Дорога из трупов
Шрифт:
Если построить график странности, то она торчала бы, как волос на родинке.
Сейчас Урно Кеклец улыбался, и только фотографию одной этой улыбки можно было использовать для изгнания демонов. К счастью для них, процесс фотографирования в Ква-Ква еще не изобрели.
Сидевшие перед заведующим кафедрой студенты глядели на него почти без страха.
За пять лет успели привыкнуть.
– Господа студиозусы, – сказал Урно Кеклец, – шестой курс – не время для отдыха. К следующему лету мы дадим вам пинка под зад… то есть, я хотел сказать,
– Очередную гадость затеяли, – вздохнул студент, что сидел в углу, около окна.
Звали его Арс Топыряк, и он был бы очень похож на Гарри Поттера, если бы носил очки и имел на лбу шрам.
– Точно, – вздохнул сосед Арса, откликавшийся на имя Нил Прыгскокк и обладавший внешностью мастерски раскрашенного снеговика, которому вместо ведра на макушку положили кучку рыжей пакли.
– Типа, – поддержал беседу двоечник Рыггантропов, перенесшийся в аудиторию словно из каменного века.
Смени Рыггантропов зеленую мантию на вонючую шкуру, неандертальцы приняли бы его за своего. И не просто приняли, а избрали бы вождем.
– Сссс, – прошипел четвертый студент, маленький, ушастый и очень глазастый.
Тем, кто видел его в первый раз, он напоминал помесь Чебурашки с филином.
Принадлежал этот биологический феномен по имени Тили-Тили к народу йода и изъяснялся исключительно шипением. При этом он ухитрялся переходить с курса на курс, сдавать экзамены и зачеты, в том числе устные.
Урно Кеклец тем временем закончил лирическое отступление, посвященное мудрости университетского начальства, и сообщил:
– Ближайшие три месяца вам придется провести на социальной практике.
В аудитории наступила тишина. Стало слышно, как негромко урчат студенческие мозги.
– Э, прохфессор… – подал голос отличник Орландо Хряпс. – Социальную? А что это значит?
Будущие демонологи знали, что такое архивная практика (когда копаешься в старых ненужных бумагах), что такое практика общемагическая (когда занимаешься полной ерундой), полевая (когда предыдущая ерунда кажется тебе важной и крайне интересной)…
Но о социальной они слышали в первый раз.
Урно Кеклец нахмурился – брови его сошлись с хорошо различимым металлическим лязгом.
– Кхм-хм, – прокашлялся он. – Ну, извольте знать, в последнее время участились случаи… что наши выпускники, только попав за пределы университета, ведут себя это… не совсем адекватно…
– Испепеляют людей за резкое слово и все такое? – спросил Арс негромко.
Но заведующий кафедрой его услышал.
– Ну да, примерно так, – кивнул он. – И мы решили, что это как бы плохо отражается на репутации МУ.
– Но почему? – Шептать Рыггантропов не умел. Это получалось у него так гулко, словно двоечник сидел в пещере. На самом деле маленькая пещера сидела на его туловище и называлась
А вот этой фразы, эхом отдавшейся в углах аудитории, Урно Кеклец благодаря какому-то акустическому феномену не услышал.
– И поэтому мы должны научить вас жить в обществе, – вещал он с тем истовым блеском в глазах, который возникает, когда человек сам понимает, что несет полную ерунду, но не может остановиться, – не причиняя вреда окружающим существам… сделать вас полноценными частицами социума, научить правилам общежития и поведения в активной среде…
Тили-Тили, прозванный сокурсниками Трали-Вали, озадаченно засвистел.
– Так что вот, – с облегчением выдохнул Урно Кеклец. – Эту практику нужно пройти, отчет написать и все такое. Кто не пройдет – не будет допущен к диплому. Всем ясно? Или есть вопросы?
Тут вопросы чудесным образом исчезли даже у самых головастых.
– Вот и хорошо. – Заведующий кафедрой взял со стола лист пергамента. – Так, посмотрим, кто у нас куда направляется…
Арс вздохнул, предвкушая неприятности.
После того как он уничтожил реализатор справедливости, созданный тысячи лет назад одним безумным магом, удача решила, что Топыряк обойдется и без нее. А неудача свила гнездо где-то поблизости. Результатом стала история с беглым демоном и странным гостем из иного мира, а также куча мелких неприятностей, которые не столько создавали проблемы, сколько портили настроение.
Так что и сейчас Арс не ждал ничего хорошего.
Его вполне могли отправить на практику к ассенизаторам, в их подземное вонючее царство, или к…
– Топыряк, Тили-Тили, Рыггантропов, – объявил Урно Кеклец, – музей Натуральной истории.
– Ы? – сказал Рыггантропов, а йода нервно взмахнул ушами.
Про этот музей знали все студенты, но бывали в нем лишь самые заученные умники. По слухам, он благополучно покрывался пылью где-то на левой окраине города, и в его стенах имелась самая большая в Лоскутном мире коллекция всяческого древнего хлама.
– И зачем? – с отчаянием спросил Арс. – Для чего там нужны демонологи?
– Ну, типа, – Рыггантропов решил, что вопрос адресован ему. – Тебе же все сказали. Мы должны это… сделаться полноценными частицами социума, узнать правила поведения в активной среде…
– А в роли активной среды будут окаменелости?
На этот вопрос двоечник ответить не смог.
Живи Поля Лахов в другом месте и в другое время, его бы назвали гламурным стражником. Склонностью к пьянству, вымогательству и злобным нравом он походил на коллег, но при этом тщательно следил за собственной внешностью. Шлем снимал редко, волосы мыл по праздникам, зато торчавшие наружу кончики аккуратно завивал и мазал помадой.
Грязные и обкусанные ногти покрывал лаком для мебели, а под старой ржавой кольчугой носил шелковое белье.