Дорога к дому. Вопреки
Шрифт:
— Что-то мне подсказывает, что он еще несколько дней будет в ступоре, — бросив взгляд на торговца, проговорил гном.
— Значит, на твои плечи ложится обязанность, чтобы он пришел в себя как можно быстрее, — улыбнулся я гному, смотря на его кислую физиономию.
— Да понял я, понял, — буркнул гном, явно прогоняя в голове мысли, откуда бы вытащить строителей и магов, чтобы поскорее возвести хотя бы жилое помещение для Элрама и его семьи.
Я же нашел взглядом Аалирона, и направил лошадь к нему. Тот стоял на крепостной стене внутреннего города и задумчиво смотрел на тысячи неупокоенных душ.
— Впечатляет, — рассеянно произнес он, когда я оказался поблизости. — Если будет необходимость, я могу с ними помочь.
— Не стоит, — покачал я головой. — Пока
— У тебя есть год, — немного помолчав, вновь заговорил маг. — Ты уверен, что охрана торгового каравана это то место, где я буду полезен? Он все ближе, я чувствую это. Мы все чувствуем это.
— И что ты хочешь от меня? — усмехнулся я. — Ты видишь здесь армию, которая сможет дать отпор владыке хаоса? Я нет. И за год таковая не появится из неоткуда. Какое число солдат и магов может предоставить тот же Тарк? Пятьдесят тысяч солдат, и с полтысячи магов, три десятка из которых архимаги. А там еще прибавь Винфор, с его академией и ректора, который в одиночку заткнет с десяток архимагов так точно. Его недавний бой с аватаром какого-то идиотского божка того стоит. Подумаешь четверть города в хлам, зато не одной жертвы среди мирного населения и прекрасное зрелище в качестве научного пособия для студентов.
— И лучшей рекомендации для Волеареса и его академии не сыскать, — усмехнулся Аалирон. — В некоторых кругах ходит слух, что он сам вызывал аватара какого-то забытого бога, чтобы стереть из памяти недовольных тот неудобный просчет с вампирами. И надо признать у него это вышло. Тебя захотят убрать Дарт. Особенно после столкновения с его вестником. Ты показал свою силу. Пусть и не сам, но убрал с дороги вестника, не позволил городу превратиться в гнездо хаоса и довольно сильно проредил костяную гвардию. В следующий раз, перед такими значимыми событиями по твою душу отправят охотников.
— Пусть встают в очередь, — оскалился я.
— Ты слишком самоуверен, — покачал головой маг. — А ведь еще даже не обрел крылья.
Я оставил фразу мага без ответа, так как к нам присоединился Бранн и Элрам с семьей. Они пришибленно и в полной тишине смотрели на море душ, а я читал в их мыслях зарождающуюся панику. Пришлось строить из себя радушного хозяина и уводить разумных в сторону. На данный момент они знают слишком мало, а ненужные сведения могут только навредить.
В сухом остатке Бранн проявил гостеприимство и пригласил гостей на время к себе. Его особняк, который больше походил на небольшой замок, был уже практически завершен, и свободных жилых комнат там было в достатке. Зато теперь я уверен, что он поторопится с жильем для Элрама. Дальше был небольшой банкет, который для старого друга устроил гном, ну а где праздник, устроенный гномами, там и море выпивки. Только вот торговец наотрез отказался пить, пока ему не расскажут, как и с чем ему предстоит работать. Гном горестно вздохнул, но с желанием друга спорить не стал, и мы втроем прошли в рабочий кабинет Бранна, где на широком столе лежала огромная карта известных земель Араона.
— Значит, порталы, — задумчиво произнес Элрам, когда мы остались втроем. — Сколько и где?
Не говоря лишних слов, я нашел места на карте и карандашом отметил участки расположения всех четырех порталов.
— Как ты видишь, все более чем серьезно, — сказал я, доставая два мешочка с камнями. — Здесь твой стартовый капитал. Постарайся продать их за максимальную цену. У тебя в любом случае связей и информации больше, чем у нас. Вообще я даю тебе полную свободу на создание полноценной торговой компании. Вот здесь лист бумаги, на котором обозначены товары, необходимые оборотням из озерного края и список того, что они могу предложить. Первое время тебе лучше не светиться связью со мной. Ну а дальше, думаю, разберешься. Естественно, охрану нужно усилить по максимуму, этим займется Азакар. И да, маг, который пришел с вами, в любом случае должен путешествовать вместе с караваном.
