Doom-mode
Шрифт:
Эффектным жестом архимаг выхватил из воздуха колбу с чёрной жидкостью внутри. Густая и маслянистая, отдалённо похожая на нефть, она притаилась на дне пробирки. Её поверхность оставалась практически полностью чёрной, поглощая солнечный свет.
Сергей, который вовсю стращал разбойников, резко обернулся. Он вдруг почувствовал странное, ни с чем не сравнимое ощущение... словно кусочек его души долгое время был оторван от него, и вдруг дал о себе знать. Тёмный лорд вонзил взгляд в колбу, что держал в руках волшебник, не в силах поверить в увиденное. Как такое
Со стороны границы Альрии донёсся странный глухой звук, похожий на утробный вой. Одновременно жидкость в колбе взбурлила, выбросив несколько лапок-жгутиков, вцепившись в стеклянные стенки. Словно откликалась на зов. Возможно, ему просто показалось... но скорей всего нет.
Забыв о разбойниках, Сергей быстро двинулся в сторону архимага.
– Парц! – громко крикнул он. – Стой! Прекрати эксперимент!
Но тот, увлечённый собственными изысканиями, не видел и не слышал ничего из того, что происходило вокруг.
– Я более чем уверен, что с этой штукой эксперимент пойдёт как надо! – уверенно заявил волшебник, разглядывая содержимое колбы. – Кто не спрятался – я не виноват…
Вытащив от усердия язык, волшебник с трудом выдернул пробку.
Трава на обочине рядом с ним тут же пожелтела, а пролетавший мимо жук издал пронзительный скрипучий звук и камнем упал на землю. Архимаг же с нескрываемым удовольствием втянул омерзительный запах из колбы и в очередной раз что-то прошептал. Жидкость забурлила, источая едкий чёрный пар.
Держа сосуд на вытянутой руке, Парацельс присел перед зайцем на корточки.
– Для начала обойдёмся без инъекции... А теперь, неофит, сделай глубокий вдох…
Заяц отрицательно замотал головой. Словно понимал, что ему говорят.
– Это что ещё за штучки? Ты понимаешь, что вся магическая наука в моём лице смотрит на тебя?
То ли на небе странным образом сошлись звёзды, то ли магия подействовала на разум бедной зверюшки... В любом случае далее произошло странное. Внимательно глядя волшебнику прямо в глаза, заяц продемонстрировал ему лапу со средним оттопыренным когтем. В Империи Арсамон данный жест как правило считался защитным и отпугивал нечистую силу. Однако, как сам архимаг упоминал, ему довелось побывать и в соседнем техногенном мире, где значение жеста имело несколько иной, оскорбительный характер.
– Что-о-о? – нахмурился волшебник, который воспринял действия зайца исключительно в негативном свете. – Неблагодарная тварь, я к тебе со всей душой, а ты…
Он ткнул колбу зайцу прямо в морду. Тот быстро зажал нос лапками и задержал дыхание.
– Эй! – возмутился волшебник. – Да что за подопытные такие пошли… жить они хотят, ишь… Что ты на меня смотришь, будто на живодёра какого? Я ж исключительно науки ради! Да успокойся, наконец! Если я правильно составил заклинание, ты снова станешь прежним зайцем… ну пол ещё поменяешь, но это не точно. Самки в наше суровое время ценятся дороже самцов, так что тебя, считай, ждёт повышение… Если же я прочитал заклинание неправильно,
Что за бред он вообще несёт? Зачем зайцу пол менять? Сергей, уже практически добравшись до волшебника, неожиданно наткнулся на незримую преграду. Магическая невидимая стена встала между ним и волшебником, окружила со всех сторон! Чародей позаботился, чтобы ему не помешали?
– Парц! – Сергей постучал кулаком по барьеру. – Что ты творишь! Прекращая! Эта штука в колбе невероятно опасна!
– Спакойна! – не оборачиваясь, заявил волшебник. Одновременно он продолжал тыкать колбу зайцу под нос. – Я знал, что тебе не понравится... но у меня всё под контролем!
Внезапно бедный "неофит" издал жуткий животный крик и, неожиданно преодолев действие Приманивающего заклинания, бросился на архимага! Волшебник не успел и глазом моргнуть, как острые "вампирозаячьи" зубы впились ему в нос!
– Да твою мать! – взревел архимаг, пытаясь оторвать зверька от себя. – И это после всего, что я для тебя сделал, тварь неблагодарная?
Лягнув его напоследок задними лапами, заяц, быстро прокопав землю под невидимым барьером, бросился к спасительным деревьям.
– Не так быстро! – закричал ему вслед волшебник. – Я с тобой ещё не закончил, неофит!
Он что-то забормотал под нос, и кусты перед зайцем сплелись ветвями в плотную непреодолимую стену. Заяц затормозил, метнулся в одну сторону, в другую – но все пути к отступлению перекрыли живые «решётки».
– Иди к па-а-а-апе! – провыл архимаг, вытянув перед собой руки. Он явно хотел взять зверя живым, не причиняя ему серьёзных травм.
Заяц отчаянно заверещал и, бросившись к карете, запрыгнул в открытое окно.
– Ой… – служанка скосила глаза и увидела у себя под боком дрожащий комочек меха. – Ой, лакая лапа…
В глазах у зайца мелькнул свет надежды. Неужели не все люди кровожадные зайцееды и живодёры?
Девушка взяла его на руки, ласково провела рукой по гладкой шерсти, легонько подёргала за ухо, деловито пощупала ляжку…
– Какой упитанный… – она невольно облизнулась. – И шерсть хорошая… Отличная будет шапка…
…Из кареты заяц вылетел словно из логова оборотней. Увернувшись от цепких рук архимага, он подбежал к главарю разбойников. Сел на задние лапки, передние прижал к груди, уши опустил по бокам, а глаза сделал печальные-печальные…
– Мя-я-ясо… – обрадовался главарь.
– Ша-а-а-апка… – поддержали его сотоварищи.
Несколько секунд заяц недоумённо смотрел на них… потом разочарованно махнул лапкой и человеческим голосом произнёс:
– Да пошли вы все…
Он вернулся к слегка удивлённому архимагу, в прыжке выхватил у него из рук колбу с чёрной жидкостью и одним махом осушил до дна!
– Эй! – забеспокоился волшебник. – Надо было вдохнуть, а не пить…
Заяц тонко взвизгнул и схватился за горло. Захрипев, опрокинулся на спину и вскинул лапки вверх. Конвульсивно дёрнул ухом и затих. Над дорогой воцарилась тишина. Даже далёкий вой со стороны Альрии притих.