Доминат
Шрифт:
– Парень не стоит задумываться о прошлом, смотри лучше в будущее и делай его лучше в настоящем.
– философски подметил старик.
– Как мы собираемся уговорить столько людей пахать за спасибо на великих стройка зеленых карликов?
– спросил Квинт.
– А-ха-ха! Как ты сказал? Зеленых карликов? Ну, ты и шутник!
– рассмеялся Кислов - Да никак мы их не заставим. Просто сгоним в кучу, да свяжем. Когда мы их приведем в лагерь, у них уже выхода не будет, там они уже всё сами увидят. Командование уверено, что они будут усердно работать за похлебку из пантеры или макаки.
– Что такое пантера и макака?
– А? Пантера - это большая киса, которая живет во влажных лесах - джунглях, она прячется в густых зарослях и неожиданно нападает на дичь. Там же живут и обезьяны макаки. Они чем-то похожи на людей только меньше, волосатые и тупые. Ты, наверное, даже успел их на вкус попробовать.
– подмигнул юноше всезнающий старик.
Так, за рассказами о климате и животном мире, о жизненном укладе островов пролетел практически весь день пути. Если конечно образовавшиеся из-за черных туч сумерки можно назвать днем. Дорога воинам давалась с трудом. Если бы не снегоступы, то ноги бойцов утопали бы в снеге по колено. Командиры внимательно следили за направлением движения, то и дело поправляя маршрут отрядов. Они своевременно сменяли идущих впереди колонны солдат и следили за тем, чтобы никто не замерз. За все время пути был устроен лишь один привал, на котором они отобедали неизвестным вяленым мясом, и запили его разогретым в котелке сбором из диковинных сладких трав.
– Если не будешь есть ягоды и сухофрукты, то все зубы вылетят из-за цинги.
– пояснил происхождение странного травяного отвара Ярослав - Сотни тысяч матросов погибло в море из-за этой напасти, пока на Кире не было найдено средство от этой болезни. Я не шучу, если не будешь их есть, то не заметишь, как за несколько недель помрешь.
После короткого привала солдаты справили нужду и продолжили поход. Ими был взят неспешный темп ходьбы и Квинт спокойно поспевал за остальными. Пару раз несколько бойцов, не удержав равновесие, со всего маху падали в снежный наст, уходя в него с головой. Без посторонней помощи у провалившегося не получалось быстро освободиться из снежного плена. В адрес недотеп летели гневные тирады десятников и командиров. Наблюдая за идущими впереди гоблинами, Квинт монотонно вышагивал по снежной пустоши.
Край изменился до неузнаваемости. Если ещё месяц назад тут были темные густые леса и заплывшие грязью дороги, то теперь лед сковал зеленые махины деревьев, скрыв под собой любые следы человека. Вместо зеленых лугов и теплого весеннего солнца, их отряды встречали грязные сугробы и черные тучи. С каждым днем тучи становились мрачнее, световой день заметно уменьшался, а температура воздуха падала.
Поход заметно затянулся, отряды не успели дойти до нужных деревень за день, и им пришлось разбить лагерь на ночь прямо в заброшенном поле. Ближе к вечеру, после ужина, поднялся сильный ветер. Он не позволил гоблинам поставить прихваченные с собой палатки, и им пришлось рыть норы в снегу. Не знавшему подобной хитрости Квинту было тяжело засыпать под нависшим над ним слоем снега. Реакция Хитрово только забавляла Ярослава.
– Целый час рыл, чтобы ночью помереть.
– недовольно бухтел Квинт - А если нас ночью засыпит?
– Если засыпит, то легко откопаемся. Лучше уж в яме переждать, чем под ветром на морозе. Тут у тебя больше шансов проснуться живым, чем на поверхности.
– успокаивал Хитрово старик - Ох... Я уже староват для таких походов. Кости последние два года, как перестало ломать, а тут снова боль возвращается.
– Кости?
– спросил юноша, разворачивая в тесной норе свой спальный мешок.
– В старости погода начинает на тело влиять. Когда тучи низко - голова болит, когда холодно сильно - кости ломит. Я не знаю, как это объяснить, но боль такая ноющая и легкая, она доставляет много хлопот.
– пояснил Ярослав.
– Я не знаю, как мы тут поместимся...
– В тесноте, да не обиде парень! Так, подвинься теперь я залягу.
Утро после тесной ночевки под открытым небом встретило людей тусклым светом солнца, еле пробивающегося сквозь черные тучи. Переживший холодную ночь отряд не поредел, без обморожений проснулись все. Как выяснилось, они встали на ночевку всего лишь в часе пути от ближайшей деревни. Пока лагерь просыпался, запыхавшиеся разведчики успели принесли весть о том, что предстоящий путь чист и в селе есть много людей.
Наспех позавтракав и проверив наличие всех гоблинов, командиры повели отряды в путь. Следует отметить, что передвигались гоблины довольно беспечно, без постов охранения. Так продолжалось вплоть до того момента, когда два равных отряда разошлись за добычей в направлении разных деревень. Отряду Квинта и Ярослава досталась ближайшая.
– Сейчас мы подойдем к деревни. Она всего лишь в паре сотен шагов отсюда.
– переводил речь командира старик. Их отряд, состоявший из сорока воинов, затаился в небольшом лесе и перед нападением слушал наставления своего вожака.
– Там будь внимателен, приготовь арбалет и стрелы. Из-за мороза он может не выстрелить, так что уповай на то, чтобы тетива не лопнула.
– продолжал поучать юношу Ярослав - Если она порвется, то отходи за строй, тебя сменит рядом идущий. Перед самой деревней мы разойдемся полукругом, а затем цепью окружим село. Тебе нужно просто идти прямо в деревню, я буду слева от тебя, но зайдя в село, я пойду дальше, а ты останешься в его юной части. Стреляй только при наличии угрозы, после выстрела сядь на колено и начинай перезаряжать арбалет, это условный знак для радом стоящих, что тебя нужно в этот момент прикрыть. Также поступай, если кто рядом упадет на колено, ориентируйся на стоящих сбоку от тебя солдат. Наших раненных не трогай, их подберут идущие позади санитары. Но я не думаю, что до наших рук дойдет ратное дело, тут есть кому воевать. Нам с тобой следует переводить людям речь островитян и источать миролюбие.
– Миролюбие среди отряда чудовищ из сказок, увешанных с ног до головы оружием? В то время, когда вокруг орудуют банды людоедов?
– удивился поставленной задаче Квинт.
– Да.
– сухо ответил старик, закончив перевод.
– Я язык еще плохо знаю, как мне переводить то?
– Ты знаешь основные понятия, с остальным разберешься по ходу. Ну, или зная общий настрой капитана экспедиции, а также предстоящий для этих людей фронт работ, ты можешь импровизировать и рассказать им своими словами то, что мы от них хотим. Мы разделимся с тобой, я буду возле командира у северной окраины деревни.
Закончив с приказами, командир выстроил отряд в широкую цепь. Он вышел вперед на несколько шагов и внимательно оглядел растянувшийся строй. Повернувшись лицом к деревне, он замер на несколько мгновений. В установившейся ненадолго тишине он поднял вверх правую руку и силой опустил её к бедру, тем самым отдав команду на выдвижение.
– Началось.
– сказал полушёпотом старик.
***
Южная окраина импери
и
Юрон.