Дорога 2
Шрифт:
— Ох, ты!
— Понравилось?
Рядом стояли и улыбались Якша и Пересвет, кормчий Люта.
— Спасибо вам, братья. А то из огня да в полымя, а потом в лютую стужу.
— Досталось вам! Саэн, принеси нам что-нибудь перекусить!
За кормовой надстройкой не дуло, внизу мерно грохотал двигатель, лодья неспешно шла вверх по реке. Я сразу спросил, куда мы направляемся. Ответил с небольшой задержкой Пересвет:
— Чтобы запутать следы, мы пошли к истоку. Стража меняется с рассветом. Обнаружив вашу
— Он у вас разделен?
— А то как же? Рыбацкая пристань, торговая и самого Дробеня. Таков у нас порядок,- степенно ответствовал кормчий.
— То есть погоню они снарядят в первую очередь вниз по реке.
— Ага, — Пересвет неспешно доедал сытную кулебяку. — Пока еще стражи и служки найдут подходящий челн. Ведь наши все с утра на рыбалке — погода благоприятствует. Торгаши просто так не дадут, придется им сельчан напрягать, а там мало быстрых стругов. Так что до обеда в нашу сторону никто не пойдет. Да и стража особо стараться не будет.
Я ощерился в догадке:
— Тирон получается в курсе. Ну тогда хрен нас кто догонит!
— Баско мыслишь, варяг.
Я тут же стер улыбку с лица, на востоке начало сереть, а мне хотелось слишком много узнать от неожиданных друзей.
— Тогда могу я услышать о том, почему все так случилось? Мы ведь не враги вам. И почему вы помогли двум преступникам, напавшим на Господаря?
— Возьми холодного ёля, брат. Разговор будет долгим.
— Сначала ответь, куда мы идем.
Якша бросил на меня внимательный взгляд:
— Ты слышал о пристани Вергой?
За меня ответил Радей. Он больше знал о местной географии.
— Разве туда можно заходить свободным людям?
Пересвет криво улыбнулся:
— Если осторожно, то можно.
Я бросил на товарища вопрошающий взгляд, тот тут же пояснил:
— Сто верст наверх вдоль Вихорских гор безлюдны, Олег. Устюга в этих местах разбивается на два русла, преграждая дорогу степняками набеги на тот берег. Но с заходной стороны берега круты и каменисты, почитай, одни скалы, да и река порожиста. Караваны в основном идут восточным руслом, там нет подводных камней, и оно шире. Зато заходный ход закрыт от посторонних взглядов. А в самом мрачном месте, где река суживается, высится каменный остров. На нем издавна собираются те, кто убегает от закона или не хочет терять длинной воли.
— Так это столица флибустьеров? В моем мире было целое море, где властвовали водные тати.
— Не совсем так, варяг. Эти люди больше промышляют волховскими кладами, что можно найти в горах, или ведут незаконную торговлю.
— То есть могут торговать рабами?
— Они посредники.
Внезапно Радей сердито стукнул кулаком по палубе:
— Это там нас продали проклятые ушкуи!
Якша
— Так ты с тех поселенцев, кого в те годы во множестве полонили степняки?
— Да, а потом продали нас ушкуям, а у тех нас выкупили Товарищество из Вортюги.
— Ясно. Тогда, парень, я бы посоветовал там вести себя потише. Оставь свой гнев. Не все люди живут по совести и чести. Надо принять это и идти дальше.
Радей мрачно посмотрел на собеседников, потом на меня.
— Я умею обуздывать гнев. За меня не беспокойтесь.
— Это хорошо. Вы в бегах, нам всем надо на время стать невидимыми. Потому мы взяли вам другую одежду. Будете рыбаками, что ищут новую артель. Такое здесь дело обычное. А мы одна ватага. Уразумели?
— Добре. Что со зброей? У нас лишь патроны к револьверам, но есть немного серебра.
Якша задумался:
— К твоей винтовке мы найдем патроны. Вергойцы торгуют со степняками. А к самострелу патрон редкий. Можем и не найти. Но мы же вроде не собираемся воевать? Пока вы посидите на пристани, я и Пересвет постараемся найти торговое судно в Верхоянские земли. Они часто туда ходят.
— Вергойцы торгуют с верхоянскими?
— Не обязательно они. В те места наведываются торговцы со всех мест.
И почему я не удивлен. Ради прибыли люди готовы на многое.
— Хорошо.
— Тогда пока отдохните. У нас еще будет время для разговоров. Подойдем к острову только к вечеру.
И в самом деле, две бессонные ночи уже сказывались. Глаза осоловели, голова налилась чугуном, а тело настоятельно требовало отдыха. Сколько еще испытаний впереди, одному Сварогу известно.
«Ха-ха, я уже понемногу становлюсь местным!»
Глава 12
Чужие берега
Беседа текла так же неспешно, как не торопясь, на экономичном ходу шел вверх по Великой реке наш небольшой струг. Он принадлежал соседней рыболовецкой артели, расположенной на острове близь Дробеня, потому не должен вызывать подозрения. Спасители понемногу посвящали нас в историю и нынешнюю ситуацию их большой общины. Ведь в нее входил не только сам погост, но и с десяток поселений рыбаков и землепашцев на ближайших берегах и островах. Думаю, что тысяч десять с гаком народу в них жило. Для Беловодья немало.
В основной массе эти светловолосые люди попали сюда двадцать с лишним лет назад. Сам Якша еще был подростком, а Пересвет и вовсе маленьким ребенком. Поэтому они не помнили всех подробностей того страшного времени, когда из привычного мира их поселок злой волей был перенесен вглубь неведомой горной долины. Несколько дней грохотала волховская гроза, металась между горами злобная буря, от оползней и в стремнине вздувшихся речек погибло много растерявшихся поначалу людей. Но у жителей Бескид нашлись опытные и смелые вожди. Они смогли собрать людей вместе и сделать все для их выживания.