Дорога к Дао

Щепетнов Евгений Владимирович

– Были. Хорошее слово – были! – усмехнулась Лорана. – Теперь нет. Зачем нужна рабыня, кроме как для постельных утех или кухни? Если ты думаешь, что мне кто-то поможет, – ошибаешься. Если бы кто и мог помочь, это мои девчонки, которых я набрала буквально с улицы, воспитывала из них настоящих бойцов. Но они погибли. Все погибли. Мои девочки…

Лорана внезапно закрыла лицо руками и зарыдала, роняя слезы на столешницу. Абина вскочила с места, подсела к ней, обняла и тоже начала рыдать.

Занда, глядя на плачущих товарок, тоже взялась плакать, и через минуту в комнате ревели все, кроме

Сергея, но и он почувствовал, как глаза щиплет, а в горле встал ком. Он вспомнил убитую им Нилинду, проткнутого мечом Накаля, и на душе стало так погано, что снова захотелось напиться. Рука сама потянулась к кувшину с вином, но Сергей преодолел себя и громко хлопнул ладонью по столешнице:

– Хватит! Вы чего развели болото?! Прекратите! И так тошно… Вытрите слезы и перестаньте рыдать, а то сейчас распухнете и сделаетесь страшными уродками!

Девушки тут же перестали плакать, и скоро ничего, кроме влажных покрасневших глаз, не напоминало о коллективных жалобах на жизнь.

– Давайте-ка думать, как нам жить дальше, – предложил Сергей, незаметно переведя дух. Угроза слезного водопада была устранена, а что может быть страшнее женских слез? Боевики Гекеля? Ерунда какая…

– А что – как жить? – переспросила Занда. – Ты живешь с Аби, если захочешь, то и я…

– Тьфу на тебя! – Лорана разгневанно хлопнула ладонью по столу. – Все-таки так и норовишь залезть к нему в постель, даже если у него уже не за что и подергать! Надо думать, как отсюда выбираться, а ты все о случке, как озабоченная кошка! Видишь, Серг, – вот он, результат воспитания девушки в мужском обществе, когда ей не остается ничего, кроме как служить средством ублажения мужчин да рожать детей для продолжения рода! Кухня, дети, постель – вот и все, о чем она мечтает, маленькая похотливая овечка!

– И что плохого? – обиженно надула губки Занда. – Да, я хочу жить с близким человеком, создать семью, родить ребенка! Не хочу воевать, не хочу интриг и бунтов – тихое гнездышко, уют, достаток! И не такая я уж и овечка! Голова у меня есть, не сомневайся! После смерти отца я сама содержала лавку, зарабатывала деньги! А ты, ты хоть медяк в жизни заработала? Тебе все давали даром – вначале папа с мамой, потом муж! И вообще – зачем ты за него замуж вышла, если не любила? Рассуждаешь тут, умничаешь! Да, предназначение женщины – быть любимой, рожать, продолжать род, а не скакать с мечом. Не убивать, а создавать жизнь!

– Вот! Вот оно – воспитание! Потому настоящие женщины уходят в Эорн! И потому Эорн силен, никто не может его победить! И скоро весь Остров будет под властью мудрых женщин!

– Ты уверена? – Сергей колко посмотрел в глаза Лораны. – Честно, ты связана с Эорном? Ты работала против мужа?

– Нет! – коротко выдохнула девушка. – Они мне нравятся, да. Я бы хотела, чтобы этим миром правили женщины, но… я замужем. Была – замужем. И моя честь не позволяет мне идти против мужа. Я хотела здесь сделать подобие Эорна, создать свой полк из женщин-бойцов, возглавить их! И тогда мы были бы непобедимы! А когда бы мы стали непобедимы, тогда можно говорить с Эорна, заключить с ними перемирие, перенять у них все лучшее! Пригласить их жить вместе! Муж был резко настроен против Эорна, смеялся, говоря, что если правят бабы – хорошего не жди. Злил меня этим до истерики… Но я уверена – через некоторое время я сделала бы то, что собиралась! Гекель, проклятый Гекель! Вся жизнь в канализацию… нет, я отомщу! Обязательно отомщу! Кстати, есть какой-то шанс вернуть мужа из-под контроля колдуна?

– Вероятно, есть, – задумался Сергей. – Я-то вырвался из-под его контроля, так что теоретически это возможно. Но я не совсем обычный человек…

«Или не человек вовсе!» – горько подумалось Сергею.

– В общем, так, девочки, давайте представим, чисто теоретически, что мы сняли ошейники и вырвались из плена. Куда направим наши стопы? Или проще – куда побежим, мелькая пятками?

– В Эорн, конечно! – тут же, не думая, ответила Лорана. – Денег только нужно на дорогу, побольше. Зайдем к моему отцу, он даст денег, и бежим! Если бы не муж, я давно бы туда ушла!

– А чего раньше-то не ушла? – ядовито спросила Занда, все еще обиженная после уколов Лораны. – Только болтаешь, а сама здесь, в Городе сидишь!

– Отца не хотела оставлять, – хмуро пояснила девушка, будто не замечая подковырки, – а потом замужем оказалась. Разве я могу оставить мужа?

– Честь не позволила, да? – усмехнулась Занда.

– Честь. Есть такое понятие, если тебе не известно, – предгрозовым голосом ответила Лорана, – а есть какое-то недовольство? Чем ты вообще недовольна, а? Курица безмозглая!

– Тихо! – прикрикнул Сергей, чувствуя, что сейчас разговор плавно перейдет в мордобой. – По делу говорим! А ты не думаешь, Лора, что в доме отца нас может ждать засада? И уверена, что у него есть деньги, чтобы нам их дать?

– Ну… у отца всегда есть деньги… были… – неуверенно ответила Лорана, пожав плечами. – Насчет засады… все может быть. Но если будем действовать быстро, то засаду не успеют поставить. А что, есть еще какие-то варианты?

– Возможно, и есть, – туманно сказал Сергей. – Вот что, девочки, вы все со мной? Или, может быть, разбежимся в разные стороны?

– Я с тобой! – выпалила Абина, молчавшая все это время. – Я без тебя никуда!

– Ты, Лора? Может, просто спрячешься в поместье отца? Или у какой-нибудь родни? У тебя же есть родня? Чем нас больше, тем вероятнее, что нас найдут.

– Ты забыл? Я мертва! Меня нет! Я не могу никуда вернуться, да и слуги тут же разнесут все по округе! Они видят все, не скрыться!

– Мда… что-то я сглупил. Действительно, спрятаться можно только одним способом – уехать совсем далеко, разорвав прежние связи. Иначе обязательно найдут. Я сам так находил – это достаточно просто. Идешь по цепочке, вспугиваешь клиента, и…

– Ты был сыщиком, Серг? – удивленно подняла брови Лорана. – Где, когда?

– Неважно, – поскучнел Сергей. – Вам это не надо. Итак, ты с нами. Занда? Ты никому вроде не нужна, никто тебя искать не будет, тебе зачем с нами?

– А ты уверен, что меня не будут искать? Один раз уже засунули в темницу, почему считаешь, что другой раз этого не будет? Нет уж, я с вами… если возьмете.

Лицо девушки сделалось несчастным, и она почти что плакала, закусив губу и уставившись взглядом в стол. Сергей покосился на нее, вздохнул и снова обратился к Лоране: