Doom-mode
Шрифт:
Не в силах смотреть на это Эллея отвернулась и прижалась к плечу отца. Квеннар молча обнял дочь, не отводя взгляда от агонизирующего вампира. От того вскоре остался только скелет с непомерно длинными клыками.
В какой-то момент череп повернулся в сторону Квеннара и Элеи. В воздухе прозвучал глухой нечеловеческий голос, исходящий из глубин костяка:
– Будь ты проклят, отец...
Последние магические силы, поддерживающие подобие жизни, покинули вампира. В следующий миг скелет Геренда рассыпался серым пеплом.
Огненный ореол испарился без следа, руны
– Всё кончено, – сказал король. – Нам пора, Элея. У меня ещё много работы.
– Подожди, отец.
Странное чувство незавершённости не отпускало принцессу. Отстранившись, Элея подошла вплотную к Родовому Камню и склонилась над небольшой кучкой праха подле него.
"Нет, сестрёнка, ничего не кончено, – прозвучал в голове насмешливый голос. – Я всё-таки попробовал твоей крови... до скорой встречи... И помни... нашего отца тебе стоит опасаться куда больше, чем меня... Его мягкость и нерешительность погубит всех нас... Я был там, в Глубине Родового камня... и видел всё...".
Глава 12: Апостол и демон
В тот момент, когда Геренд оградил Сергея и Парацельса непроходимым полем, произошло нечто, оставшееся незамеченным всем иприсутствующими. Из-под сочленений доспех Тёмного лорда вылетела маленькая муха и быстренько села на плащ вампира. Выглядела она довольно странно — была сильно крупнее обычных летучих паразитов. Кроме того её как будто выстругали из дерева — эдакая ожившая деревянная статуэтка. Прямо в центре мушиной морды, между фасейчатыми глазами разполагалась деревянная маска с чёрными провалами вместо глаз.
Геренд и Альп двигались покоридорам, чёрным от налипшей на стены Чумы. Даже не подозревали, что за ними кто-то следит... Одну за другой Альп открывал двери, перезапуская локальный фрагмент системы безопасности.
— Ты уверен, что мы идём правильно? – спрсоил Геренд, вертя головой по сторонам. — Я не узнаю эти места...
— Всё перестроили, владыка, после вашего неудачного бунта... — вкрадчиво прошептал Альп, склоняясь в подобострастном поклоне. – А Родовой кмень из сада перенесли во внутренние покои дворца, как я вам и говорил... Он находится в специально оборудованном хранилище, защищённом от любого незаконного проникновения.
– Но ты-то сможешь туда пробраться? – спросил Геренд. Он ощущал лёгкое беспокойство. Его не отпускало тревожное чувство, что за ним кто-то наблюдает. Кто-то, кого не обнаружить ни чутким слухом, ни даже острым обонянием.
— Разумеется, повелитель, – заверил его Альп. — Я был одним из тех, кто устанавливал новые коды. Я до сих пор помню их отчётливо, словно вчера и вводил.
И вот они, наконец, они стоят перед огромной, во всю стену, плитой. Она покрыта светящимися рунами так плотно, что вся её поверхность кажется зелёной.
— Хранилище представляет собой куб из подобных толстых плит, вмурованное в тело дворца, – произнёс Альп, быстро набирая код на "дисплее". – Они связанны с Родовым камнем, он подпитывает их энергией... как и всю систему безопасности дворца. Внутрь без кодов попасть невозможно.
– Поэтому я очень надеюсь, что ты оправдаешь вложенные в тебя средства, — сухо произнёс Геренд, замерев за спиной Альпа. – У Багрового ордена весьма большие расценки, знаешь ли. Я до сих пор не рассчитался с ними полностью.
После очередной нажатой клавиши, дисплей замерцал красным. Из его нутра раздался мерзкий скрежечущий звук.
– - Что это? – резко бросил Геренд, положил руку на рукоять меча.
– Странно... – Альп лихорадочно нажимал клавиши одну за дрой, но ситуация лучше не становилась. – Похоже, коды всё же решили поменять после того, как я покинул дворец... странно, уже тогда всеми овладела невероятная паника.
– Ну похоже, некто поставил сохранность Родового камня выше собственной жизни, – Геренд пожал плечами. – Бывает и такое. Ты сможешь что-то с этим поделать?
– Я постараюсь, господин, – пот градом лил со лба Альпа, тот быстро вытерся рукой. – Можно перезагрузить систему и ввести аварийные коды... но на это потребуется время. И система защиты дворца временно придёт в полную негодность. Этим могут воспользоваться наши недруги.
– Делай, – бросил Геренд. – Нам главное проникнуть внутрь. А там забарикадируемся ото всех, и я спокойно... свершу потребное.
– Да, господин, конечно...
Что-то промелькнуло перед глазами Геренда. Вампир успел увидить... маленькую деревянную муху! Кажется, она вылетела из складки его плаща. Приземлилась на шею Альпа и вонзила хоботок ему в кожу! Бывший капитан дико закричал, подскочил на месте, пытаясь стряхнуть с себя тварь, но та держалась необычайно крепко. Неизвестная злая магия на глазах иссушала плоть вампира, его кожа посерела, плоть истончилась, съёжившиеся глаза провалились куда-то внутрь черепа...
Геренд стремительно ударил очищающим заклинанием, стремясь спасти своего приспешника... однако злая сущность уже полностью овладела телом и разумом бывшего капитана. Альп взмахнул рукой, отбивая заклинание в сторону. Из его глаза и рта полезли твари, похожие на многоножек и пауков. Они расползались поего телу, плотно прилегали к плоти, вцепляясь в неё и друг друга коготками. Со стороны это выглядело так, словно твари формировали новые слои плоти – мышцы и жилы. Из воздуха соткался багровый плащ с капюшоном, опустился на плечи жуткого существа, которое ещё совсем недавно было Альпом...
– Багровый орден? – Геренд приподнял бровь и выхватил меч. – А вы-то откуда взялись...
– Геренд, Падший принц... – прошипел некто в багровом плаще. Из его складок выползла деревянная муха и замерла на плече. Маленькая деревянная маска на её морде глядела прямо на Геренда, в глубине глаз-провалов что-то насмешливо сверкало. – Вот мы и снова стретились... пришло время отдавать должок!
– Не помнимаю, о чём ты, – холодно произнёс Геренд, перекидывая меч из руки в руку. – Чем я провинился перд вами? Я заплатил изрядную сумму за ваши услуги.