Дорога Интриг
Шрифт:
Пожилой эльф в пятнистой одежде смотрел как на его глазах древний мэллорн, магическое дерево, коему его народ веками приносил дары в виде пленников и преступников, чужеземных детей и артефактов, усыхал. Кора могучего растения чернела, а вечно золотые листья осыпались, становясь пожухшими, грязно-бурыми, похожими на комья грязи.
Дух растения был мёртв. Кто-то смогу уничтожить его, помеша вернуться к священному древу эльфов. Друид, осознав это, со злоюбой сжал тонкие губы, а потом произнёс:
— Не знаю кто ты, но я доберусь до тебя. Выясню твоё имя и убью, а затем на твоих кишках и черепе выращу новый мэллорн.
Резко
Теперь же, кто-то напомнил о тёмных временах Империи, лишив жизни один из мэллорнов. Возможно, это сильный колдун. Можеть быть, это маг. Однако, чутьё старого друида говорило о том, что тут завязаны мистики. Из-за этого он собирался покинуть свой лес, приехать в столицу и выяснить что происходит и как так вышло, что эта демоническаямерзость вновь свободно топчет землю сего мира, оскверняя её самим фактом своего существования.
Однако, что-то было не так. Нечто неправильное, чуждое лесу вдруг померещилось эльфу. Друид замер, пытаясь понять что именно происходит. Лес, и без того встревоженный смертью двухсотлетнего гиганта, шумел. Он, словно бы шептал эльфу что-то. Предупреждал.
— Подскажите мне, духи лесов и земель, — прошептал друид, — Дайте…
Договорить он не смог. Собственная тень, отделившаяся от эльфа, обрела объём, став позади него и сделала шаг вперёд, поставляя на месте эльфийского мага лишь его одежду.
Глава 22. Шторм
Нападение на Арн было лишь первой ласточкой. Второй стала резня во дворце Фредерика. Такие же твари попытались убить короля, но там им повезло куда меньше. Если Иллою мы отдали комплекты брони и оружия со складов, что были созданы по старому образцу, то наши дрижинники, охраняющие монарха экиперованы лучше нас самих. Да и гули — серьёзная сила. Ведь, помимо контроля с помощью артефактов, привязанных к Фредерику и О’Харгирну с помощью их же крови, наши создания имели и внутренние иустановки на случай определённых ситуаций. Например, если охраняемые персоны попросту не успеют отдать нужную команду или не поймут что происходит.
Собственно, произошедшее показало мою правоту в экспериментах по сращиванию плоти и артефактов, благодаря которым гули смогли заметить тварей раньше, чем те нанесли удар. А наши дружинники, модифицированные и прошедшие обработку разума по самым последним разработкам Лайлы и Райнера, показали себя не хуже — без потерь смогли прикончить существ с помощью зачарованных нами мечей и копий.
— Это немыслимо! — возмущенно произнёс Фредерик, расхаживая по кабинету.
Я наблюдал за всем этим из кресла напротив его рабочего стола, а О’Харгирн с большого дивана у
— Скажи, Дарек, — резко остановился монарх, — Когда завершится строительство твоей новой крепости?
— Года через три, — ответил я, — Мы и так идём с опережением графика. Я изначально думал, что всё будет куда хуже.
— Что вам осталось там сделать?
— Центральную башню, инженерные сооружения и отделку, — произнёс я, — Освещение уже везде проведено и работает. Источник мы установили и запустили уже давно и попросту подключали к нему новые системы.
— А что ы можешь переправить сюда из строительной техники? — спросил Фредерик, что-то обдумывая, — И сколько ты дашь мистиков?
— Ты прекрасно знаешь, что пока не закончим строить телепор, это проблема. Нас мало. И если мы ещё и будем строить твой новый дворец, то…
— К черту дворец! — рыкнул мгновенно озверевший Фредерик, — Плевать я на него хотел! Дарек, нам надо укрепить границу. Нужны новые крепости. А твоя техника это всё ускорит. А мистики нужны в качестве охраны.
— Ты сможешь подождать хотя бы пару месяцев? — спросил я, — Мы нашли несколько подходящих кандидатов для приобщения и сейчас готовим их. Как только парни пройдут ритуал, я смогу отправить к тебе либо Райнера, либо Деймона. С ними как раз удастся переправить сюда оставшиеся элементы портальной площадки. Её к этому времени тут закончат и парни вмонтируют последние артефакты.
— Постарайся быстрее, Дарек, — вздохнул Фредерик, — Я кишками чувствую, что кто-то очень хочет добраться до меня, раз натравил этих существ. Один раз повезло, но что дальше?
— Слушай, а сколько сил у тебя на границе с ушастыми? — спросил я, — И как вооружены?
— Конкретно на границе около трёх тысяч, — произнёс король, — А что?
— Даже наше броня старого образца неплохо справляется с магией ушастых. Собственно, если твои солдаты не повстречают некроманта-боевика, то она их выручит. У нас на складах лежит восемьсот комплектов. До трёх тысяч мы может добрать за три-четыре месяца. Плюс, у нас есть готовые артефакты слежения, но их надо ставить на самые всокие башни крепостей. И контроллеры к ним. Если в крепостях имеются маги или колдуны, то они правятся с управлением.
— А какой радиус дейсткия у твоих артефактов? — спросил О’Харгирн.
— Три километра, — ответил я, а генерал удивленно уставился на меня, — Что?
— Аналогичные комплексы, но состоящие из монтируемых сетей, дают радиус контроля в два километра от каждого элемента. А у тебя одиночный артефакт выдает три.
— Это упрощенная версия, — ответил я, — Полноценную туда поставить не выйдет — нужны серьёзные энергетические мощности. А делать источник для каждой крепости… Мы передохнем от усталости, пока закончим такое дело.
— Как знать, — произнёс О’Харгирн, — Протяженность границы с эльфами — двадцать километров. С гномами почти сто тридцать. Но ушастые куда опаснее. Потому ещё отец Фредерика начал строительство сети крепостей на границе с ними, а закончилось оно около семи лет назад. Один из дорогостоящих проектов, жравших бюджет не хуже чем проститутки глотают на финале. В стены крепостей вмонтированы мощные защитные артефакты, а сами эти строения расположены на природных местах силы, чтобы заполнять энергией артефакты.