Дорога домой
Шрифт:
Конечно же, я поспешил уверить друга, что у меня не было худых мыслей, но себе сделал пометку расспросить об этом позже.
***
На часах была половина девятого, когда мы подошли к домику на окраине: хвойный лес так близко подступал, что готов был проглотить маленькое сооружение. День выдался насыщенным – удачные переговоры с Сэмом, он был рад новому сотруднику, и завтра я уже выходил на смену. Знакомство с Шарлоттой – женой Питера, она оказалась очень милой, доброй и забавной, мы быстро с ней нашли общий язык.
По пути к дому Элис я все же раскрутил друга на историю. Признаться, ее судьба меня потрясла и подтвердила первое желание - защитить эту девочку.
Элис
Для Элис это была сказка: богатство и прекрасный принц в одном флаконе. Молодой итальянец охмурил несчастную, влюбил в себя и увез в Италию. Но эта сказка оказалась не со счастливым концом, в теплой и яркой Флоренции Элис ждал сюрприз: побои, унижения, а самое главное, любовница мужа - Джейн, которая выступала на правах хозяйки в особняке.
Как только Элис исполнился двадцать один год, и она вступила в права наследства, ей был предложен выбор: роскошные похороны или нищета в захолустном городишке. Выбор невелик, и как когда-то она садилась в шикарный лимузин возле своего дома в Форксе, так ее полуживое тело выкинули из этой самой машины к крыльцу того же дома. Лишь стараниями бабки Элис кое-как выкарабкалась, но осталась нелюдимой и не сильно разговорчивой, а после смерти бабки так и вовсе замкнулась в себе, общаясь лишь с некоторыми горожанами. «Прокаженная», «блаженная» - так называли ее в городке.
***
Я быстро втянулся в работу, обзавелся знакомыми. С Элис мы практически не пересекались, за исключением того вечера, когда она поселила меня в маленькой комнате под чердаком. Я возвращался с работы поздно, когда она уже спала, а уходил, когда она уже была на смене в кафе.
Первое время я трудился без выходных, мне хватало на отдых тех вечеров, которые я проводил в местном баре за стаканом пива и партией в бильярд. Питер правильно мне обрисовал Лорен – она была «звездой» этого бара, легкодоступной, была готова отдаться, когда и где захочешь. Было смешно наблюдать за ее регулярными попытками соблазнить кого-либо, создавалось впечатление, что она постоянно нуждалось в сексе, чтоб ее каждую ночь кто-то трахал. Ну что греха таить, и я не стал исключением – потискал ее пару раз, воспользовался ее пухлыми губками. Минет она делала отличный, а на большее я не претендовал.
Сегодня у меня выдались первые полноценные выходные, и я выспался. Медленно спускаясь по лестнице, размышлял, чем занять два освободившихся дня, когда меня привлек звук, доносившийся с кухни: возня, шум льющейся воды и тихие чертыхания. Завернув на кухню, я увидел, как девушка пытается остановить бьющий из крана поток. Бросившись на помощь, я слегка оттолкнул ее, отчего струя воды окатила и ее, и меня, но это позволило мне пробраться под раковину и перекрыть вентиль.
– Кран сорвало, – тихо произнесла Элис, когда я обратил на нее взор. Промокшая майка плотно прилегала к хрупкому телу, обрисовывая все изгибы и выпуклости груди, с распущенных волос капала вода, капельки струились по шее и скрывались чуть ниже ключицы. От такого вида у меня перехватило дух, я шумно сглотнул. Элис, поймав мой изучающий взгляд, сжалась, пытаясь прикрыться руками, опустила глаза в пол и робко добавила, торопясь выйти из кухни: - Я принесу полотенце.
Я мысленно дал себе подзатыльник, уверенный, что выглядел как похотливый самец. Хотя я лишь
Хозяйка вернулась в сухой рубашке, плотно застегнутой на все пуговицы, подсушенными волосами, убранными в хвост, и протянула мне чистое полотенце.
– Где у тебя инструменты? – оценив масштабы бедствия, обратился я к Элис, уже зная, чем займусь сегодня.
– В гараже… я покажу…
Гараж был завален старыми вещами и хламом. Отыскав нужные инструменты, я сделал себе пометку навести тут порядок, - по всей видимости, тяжелые ящики не под силу было поднять хозяйке и разместить на полках, поэтому они пылились на полу.
Закончив с краном на кухне, я осмотрел весь дом в поисках поломок, которых оказалось не так много. Пока я делал обход, Элис приготовила завтрак, а точнее для меня уже обед, учитывая, как долго я спал, любезно пригласив присоединиться к ней за столом. Разговорить ее за едой оказалось тем еще испытанием, но я был вознагражден едва заметной улыбкой. Мое предложение помочь в гараже она сначала отклоняла, но под тяжестью веских доводов сдалась. Так прошел мой первый выходной: вместе мы расчистили и навели порядок в большей части гаража, и как результат - мне еще больше удалось настроить контакт с Элис, а совместный ужин стал прекрасным завершением вечера.
Утром я первым делом отправился в гараж – довести начатое до конца, так как намеревался пригласить девушку на прогулку по лесу, а точнее попросить ее быть моим сопровождающим, чтобы я не заблудился в здешнем дремучем бору. Я уже поднимал последнюю коробку на полку, когда на меня посыпались листы: рулоны скрученной бумаги. Развернув один, я обомлел. Конечно, я не был искусствоведом, но мазню мог отличить от хорошей работы, а это была не просто хорошая картина - это оказался шедевр. На огненно-красном фоне была изображена девушка. Я бы назвал созданный образ автопортретом, и на нем отчетливо прослеживалась грусть и боль автора. Рисунки, изображенные на других листах, оказались не менее увлекательны: разнообразны по технике и манере исполнения. Они отличались выбором сюжета: зеленый лес со скалами, горная река, водная гладь океана и, наоборот, бушующий ураган. Попалась даже полная абстракция.
– Это часть бабушкиной терапии: «выплесни эмоции на бумагу», - раздался тихий голос за моей спиной.
– Ты училась в художественной школе?
– развернувшись к девушке, спросил я.
– Нет, - так же тихо прозвучал ответ. Робким движение руки она протянула мне чашку дымящегося кофе.
– Тогда у тебя очевидный природный талант. Ты не должна зарывать его в себе, эти рисунки потрясающие.
От моих восхищенных слов во взгляде девушки на секунду проскочил блеск, как молния в небе, но скрылся в печали серо-зеленых глаз.
***
Что-то поменялось в наших отношениях с тех самых выходных. Все свободное время я теперь проводил с Элис, забыв про выпивку, бильярд и легкодоступную Лорен. Элис больше открывалась и начинала мне доверять, а мне хотелось защитить, уберечь ее, но в то же время я понимал, что чрезмерное внимание губительно, она может привязаться, влюбиться и вновь страдать. Я не хотел этого для нее.
Девушка мне нравилась, но нужно было идти вперед, и я знал, что я не задержусь здесь надолго. Поэтому всем своим видом показывал, что на меня не стоит полагаться, что я словно перекати-поле на ветру: сегодня здесь, завтра там. И все же с притяжением магнита мы тянулись друг к другу.