— Силен? — все, что спросил Элрам, витая где-то в облаках.
— Более чем, — кивнул я, прикидывая какие сюрпризы он может
— Если честно, я думал, что правдой окажется процентов десять из того, что ты говорил, — покачал головой Элрам. — Сейчас же, я даже не знаю с чего начать. Если о порталах узнает кто-то обремененный большой властью, да к тому же захочет их прибрать к рукам, то прольется много крови.
— Вот и продумайте все как следует, — кивнул я, направляясь к выходу. — Бранн, если надо, привлеките теневой совет. В общем, не мне вас учить. Большие уже мальчики.
Оставив двух разумных нелепо хлопать глазами, я покинул гномью часть поселения и вернулся под открытое небо. После разговора с Аалироном, желание пройти слияние с оставшимися стихиями лишь окрепло. Главное, что я притащил-таки разумного, который займется торговлей. С этим пунктом разобрались. Теперь на повестке дня Священная долина и Грис со своими подопечными. Надеюсь, Илвен справится и найдет место, где обладатели великих реликвий собираются порассуждать о жизни.
Уже оказавшись вне подземного города гномов, я с наслаждением вдохнул запыленный воздух и невольно улыбнулся. Восстановление цитадели шло своим чередом и это радовало. Мне бы еще с тысячу гномов и было бы вообще замечательно. Сейчас все постройки напоминали безликие и пустые квадраты, с темными провалами окон. Одна только цитадель с каждым днем становилась все лучше и массивнее. Все-таки гномы знают толк в строительстве.
Сейчас, когда в разные стороны отправлено два поисковых отряда, я задумался об очередной авантюре. Естественно, без своего непосредственного участия. Меня интересовал огненный океан и его возможные богатства. Своих разумных отправлять как-то не хочется, но и спонсировать на постройку корабля незнакомые личности тоже идея не из лучших. Я уже разговаривал по этому поводу с Бранном, и тот только покачал головой, задохнувшись очередной порцией матов. Но все же я убедил его выделить с десяток толковых работяг, на постройку массивного корабля. Уже во время недавнего отдыха на берегу океана оказалось, что к гномам присоединился с десяток орков. Проблема заключалась в том, что никто даже не представлял с какой стороны подойти к созданию судна, которое выдержит открытое море. Поэтому весь их энтузиазм довольно быстро утих и кроме подготовки материалов, да затыкания дыр в строительстве, они, по сути, ни чем не занимались. Зато тот разговор отложился у меня в памяти и возможное его решение вроде бы нашлось. Осталось только дождаться, пока Лионела в очередной раз посетит баронства и договориться с Сиртааконом о встречи. Слишком много планов, а времени на их реализацию чертовски мало.
Отступление 2.
— Ну и во что ты меня втянул, старый прохвост? — тяжело вздохнув, спросил Элрам своего старого друга.
Уже поздним вечером они сидели в кабинете Брана и неспешно попивали грог. Торговец оставил жену с детьми, коих они вдвоем уложили спать и по приглашению гнома, посетил его личный кабинет. Здесь было немного тесно, много книг и различных непонятных приспособлений. Карта была оставлена за дверью, в рабочем кабинете, где несколькими часами ранее они разговаривали с Дартом.
— А то я не помню твое бурчание на слишком быстро изучаемый мир, — усмехнулся гном. — Не ты ли сокрушался об отсутствии конкуренции и скучной жизни? Теперь, как видишь, скучать тебе не придется.
— Если бы ты знал, через что я прошел, уговаривая Эмилию, то ты бы не был столь весел, — сморщился торговец.
— Ага ага, — покивал головой гном. — А то я ее не знаю. Она тоже, знаешь ли, не глупая женщина. Видит, что ее мужик фактически гниет в доме. Что-то я сомневаюсь, что между вами был серьезный спор. Поди, как только увидела твои загоревшиеся глаза, так сразу и сдалась.