Дорога в Проклятые Земли
Шрифт:
– Благородному рыцарю угодно совершить омовение, – подмигнул я красотке…
А девчонка оказалась ничего, даром что простолюдинка. Знает толк в доставлении удовольствия, и сама умеет его получать. Лишь бы Гилия не узнала.
Ну а теперь на пир. Посмотрим, чем угостит нас дядюшка, правда ли он не скуп на угощения. И так ли хороши его знаменитое казгардское вино и гномье пиво.
Найра. Дочь герцога
Никак не могла поверить, что опять увижу Ва'Лета. Отец
Когда приехали вассалы, отец не спешил устроить пиршество, да и не чувствовалось, что все ожидаемые в сборе. Кого же он ждет? Я гадала, пока выстаивалась дружина, отцу седлали коня. И вдруг в замок въезжает мой северянин. За ним Гилия, наш дальний родич Аграстей, сэр Лотиан, гномы со своими повозками. Потом проследовал и весь отряд. Вроде в Белигарде их меньше было, но я могу и ошибаться. Не помню, что я говорила князю при встрече, что он отвечал мне в ответ. Я смотрела в его серые глаза и словно тонула в них.
А вечером отец устроил торжественный прием. Лучше того, что был в ратуше. У нас купеческих дочек не было, хвала богам. И других девушек особо не было, не считать же служанок. Барон Гонберт приехал с дочкой и племянницей, Гилия и все. Северянина я заполучила почти на все танцы – лишь дважды меня успели пригласить отцовские рыцари. Сэр Аграстей тем временем старался не отходить от Гилии, пытаясь всеми способами помешать моему батюшке пригласить её на танец. Неужели молодой рыцарь влюбился в эту сумасбродную девчонку? Ох, дождется, что она его на поединок вызовет, услышав признания в любви, а то ещё и одолеет.
По окончании пира отец объявил, что приглашает гостей на охоту, которая должна состояться послезавтра. Значит, Ва'Лет пробудет у нас ещё несколько дней. Как же мне повезло.
Глава 21
Гилия. Рыцарь
В замке у герцога Рохмарда все кажется знакомым, привычным, каким-то родным. Точно в наших владениях очутилась. Разве что у барона Галиана, моего отца, и замок был не столь велик, и слуг со стражниками меньше. Все остальное же – ничем не отличалось. Пир, который Его Сиятельство устроил в честь нашего приезда, совпадал с нашими, вплоть до подаваемых блюд – запеченные гуси, поросята на вертеле да полностью зажаренный бык.
А когда Рохмард заговорил об охоте, мне тут же вспомнилось, как отец выезжал в лес со своими друзьями, возвращались они усталые, но довольные, слуги тащили в замок убитых кабанов, оленей, один раз – даже медведя. Раз на охоту взяли меня, дали в руки лук и посадили на моего любимого конька. Удача в тот раз не шибко благоволила к маленькой баронской дочке, я подстрелила лишь зайца, от меня удрал молодой олень, а другие звери и не встретились. Зато граф Орик радовался, что вместе с принцем они добыли огромных кабанов, причем королевский сын проявил мужество, встретив матерого секача рогатиной.
Опять этот старый граф вспомнился, а ведь сколько времени прошло. Не буду я его женой. Никогда не буду. Да и не встретится он мне, будь на то воля богов. И зачем я его вспоминаю? Не иначе потому,
Тем временем наши воины вовсю тренировались вместе с дружинниками Рохмарда. Нашелся среди герцогских дюжий молодец, что справился с гномом. Долго его поздравляли, вечером не иначе обмывать это дело будут. Предупредить нужно десятников, чтобы проследили. Не случилось бы чего. Надо бы и князю Ва'Лету сказать. Или нет, пусть у него за свою «княжескую дружину» голова болит. Да и где же этот тролль пропадает? Что-то не видать его среди воинов.
Понятно, вот он где. На галерее вместе с герцогской дочкой прогуливается. Посмотреть – сама галантность и любезность. И что это он с Найрой мил, а со мной – груб? Неужто потому, что я – рыцарь? Или не может простить, что князь Ва'Дим поставил меня командовать отрядом? Нет, вы поглядите, за руку взял, что-то шепчет. А Найра словно уши развесила. Испортить, что ли, им беседу? Вот сейчас возьму да заставлю северянина что-нибудь выполнить. Но что лучше придумать – приказать посты обойти, проверить, как лошади устроены? Так это все – не его уровня. Кажется, придумала.
– Князь Ва'Лет! – хотела я произнести командным голосом, но получилось скорее похоже на писк. – Доложи обстановку! Что в отряде, каково состояние лошадей?
Вот теперь посмотрим, когда наш северный чурбан скажет «Не знаю».
– Сейчас, – ответил тем временем князь. – В целом – все в порядке. Что до деталей… Подымайся на галерею, леди Гилия. Негоже мне кричать на всю округу. Или мне спуститься?
– Я бы хотела поговорить наедине, например, в моих покоях, – произнесла я в ответ. Пусть Ва'Лет от своей красавицы оторвется. А она – немного помучается.
Как ни удивительно, но князь сообщил и о том, чем занимаются воины, причем не только его личные, с позволения сказать, дружинники, но и все в отряде, включая гномов Гленда. Кто отдыхал, кто занимался на конюшне, что приводил в порядок оружие. Заодно спросил меня Ва'Лет, собираюсь ли я завтра на охоту, сколько человек хочу взять с собой. Потом задал вопрос о дальнейшем путешествии. Оказалось, его заботит продвижение по Проклятым Землям.
– Понимаю, путь предстоит неблизкий, но что если мы повстречаем в тех глухих местах сликовиков с золотыми амулетами? Нет, я не о том, что мы сказочно обогатимся, – улыбнулся князь. – С ними еще справиться надо – вдруг попадутся несколько архимагов, а что у нас? Один Жимар, который теперь мечом владеет едва ли не лучше, чем чародействует. Если не догонит в пути наш наниматель, я с трудом представляют, как мы справимся со жрецами того мерзкого божка. Все наши амулеты, заговоренные предметы, вроде эльфийских клинков и доспехов, да тех же моего доспеха и меча, конечно, помогут, но потери могут быть существенные.
– Есть одно средство у мастера Нарина, – вспомнила я давнишний рассказ госпожи темной эльфийки, – ты не слышал, князь, как наш гном вместе с господином Ва'Димом разбили алтарь сликовиков? Кусочки алтаря и два молота до сих пор у Нарина с собой. Против жрецов они очень помогают.
– Хорошо, если так. Но вот если бы нам удалось нанять какого мага, – размышлял Ва'Лет. – Денег-то на это хватит?
Наивный варвар, он думает, что маг согласится наняться и пойти с нами в Проклятые Земли. Хотя деньги бы у нас нашлись. Словно не знает, какие все чародеи гордые.