Дорога без начала и конца
Шрифт:
— Все живы? — раздался над самым ухом зычный голос Финиста.
Кажется, она догадалась, что так давит. Герда глухо застонала.
— Кажется, я ударилась о камень, — подала голос Дугава. Она оказалась где-то сбоку.
— Это не камень, дура, — возмущенно ответил Ждан, умалчивая, обо что именно она ударилась.
— Спокойно, ребята, сейчас я высеку огонь, — скомандовал Финист.
— Слезь с меня вначале, а то я сейчас задохнусь, — наконец, обрела дар речи Герда. Финист тут же откатился в сторону и наткнулся на стену. Цепляясь за
— Я боюсь, — чистосердечно призналась Дугава.
— Только не говори, что веришь, что в темноте под кроватью прячутся демоны, — засмеялся Ждан.
— А разве нет? — попыталась пошутить Герда, но вышло как всегда ужасно. — Кажется, там что-то есть.
Финист подошел поближе и обнаружил там факел.
— О, вот это будет как нельзя кстати, — обрадовался он.
В свете факела стало ясно, что они оказались в довольно просторном тоннеле. С одной стороны располагался тупик. Вверху прямо над ними находился колодец, а подняться по гладкой стене без выступов не представлялось возможным.
— Ну что ж, назад пути нет, — Финист решительно двинулся вперед. Боясь потеряться и остаться без света, спутники быстро встали на ноги и последовали за ним.
Тоннель вел прямо, никуда не сворачивая. Они не встретили ни единой развилки. Колодцев, как тот, через который они сюда попали, тоже видно не было.
— Не похоже это на лабиринт, — встревожено заметила Герда.
Стены поддерживали каменные балки, возле которых щедро росли бледные бесформенные грибы. Края их светились в темноте жутким зеленоватым светом. Затхлый воздух дурманил голову.
— Скажи спасибо, что дорога только одна, иначе бы мы заблудились и потеряли друг друга в этой темноте, — ответил Финист.
— Но это неправильно. В книгах совсем не то говорится, — слабо возразила Герда.
— Так то книги. В них все врут, — усмехнулся Ждан.
Все удивленно посмотрели на него.
— Что? — тут же возмутился парень. — Так мой отец всегда говорил.
— Оно и видно, — съязвила Дугава.
— Тихо, — скомандовал Финист, заметив впереди массивное сооружение.
Тоннель уперся в высокий постамент с каменным саркофагом.
— Что-то маловат для великана, — Ждан постучал костяшками по крышке. — Как бы его открыть?
Он вопросительно уставился на Финиста. Должно быть, надеялся, что тот снова найдет какой-нибудь скрытый рычаг, но оборотень не спешил подходить к саркофагу.
— Там что-то есть, — едва слышно пробормотал Финист.
— Конечно, есть, много золота и серебра, а еще кости этого, ну как его… не важно, — не дожидавшись помощи, Ждан сам начал обыскивать поверхность каменной плиты, а потом запустил руку между саркофагом и стеной. Там обнаружился подозрительный выступ.
— Подковырнуть или нажать? — спросил Ждан.
— Останови его! — вдруг зашипел выскочивший из плаща Герды кот, но было уже слишком поздно.
Финист громко закашлялся, наглотавшись каменной крошки, и с трудом нашел в темноте потухший факел.
— Все в порядке. Сейчас будет свет, — он пытался подбодрить товарищей, но никто не отозвался. Финист высек искру и подпалил факел. Остальных рядом не оказалось.
— Эй, где вы? — позвал Финист.
— Где-вы-где-вы-где-вы, — повторило эхо, которого он раньше почему-то не замечал.
— Герда? Ждан? Дугава? Кто-нибудь? — продолжал кричать он.
— Нибудь-нибудь-нибудь, — отвечало эхо.
— Вы живы? — совсем слабо спросил он в последний раз.
— Мертвы-мертвы-мертвы, — Финист вздрогнул. Это вовсе не эхо!
На куче обвалившихся с потолка камней стояла темная фигура. Финист сделал несколько шагов вперед, но тут ощутил исходившую от незнакомца жуткую ауру.
— Твои друзья мертвы, — сказал незнакомец лишенным всякой интонации голосом и отошел в сторону. Позади него неподвижно лежали Ждан с Дугавой. Финист бросился к ним, начал трясти, шлепать по щекам, но все без толку — сердца их не бились, а тела медленно теряли животворящее тепло.
— Это ты виноват. Ты не смог их уберечь, — издевался незнакомец. — Точно, как тогда.
Финиста колотило от ярости. Он сжал кулаки и кинулся на мерзавца, но тот каким-то чудом увернулся. Потеряв равновесие, Финист упал.
— Глупец, ты слишком слаб. Ты никогда и никого не мог уберечь. Ведь ты и сам это знаешь, — незнакомец поднял упавший факел и носком сапога заставил Финиста перекатиться на живот. — Сдавайся. Я поделюсь с тобой силой, и ты сможешь все исправить.
Финист прищурился. Эта сцена казалась до боли знакомой, как будто он видел ее раньше, только никак не мог вспомнить когда. Но зато точно знал, что в прошлый раз не согласился, потому что стоявшее перед ним существо было демоном, самым злейшим из тех, которые водились в Мидгарде, враждебным всему живому. Что бы оно ни предлагало, это могло привести лишь к разрушению. По крайней мере, так учили его старики, а кроме их наставлений, да звериного чутья у него больше ничего не было. Собрав всю ярость в кулак, Финист снова бросился на незнакомца, но тот увернулся.
— Не хочешь силы? — хмыкнул он. — Но у меня есть еще кое-что. Уж оно-то точно придется тебе по вкусу.
Финист обескуражено моргнул. Незнакомец взмахнул полами плаща, и перед ними предстала девушка. Юная, стройная, нежная, будто водяная лилия, в простом белом платье без узоров, в каких раньше выдавали замуж дочерей староверы. Распущенные серебристые волосы волнами струились по плечам и спускались до самого пояса. Голову венчала тиара, украшенная алмазами чистой воды и опалами.
— Нравится? — гадко ухмыляясь, спросил незнакомец. — Я помню, как тебе хотелось отобрать ее у брата.