношерстных кранов, офицер повел свой небольшой отряд к выходу. На общей площадке, что соединяла воедино все пирсы и которую рабочие условно прозвали набережной, было довольно многолюдно. Покинувшие соседние пассажирские клети пассажиры, деловито сновали из стороны в сторону, разбегаясь по своим делам. То и дело приходилось уступать место доверху набитым товарами повозкам, спешащим домой горожанам и уставшим крючникам.