Дорога в небо
Шрифт:
– Она, пожалуй, больше остальных рассчитывала на роль крестницы Галексиса, и когда он ее не выбрал, была сильно разочарована. Обещала позаботиться, чтобы на чувства мальчика не ответило ни одно живое существо.
– Как жестоко! – прошептала Даша. – Получается, повелитель королевства Огня несчастен не меньше самой Пилатессы.
– Получается… – снова повисло молчание.
– А где сейчас богиня? Почему Галексис не найдет ее, чтобы выпросить прощения?
Конек рассмеялся:
– А ты поди поищи! Если богиня
Даша и конек протяжно вздохнули, Руслан же подавил зевок:
– Это, конечно, все очень грустно, но долго мы тут будем сидеть? Надо выбираться!
Глава 57
Заморская принцесса Руслан
Не успел Руслан закончить, как по ту сторону решетки поднялся столп водяных брызг, окативший их с ног до головы. Даша вскрикнула, но ее крик потонул в чьем-то звонком смехе. Брызги улеглись, ребята сердито воззрились на шутника, да только и смогли что изумленно ахнуть. Перед ними, в берете из листа кувшинки, стоял их давний знакомый водяной. Неожиданный гость приветственно приподнял руку.
– Привет, друзья из России! Как дела?
Даша вскочила на плохо гнущихся ногах:
– Привет! У нас все хоро… – Но Руслан не дал ей договорить:
– Как видишь, мы за решеткой. Что за вопрос? Как у нас могут быть дела?! Все скверно!
– А-а-а, все язвишь, – протянул Вилькиль, – ну понятно, некоторые ведь не меняются!
– А как ты тут оказался? – взволнованно спросила Даша, пробираясь по камушкам поближе к решетке.
– Да так, плавал туда-сюда… Завтра мне исполняется двести лет! И папа разрешил мне вдоволь попутешествовать, пока мы все не погибли.
– Погибли? – переспросил Руслан.
Водяной присел на берегу, расправил сплетенную из травы накидку и со вздохом пробормотал:
– Наверно, глупо надеяться, что кто-то сегодня или завтра найдет последнюю розовую жемчужину. Время сделает скачок, все живое погибнет. Разве вы не знали?
– Знали, – кивнула Даша и без особой надежды предположила: – Может, еще обойдется?
Никто ее не успокоил, все промолчали, и тогда она сказала, как однажды мама, когда у них не хватало денег, чтобы купить поесть:
– Зато мы есть друг у друга.
Все взгляды устремились на нее, а Руслан нервно рассмеялся:
– Знаешь, Даш, ты умеешь утешить. Мы все умрем, какая разница, есть мы друг у друга или нет? Так говорят, когда случается что-то плохое, но поправимое! А смерть, как известно, – это непоправимо!
– А я вот думаю, – подал голос морской конек, – не будет никакой смерти, жемчужину обязательно кто-нибудь найдет!
Вилькиль только сейчас заметил высунувшуюся из-под воды голову конька и громко шлепнул себя по лбу, да так сильно, что с волос посыпались ракушки, а лист кувшинки съехал набок.
– Так вот где тебя держит жестокий Галексис!
– Не скажу, что я недоволен своей участью, с того дня как Акватил… – Конек умолк, а потом с напускной веселостью воскликнул: – Я отлично тут поживаю, другой жизни мне не нужно!
– Зачем ты обманываешь?! – возмутилась Даша. – Ты ведь хочешь, чтобы Акватил вернулся за тобой!
– Да, это так, но…
– Не понимаю, как он мог так с тобой поступить! – продолжала она. – Он поступил отвратительно, когда попытался убить тебя из-за своего поражения в состязании с Пилатессой! Но еще отвратительнее – что потом он тебя просто выбросил!
Водяной открыл рот, чтобы вступиться за повелителя, но Руслан не позволил:
– Только не говори, что раньше он таким не был, и не рассказывай, какой он на самом деле хороший, надоело уже!
– И не думал даже, – обиделся Вилькиль, – подводные жители никогда не простят Акватилу его поступок, и ему это прекрасно известно.
– А я его давным-давно простил, – тихо произнес конек.
– Только он этого не знает, – грустно подытожила Даша.
Руслан обратился к водяному:
– Ну и как же отсюда выбраться?
Зеленоволосый толстячок пожал плечами:
– А я откуда знаю!
– Ты не собираешься нам помочь?!
Водяной поднялся на ноги и развел руки в стороны:
– А как?
– А почему меня не спросили? – обиделся конек. – Мне тут каждый уголок известен! И как выбраться отсюда я отлично знаю!
– Как?! – в один голос воскликнули ребята.
– Очень легко.
– Так чего мы ждем? – встрепенулся Руслан. – Скажи, не томи!
– Нужно проплыть под водой в соседнюю пещеру, а оттуда по туннелю, там нетрудно найти.
– Под водой? – Даша нахмурилась. – Но мы ведь не рыбы, мы не можем долго под водой!
Конек фыркнул и обдал ребят брызгами.
– Вам нужно лишь набрать побольше воздуху и нырнуть, а уж в соседней пещере можно плыть и не под водой.
– А куда нырять? – изумился Руслан. – Тут дна не видно, нырнешь, а там камень или еще чего похуже!
Конек медленно поплыл в самый дальний и темный угол камеры:
– Сюда идите, тут очень глубоко, нужно нырнуть и проплыть под стеной.
Даша осторожно перебралась к коньку и с сомнением опустила руку в воду.
– Мы ведь ничего не увидим! – Друг кивнул на факел. – Тут еще можно что-то рассмотреть, а нырнем – и окажемся в кромешной тьме, поди разбери, где там стена.
– Да-а, – протянул Вилькиль, – а ведь он прав.
Даша обернулась.
– Как же ты нашел путь сюда?
– Водяные прекрасно видят в темноте.
Ребята пригорюнились. Некоторое время все усиленно думали, наконец Руслан заявил:
– Нам ни за что не проплыть под водой без света!
Морской конек вздохнул:
– Придется вам остаться тут.